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l'agriculture, de la navigation et de la sécurité du territoire, il est 

 essentiel que cette question soit étudiée avec soin. 



Les tentatives faites pour établir une relation entre la quantité d'eau 

 tombant sur un bassin et le débit d'un cours d'eau, ne peuvent donner 

 des résultats que pour des bassins de peu d'importance, où l'on a un 

 nombre de postes pluviométriques suffisants, bien distribués sur le 

 terrain. C'est un résultat auquel il est bien difficile d'arriver dans la 

 région aride, où la plus grande partie de l'approvisionnement d'eau 

 provient des hautes montagnes, presque toutes inhabitables. 



On ne peut songer à établir une relation un peu sérieuse entre le 

 débit d'une rivière et la pluie qui tombe sur le bassin, avant que l'on 

 ait réalisé cette condition, de réalisation apparemment impossible, 

 c'est-à-dire l'établissement de nombreuses stations pluviométriques 

 dans les hautes montagnes. 



Afin de pouvoir se rendre compte aisément de ce rapport qui 

 existe entre le débit d'un cours d'eau et la pluie tombée sur le 

 bassin, on a mis ce débit sous une forme spéciale à laquelle on a donné 

 le nom de run-off. Cette quantité est simplement le volume d'eau qui 

 provient d'une certaine étendue de terrain. On l'exprime de deux 

 manières : soit par l'épaisseur en pouces de la tranche d'eau qui, cou- 

 vrant toute la contrée, aurait le même volume que l'eau débitée par 

 les cours d'eau, soit par la quantité d'eau fournie par chaque mille 

 carré de la région. Ainsi, quand on dit que le run-off pendant un mois 

 est, pour un bassin, de deux pouces, cela revient à dire que l'eau 

 débitée par cette surface, équivaut à un volume couvrant la région 

 d'une épaisseur de deux pouces d'eau (soit 5 centimètres ou 5o m 3 

 par hectare et par mois). On peut aisément, à la manière dont on 

 trace les cartes pluviométriques, faire des cartes représentant l'épais- 

 seur du run-off. Malgré le peu de renseignements que l'on possède 

 jusqu'à présent, une pareille carte du run-off a. été établie (Rapport de 

 1892- 1893). On y a représenté graphiquement les épaisseurs du run-off 

 annuel pour les différentes régions des États-Unis à l'aide de teintes 

 semblables, couvrant les parties où le run-off avait à peu près la même 

 valeur. Un coup d'œil sur cette carte montre la grande différence qui 

 existe entre la moitié Ouest et la moitié Est de ces états. En partant 

 d'une ligne suivant le 97 e méridien, on remarque que toute la région 

 à l'Est est caractérisée par un run-off variant de 10 à 20 pouces (2 5o à 

 5oo m / m ) et même davantage, tandis que dans les contrées de l'Ouest, la 

 moyenne est en dessous de 5 pouces et les courbes représentatives 

 montrent de grandes complications dans la partie voisine de la côte 

 du Pacifique. 



