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l'Atlas, des Pyrénées, des Alpes et des Apennins, des Carpathes, des 

 Balkans, du Caucase, de l'Indou-Koh, de l'Himalaya, avec ses diver- 

 gences vers la Chine, l'Indo-Chine et l'Insulinde, des Montagnes 

 Rocheuses, de la Sierra-Nevada, de la Cordillère des Andes, se trou- 

 vent ainsi justifiées pour la première fois ! Ed. Suess, l'homme de génie 

 à qui appartiennent ces vues magistrales, confirmées par les études de 

 détail, n'a pas méconnu la part dévolue à l'affaissement dans ces 

 grands mouvements de terrains. Ces affaissements sont impliqués dans 

 l'interruption brusque de certaines chaînes, comme dans la dispari- 

 tion partielle ou totale de plusieurs massifs, actuellement ensevelis" 

 sous les mers. L'abaissement d'un paquet de roches le long des failles 

 avait été noté des milliers de fois, mais l'extension que le phénomène 

 peut prendre avait échappé aux observateurs, et l'on ne se doutait pas 

 naguère qu'il fallût rattacher à des effondrements les fosses profondes 

 et beaucoup de découpures des mers intérieures de l'Europe, de l'Amé- 

 rique, de l'Asie et de l'Océanie. Après quoi il est permis de se demander 

 si la chute verticale des compartiments de l'écorce n'égale pas les 

 redressements sous forme de bourrelets montagneux dans le dessin pré- 

 sent du globe (i). 



Nous avons assisté, depuis une vingtaine d'années, à plusieurs de 

 ces modifications des doctrines géogéniques, imposées par le progrès 

 des connaissances et dont les corollaires portent directement sur la 

 géographie physique. Un résultat bien acquis à la science, c'est la 

 prépondérance de la dénudation continentale sur l'érosion côtière 

 dans les modifications de la terre ferme, prépondérance qui échappait 

 au coup d'œil de Lyell. Un autre résultat très moderne de l'investiga- 

 tion en Europe comme en Amérique, c'est le rôle capital réclamé par 

 les glaciers proprement dits au détriment de celui des glaces flottantes 

 dans la formation des immenses terrains de transport qui recouvrent 

 le nord des deux continents, et, chez les glaciers eux-mêmes, l'action 

 puissante d'un terme à peine aperçu des premiers glaciéristes, la 

 moraine profonde, à qui l'on doit faire appel pour rendre compte de 

 la composition et de la structure du sol en Scandinavie, en Allemagne, 

 en Écosse, au Canada et aux États-Unis, pour les territoires contigus 

 aux grands lacs. 



lien est de même avec l'action géologique des courants de l'atmos- 

 phère. On savait depuis des siècles que les vents transportent les 

 cendres volcaniques à d'énormes distances et qu'ils entassent des mon- 



(1) Gonf. sur ce point : E. Kayser, Lehrbuch der Géologie, Erst Th., pp. 422-428, 



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