LIMBOURG BELGE ET DANS LE LIMBOURG HOLLANDAIS 389 



vertical. La nappe aquifère se relève évidemment dans le sol tout 

 autour de la dépression constituée par l'entonnoir dont le fond, à la 

 cote 74, est à 25 mètres sous les bords de la cuvette, et c'est ce relève- 

 ment à petite distance^ périphériquement au point d'émergence de la 

 fontaine, qui permet à celle-ci d'atteindre un certain niveau de 

 jaillissemeni au-dessus du sol des prairies environnantes. C'est une 

 nappe superficielle phréatique, qui cherche à reprendre son niveau, 

 établi au sein des pentes circonvoisines de l'entonnoir. 



L'exemple si clair et si caractéristique de la fontaine de Pline 

 montre une fois de plus, d'après M. Van den Broeck, combien il est 

 peu nécessaire d'invoquer des actions internes, des émanations sou- 

 terraines pour expliquer la présence d'acide carbonique et de sels 

 ferrugineux et autres dans des eaux minérales dont les éléments 

 sont dus à de simples réactions chimiques élaborées, presque à fleur du 

 sol, aux dépens des substances minérales du sous-sol voisin et des 

 matières végétales en décomposition dans le sol superficiel. 



L'exposé de ces vues n'a pas été, en réalité, fait d'une manière aussi 

 complète ni détaillée au moment même de l'excursion, sur le désir 

 qu'une partie des excursionnistes avaient exprimé, après cette longue 

 journée d'observations et d'études si variées, de se retrouver conforta- 

 blement assis autour d'une nappe blanche et de s'entourer de liquides 

 d'intérêt moins « géologique » que les eaux de la Fontaine de Pline. Mais 

 l'auteur du présent compte rendu a cru utile de développer ici ce qu'il 

 se proposait d'exposer moins sommairement à ses collègues si le 

 temps et les circonstances l'avaient permis. Il convient d'ajouter 

 incidemment qu'aux portes même de Bilsen sur le flanc inférieur du 

 coteau de LEETHEM, où il existe également, à proximité des allu- 

 vions tourbeuses du Demer, une côte élevée de sable glauconifère 

 tongrien, on trouve à la base de cette côte une petite source nettement 

 ferrugineuse, bien connue dans les environs. Toutefois, comme celle de 

 la fontaine vue en premier lieu, elle dépose à sa sortie de terre une 

 incrustation abondante d'éléments ferrugineux. 



Les excursionnistes, réunis sous le frais ombrage du beau site de 

 la fontaine, obtiennent quelques éclaircissements sur place du gérant de 

 la buvette et d'autres personnes présentes. La source fournit, actuel- 

 lement un débit constant de 18 litres par minute, soit d'environ 

 26 mètres cubes par 24 heures. C'est donc la moitié du débit indiqué tantôt 

 d'après Durand-Fardel (1). Il n'y a à la sortie aucun dépôt ferrugineux 



(1) Il est à remarquer toutefois que dans l'article consacré en 1848, dans le Journal 

 de Pharmacie d' Anvers , par M. V. Lamine, pharmacien à Tongres, à l'analyse des 



