388 SESSION EXTRAORDINAIRE ANNUELLE, DANS LE 



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ferrugineuse visitée tantôt) et n'ayant comme débouché, qu'un très étroit 

 défilé dans la direction du N.-W., ayant tout au plus une largeur, au 

 niveau de la nappe d'alluvion, d'environ 100 mètres. Cet entonnoir, 

 vaste et profond, a ses bords, commençant en pente très brusque, aux 

 côtes ioo et io5. Les prairies tourbeuses qui en constituent le plancher 

 sont situées à la cote 74. 



Dans le sens de son grand axe, orienté S.-W. N.-E., cet entonnoir 

 présente un développement dépassant largement 2 kilomètres et dans le 

 sens de son petit axe il mesure du S.-E. jusqu'à la fontaine, 1 kilomètre. 

 Cette vaste dépression circulaire, absolument isolée et sans autre issue 

 pour ï écoulement des eaux pluviales et d'infiltration superficielle que 

 le défilé constitué par la longue et étroite gorge (d'un kilomètre de 

 long) qui se trouve derrière la fontaine de Pline et en aval du jaillis- 

 sement, constitue donc un énorme réservoir naturel d'absorption plu- 

 viale, dont le fond, relativement plat, est constitué par deux digitations 

 principales de vastes prairies tourbeuses qui se réunissent précisément 

 devant la fontaine. Plus à l'est, elles se trouvent légèrement séparées 

 par un léger promontoire, d'environ 5 mètres, du limon quaternaire 

 remanié, résultant sans doute des coulées torrentielles du ravin N.-E., 

 ou de la fontaine vue tout à l'heure. 



Or les eaux qui s'accumulent dans ce réservoir, qui s'infiltrent dans 

 les sables meubles du Tongrien glauconifère (c'est-à-dire à sels ferru- 

 gineux aisément oxydables) trouvent, dans les bas niveaux, un véri- 

 table matelas de matières organiques en décomposition. M. Van den 

 Broeck en a eu la preuve par les sondages de 5 à 6 mètres qu'il a effec- 

 tués à proximité de la fontaine, ainsi que près de l'étang tourbeux qui 

 lui sert de déversoir à proximité du ruisselet qui, au travers du défilé 

 de l'Ouest, sert de décharge à la fontaine. 



11 n'y a trouvé que des alluvions grasses, des matières organiques 

 végétales en voie de décomposition tourbeuse. 



Le bâtiment de la buvette situé à côté de la fontaine est d'ailleurs bâti 

 sur pilotis. 



Tous les éléments qui minéralisent les eaux de la fontaine : fer, 

 acide carbonique, matières azotées gazeuses et organiques, acide 

 crénique, etc., trouvent donc incontestablement leur origine dans la 

 composition des dépôts du sous-sol tongrien de l'entonnoir et dans 

 celle de son recouvrement tourbeux et alluvial de bas niveau. La fon- 

 taine n'est autre chose qu'un trop plein du niveau aquifère, en forme 

 de cirque, du réservoir qui, ne parvenant pas à se frayer passage par 

 l'étroit chenal de derrière la fontaine, surgit en ce point grâce à un 

 ancien travail de captation, ou tout au moins de simple dégagement 



