— 6 — 



long et extrêmement coûteux. Aussi peut-on se contenter de faire des 

 jaugeages continus, pendant plusieurs années, de quelques rivières 

 prises pour types, et d'appliquer, ensuite, les résultats obtenus de 

 cette façon, aux rivières se trouvant dans les mêmes conditions. 



Outre la détermination des débits, le service hydrologique est 

 chargé aussi des observations pluviométriques dans les localités où le 

 service météorologique des États-Unis n'a pas de stations; il doit 

 aussi étudier l'évaporation à la surface des lacs et déterminer la 

 quantité de sédiments tenus en suspension dans l'eau des rivières. 



Méthodes de jaugeage. 



Les méthodes employées pour faire les jaugeages des rivières sont 

 au nombre de cinq : on peut jauger par flotteurs, par empotement, 

 par déversoirs, par le calcul, ou par appareils de mesure de la vitesse du 

 courant. De ces systèmes, le dernier, presqu'exclusivement, a été 

 employé par le service américain. Les méthodes par empotement et par 

 déversoirs ne sont pas pratiquement applicables à des rivières d'une 

 certaine importance; ils nécessitent d'ailleurs l'établissement d'ou- 

 vrages d'art trop considérables pour qu'on puisse les utiliser autre- 

 ment que pour de petits ruisseaux. La méthode qui consiste à 

 déterminer le débit, connaissant le profil en long de la rivière et une 

 série de profils en travers, manque absolument de rigueur à cause de 

 la difficulté de déterminer le coefficient de frottement sur le lit de 

 celle-ci. Quant au procédé par flotteurs, il peut s'appliquer lorsque, 

 ne disposant pas d'instruments précis, on désire néanmoins avoir une 

 idée du débit d'une rivière. Il a été nécessaire de l'employer aux États j 

 Unis dans certains cas où un accident avait mis les instruments hors 

 d'usage. Il consiste à mesurer, à l'aide d'un flotteur, la vitesse maximum 

 à la surface du courant, à en déduire la vitesse moyenne dans une 

 section donnée, dont on mesure la surface; en multipliant la surface 

 du profil en travers par la vitesse moyenne, on obtient le débit de la 

 rivière. Il faut, pour que l'on obtienne par cette méthode un résultat 

 satisfaisant, que le lit du cours d'eau ne soit pas trop raboteux, ou du 

 moins que les inégalités soient peu sensibles relativement aux pro- 

 fondeurs. 



Jaugeage par tachomètres. 



Le procédé par appareils de mesure de vitesse du courant, ou tacho- 

 mètres, est le plus précis pour jauger les rivières d'une assez grande 

 importance. Il consiste à diviser la section du cours d'eau en un cer- 



