— i 9 — 



attendant les périodes d'étiage ou de crue ; mais ils doivent tenter la 

 chance de trouver, au moment où ils arrivent, la rivière au niveau 

 auquel ils désirent faire un jaugeage. Les résultats des jaugeages sont 

 consignés sur des feuilles de papier quadrillé, sur lesquelles on porte en 

 ordonnées les hauteurs d'eau et en abscisses les débits correspondant 

 à ces hauteurs. Ces points, réunis par un trait, forment une ligne 

 courbe. Quand la courbe a été définitivement tracée, on construit la 

 table servant à établir le régime de la station (fig. 3). C'est un tableau 

 donnant le débit en pieds cubes par seconde (seconde foot) (i), pour 

 chaque dixième de pied de hauteur lu sur l'échelle du poste de jau- 

 geage. A l'aide de cette table on peut, connaissant le niveau du cours 

 d'eau, déterminer immédiatement le débit correspondant. 



On peut soulever la question de savoir pour combien de temps cette 

 courbe de débits conviendra et si ses valeurs ne sont pas sujettes à 

 donner des erreurs. Chaque rivière modifie constamment son lit, soit 

 qu'elle le creuse, soit qu'elle y fasse des dépôts ; ces changements 

 dépendent de la vitesse de l'eau, qui varie constamment. 



La station doit, en tous cas, être choisie de façon à ce que l'action 

 de l'eau sur le lit soit réduite à un minimum ; mais ordinairement il se 

 produit dans une rivière des changements appréciables pendant et 

 après les crues, ou après les périodes prolongées de basses eaux. La 

 courbe servant à régler une station est basée sur des mesures faites 

 pendant un temps aussi long que possible et pour tous niveaux de la 

 rivière. 



Précipitations atmosphériques. 



Au début des opérations du service hydrographique, la nécessité de 

 posséder des mesures de la quantité de pluie fut reconnue et on examina 

 les méthodes employées par le « Signal-Service », qui avait ces observa- 

 tions météorologiques dans son département. Il était nécessaire d'étendre 

 ces observations à des points où des mesures étaient indispensables 

 pour le service hydrographique : c'est pourquoi on fit la tentative de 

 suppléer à l'insuffisance des renseignements fournis par ce service, en 

 établissant des observateurs volontaires, formés en général d'après le 

 principe déjà mis en pratique par le chef du « Signal Service ». Des 

 pluviomètres furent mis entre les mains des observateurs, partout où 

 l'on put en rencontrer sur les bords des bassins où les études hydro- 

 graphiques devaient être commencées. 



(1) On peut définir cette unité en disant que c'est le volume d'eau passant avec une 

 vitesse d'un pied par seconde dans un cours d'eau d'un pied de large et d'un pied de 

 profondeur; elle correspond à 28 litres 3 1 5 par seconde 



