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La principale difficulté est de s'assurer des observations aux points 

 où les renseignements pluviométriques ont le plus d'importance. 

 Comme on le sait, la plus grande partie de la population habite les 

 vallées, où des observations sont aisées à obtenir; mais c'est dans les 

 hautes montagnes que se produisent les plus fortes précipitations 

 atmosphériques, et c'est là que des postes pluviométriques devraient 

 être installés. Il est, malheureusement, le plus souvent impossible 

 d'engager des observateurs volontaires pour ces régions et de les 

 contraindre à résider dans les montagnes, à seule fin d'y tenir note des 

 précipitations atmosphériques. Il en résulte donc que toutes les données 

 relatives à la pluie et à la neige concernent plutôt le fond des vallées, 

 où les précipitations atmosphériques sont moindres et que les calculs 

 basés sur ces résultats sont, en général, en dessous de la vérité. 



Rapport entre la quantité d'eau tombée et le débit des 



cours d'eau. 



Le rapport qui existe entre la quantité d'eau tombée et le débit des 

 cours d'eau a fait l'objet, de la part du service hydrologique, d'un 

 examen attentif. Le rapport existant entre la quantité de pluie tombée, 

 évaluée d'après des observations faites dans un bassin, et la quantité 

 d'eau que débite la rivière à la suite de la chute de cette pluie, n'est, en 

 aucune façon, une simple proportion; en d'autres termes, si la pluie 

 tombée atteint une hauteur d'un pouce pendant une journée, et de 

 deux pouces pendant une autre journée, il n'en résultera pas que la 

 rivière, à la suite de cette seconde pluie, débitera le double de la 

 quantité d'eau qui y coulait après la première; cette quantité peut être 

 plus grande ou moindre. 



La manière dont la pluie tombe détermine le débit des cours d'eau. 

 Durant un orage ou une averse violente, la pluie peut ne pas avoir le 

 temps d'imbiber le sol ; elle ruiselle le long des pentes et se réunit 

 sous la forme des torrents importants. Une forte pluie, donnant la 

 même quantité d'eau en un ou deux jours, saturerait lentement le sol 

 desséché et aurait, si elle en a toutefois, un effet peu considérable sur 

 les crues de la rivière. 



L'étendue des inondations, surtout dans de vastes terrains, dépend 

 de tant de facteurs — tels que la nature de la végétation, la composi- 

 tion géologique du sol, la topographie, les vents et la température — 

 que la loi de dépendance immédiate entre ces faits et la quantité de 

 pluie tombée est encore obscure. Cependant, au point de vue de 



