chées représentant convenablement la surface du sol ; b) la détermi- 

 nation du débit annuel total de chaque cours d'eau à utiliser, la 

 répartition de ce débit aux différentes époques de l'année ; c) l'examen 

 des terrains que Ton pouvait choisir comme surfaces à irriguer. Il 

 était nécessaire aussi de faire, en divers points des régions arides, des 

 expériences sur l'évaporation de la surface des réservoirs et des lacs, 

 et la quantité de sédiments tenus en suspension dans les eaux cou- 

 rantes ; il fallait réunir le plus grand nombre de renseignements tant 

 scientifiques qu'agricoles ou économiques sur les régions que l'on 

 comptait irriguer. 



Organisation du service* 



Le Geological Survey répartit le service des irrigations en trois 

 divisions : topographique, hydrologique et technique, à la tête des- 

 quelles furent placés des spécialistes chargés delà direction des travaux. 



Le service topographique devait s'occuper du lever d'une carte 

 détaillée des régions à irriguer ; il devait y déterminer avec exactitude 

 les deux facteurs les plus importants pour l'étude hydrologique, savoir : 

 la surface des bassins des rivières, et les pentes existant dans ces bassins. 



Le service technique devait faire le choix des emplacements où l'on 

 pouvait établir les réservoirs de retenue, étudier les tracés des rivières et 

 canaux, faire les projets des ouvrages d'art nécessaires à l'utilisation 

 des eaux. 



But du service hydrologique. 



Le service hydrologique attirera seul notre attention dans la pré- 

 sente note. Toute étude relative aux irrigations demandant une 

 connaissance approfondie de la distribution des eaux dans chaque 

 bassin et de la quantité d'eau utilisable en divers points de ceux-ci, le 

 travail principal doit consister à effectuer le jaugeage des cours d'eau. 

 Comme le débit des rivières varie de jour en jour, et diffère beaucoup 

 d'une année à l'autre, il est indispensable de faire ce travail pendant une 

 série d'années. De cette manière seulement, on obtiendra pour les 

 périodes d'étiage, de sécheresse on d'inondation, les débits moyens et 

 extrêmes, et cela avec d'autant plus d'exactitude que ces résultats pro- 

 viendront d'une période plus longue d'observation. Les résultats 

 trouvés pour un cours d'eau ne peuvent en général s'appliquer à 

 d'autres cours d'eau qu'avec certaines modifications. Il n'est pas 

 possible, néanmoins, d'entreprendre le jaugeage de toutes les rivières 

 d'une contrée aussi vaste que la région aride : ce travail serait trop 



