A AIX-LA-CHAPELLE ET AUX SIEBENGEBIRGE 



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roches sur lesquelles repose le basalte? C'est là un point encore discuté ; 

 on admet toutefois que les Basaltes se sont frayés un chemin de sortie 

 par des crevasses ou fentes des couches du Devonien inférieur. Le 

 basalte lui-même, dont la partie supérieure a subi une érosion pro- 

 fonde, est recouvert de diluvium, ce qui prouverait à toute évidence 

 que le Rhin a coulé au-dessus de la carrière, alors que son niveau 

 actuel est inférieur d'environ une centaine de mètres à ce niveau. Entrer 

 dans tous les détails relativement à la carrière nous semble superflu : 

 chacun s'arrête devant ce qui l'intéresse le plus : les uns recherchent 

 les minéraux qui constituent la roche, la plupart examinent les 

 colonnes elles-mêmes, presque toutes hexagonales, assez souvent pen- 

 tagonales, tétragonales et même trigonales vers le bas, les clivages 

 transversaux sespaçant de plus en plus avec la profondeur. Le travail 

 des ouvriers aussi attire notre attention (voir pl. X, fig. 2), mais le 

 moment du départ arrive rapidement. Après un dernier coup d'œil sur 

 le Rhin, l'embouchure de FAhr, les montagnes dans les environs de 

 l'Ahr, le Laacher See et le Westerwald, nous sommes transportés par 

 les soins de la Société jusqu'à l'hôtel Weinstock, où une discussion ne 

 tarde pas à s'ouvrir sur les basaltes. M. Rutot nous expose comme suit 

 les idées actuellement admises sur la nature du vulcanisme dans les 

 Siebengebirge, sur les coulées, et sur la structure colonnaire due à la 

 présence d'un grand nombre de centres de refroidissement, assez régu- 

 lièrement espacés. 



« Il y a quelques années, dit M. Rutot, nous avons été étudier l'inté- 

 ressante région volcanique de l'Eifel, qui nous a montré un vulcanisme 

 facilement compréhensible sous forme de volcans avortés tels que les 

 Maar de Daun, de volcans momentanés ou enfin de volcans complets, 

 avec soubassement rocheux, cône de scories, cralère en entonnoir, 

 coulées de lave et champs de cendres. 



» A Bertrich-Bad, nous avons même pu admirer, à la Falkenlei, la 

 coupe en travers d'un volcan, dont une moitié s'est effondrée dans la 

 vallée de l'Ues. 



» Aujourd'hui nous voici encore en présence de phénomènes volca- 

 niques, en une région peu éloignée de l'Eifel et l'aspect des choses est 

 totalement différent. 



)) Bien que nous soyons sur des montagnes coniques plus ou moins 

 analogues, comme forme extérieure, aux volcans de l'Eifel, nous n'y 

 voyons plus les caractères si nets et si évidents présentés par ces volcans. 



» Ici plus de cône de scories, plus de cratères, plus de coulées de lave, 

 plus de revêtements de cendres provenant des éruptions, mais des 

 masses compactes de basalte et d'autres roches cristallines. 



