LIMBOURG BELGE ET DANS LE LIMBOURG HOLLANDAIS 379 



générale et nettement établie partout sur le territoire de l'Oligocène 

 belge, invasion marine qui est synchronique de celle du Stampien 

 français, bon type de l'Oligocène moyen. Cette démarcation en deux 

 étages régionaux a forcé les géologues belges à renfermer dans l'Oligo- 

 cène inférieur les horizons supérieurs fluvio-marins et lagunaires du 

 Tongrien. Cela est assurément plus pratique et plus commode pour 

 nous, et nos deux Services successifs de la Carte géologique ont adopté 

 cette assimilation, qui se résume d'ailleurs en une simple question 

 d'accolade dans l'échelle stratigraphique des dépôts. 



Mais si, faisant abstraction du phénomène régional, on envisage 

 l'évolution générale des phénomènes et des faunes, on doit reconnaître 

 qu'il serait plus logique et plus conforme à ce qui se présente dans les 

 contrées voisines : France, Angleterre et Allemagne, de ne rapporter à 

 l'Oligocène inférieur que l'assise inférieure de l'étage tongrien, c'est-à- 

 dire les sables essentiellement marins à Ostrea ventilabrum (Grimmer- 

 tingen et Neerrepen)et de faire commencer l'Oligocène moyen avec un 

 étage spécial qui, au lieu de s'appeler Tongrien supérieur, pourrait 

 par exemple s'appeler le Henisien, type accentué du dépôt lagunaire 

 et des niveaux d'argile verte à Çytherea incrassata et à Çyrena 

 semistriata, si bien représentés dans les pays précités. 



L'Oligocène moyen serait alors constitué chez nous par cet étage 

 Henisien, à faciès lagunaire et fluvio-marin, suivi de l'étage, pure- 

 ment marin, du Rupelien. C'eût été la vraie solution, pouvant mettre la 

 série oligocène belge d'accord avec les classifications générales, et 

 M. Van den Broeck rappelle que, déjà en 1867, M. le prof, von Koenen 

 (Geol. Mag., t. IV) en a fait la proposition formelle. Il est à remar- 

 quer encore, que sous le nom de Henisin, tiré de la localité classique 

 de Henis, dans le Limbourg belge, M. le Professeur Mayer-Eymar a 

 proposé, depuis 1881, la création d'un étage qui, dit-il, constitue le 

 sous-étage inférieur du Rupelien dans l'Oligocène moyen belge. En 

 réalité le Henisin, ou Henisien, comme il conviendrait mieux de 

 l'appeler, devrait être considéré comme constitué aux dépens du 

 Tongrien, dont il représente l'assise supérieure lagunaire et fluvio- 

 marine. Il n'a rien à voir avec le Rupelien, qui lui a nettement 

 succédé par discordance marine. 



En France et ailleurs, on a eu le tort de détourner le terme 

 TONGRIEN de sa signification propre, indiquée et nettement définie 

 cependant par Dumont. On étend cette appellation de Tongrien à 

 l'ensemble des étages tongrien et rupelien de Dumont, et l'on en fait 

 ainsi un étage complexe qui remonte à tort jusqu'aux couches les plus 

 typiques de l'Oligocène moyen ! Les représentants français de nos deux 

 étages constituent en effet, sous les noms de Sannoisien et de Stam- 



