DU BASSIN ANGLO-BELGE 



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vège. Le D r Lorié me dit que les blocs erratiques qu'on y trouve sont 

 d'origine suédoise, et non pas d'origine norvégienne. Il ne paraît donc 

 pas probable que les courants glaciaires Scandinaves aient pénétré 

 jusqu'à la côte hollandaise, sauf au nord, comme je l'ai déjà dit, les 

 dépôts pleistocènes des forages d'Utrecht et d'Amsterdam étant com- 

 posésde graviers et de sables stratifiés. 



En faisant une reconstitution hypothétique des conditions physi- 

 ques de l'ère pliocène dans l'Europe septentrionale nous trouvons trois 

 traits bien distincts qui nous sautent aux yeux : le fleuve du Rhin, le 

 bassin de la mer du Nord et le refroidissement graduel du climat qui, 

 à partir des premiers temps du Pliocène supérieur, paraît annoncer 

 l'approche de 1 ère glaciaire. 



On a souvent dit que la Hollande est l'ancien delta du Rhin, mais 

 les forages indiquent que la formation de ce delta avait commencé 

 dès l'époque diestienne. Pendant toute la période pliocène et même 

 jusqu'à ce jour, les fleuves de l'Europe septentrionale ont continué à 

 décharger et à amonceler leurs sédiments au fond de la mer du Nord, 

 fond qui s'abaissa progressivement. Le bassin de la mer du Nord aussi, 

 borné d'abord à l'est par les dépôts miocènes de l'Allemagne, au sud 

 et à l'ouest par les roches tertiaires et crétacées de la Belgique et de 

 l'Angleterre orientale, existait de même avant le dépôt du Diestien et du 

 Cragcorallin. Il a été affecté depuis par les grands mouvements d'affais- 

 sement et d'élévation, qui ont eu lieu pendant les périodes glaciaires et 

 post-glaciaires. Quant aux changements de niveau qui ont eu lieu 

 pendant l'époque glaciaire, les géologues ne sont pas d'accord, mais 

 ces mouvements ont sans doute affecté la surface en question, et pro- 

 bablement la région de Scandinavie aussi, tandis que pendant l'époque 

 post-glaciaire le bassin de la mer du Nord formait à un certain 

 moment une vaste plaine, parcourue par des troupeaux d'éléphants, 

 dont les ossements et les dents sont encore dragués par les pêcheurs de 

 Norfolk. Pendant la sédimentation des couches pliocènes supérieures, 

 ce bassin était rempli par les eaux d'une mer peu profonde dont les 

 limites méridionales se sont déplacées, d'époque en époque, vers le 

 nord. Sa position actuelle est presque identique à celle qu'elle occu- 

 pait pendant la période scaldisienne, sauf qu'elle communique à pré- 

 sent avec le sud-ouest par la Manche et que les couches glaciaires du 

 Norfolk et du Suffolk se sont accumulées près de sa limite occidentale, 

 tandis que les sédiments apportés par le Rhin et les glaces Scandinaves 

 se sont accumulés sur sa limite orientale. 



L'hypothèse d'un bassin permanent avec des lignes de côte à con- 

 tours changeants paraît être d'accord avec tous les faits connus. Elle 



