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la grosseur d'une maison, sont éparpillés sur la surface ou entassés en 

 monticules. Rien de mieux marqué que le parallélisme de tous les 

 traits du paysage : lacs, marais tourbeux, collines mamelonnées, amas 

 de débris sont orientés systématiquement vers le sud. Là aussi appa- 

 raissent les accumulations étranges nommées œsars par les habitants. 

 Ce sont des levées rectilignes ou légèrement sinueuses, portées à 40, 

 5o mètres au-dessus du plateau et composées d'argile, de sable, de 

 fragments de blocs. Elles rappellent des chaussées gigantesques, par- 

 fois d'énormes remblais de chemin de fer. Elles persistent sur 5o, 80, 

 100 kilomètres de longueur et gardent une allure qui semble indépen- 

 dante du sol qui les porte. Elles passent avec indifférence sur les 

 renflements et les dépressions de la surface, comme au travers des lacs 

 et des étangs qu'il leur arrive de couper en deux. 



Plus avant au midi, les débris superficiels de plus en plus abondants 

 finissent par recouvrir entièrement les terrains cristallins et paléo- 

 zoïques. On arrive à des collines plus ou moins elliptiques (Drumlins 

 des Américains) où intervient une des roches les plus significatives 

 que Ton connaisse en lithologie : Y argile massive à blocs ou Boulder 

 clay des Anglais. C'est un composé d'argile siliceuse ou marneuse 

 enveloppant, avec la plus grande irrégularité et dans toutes les positions 

 imaginables, des morceaux en partie arrondis, polis et striés, en partie 

 anguleux, des roches cristallines les plus variées. 



En Allemagne, cette argile à blocs, extrêmement développée, forme 

 des lits imperméables qui supportent des milliers de lacs et de marais. 

 Elle aboutit à plusieurs zones de collines qu'on peut suivre sans inter- 

 ruption notable sur 1 ,000 kilomètres de distance entre la Vistule et 

 l'Elbe. Ces collines, aux contours généralement aplatis et arrondis, 

 sont jetées en travers des plaines allemandes de la manière la plus 

 capricieuse. Il en est d'isolées, d'autres sont sinueuses et ramifiées. Le 

 plus souvent elles se séparent pour se rejoindre ailleurs, laissant entre 

 elles des espèces d'entonnoirs, des dépressions sans issue où dorment 

 des flaques d'eau. Le géologue s'aperçoit d'emblée que les facteurs 

 habituels, l'érosion aérienne et l'eau courante, n'ont pas façonné ces 

 allures excentriques. Le réseau très complexe de petites rivières et de 

 ruisseaux qui serpentent entre ces éminences s'est évidemment super- 

 posé à un relief auquel il n'a pas contribué. D'où la conclusion que la 

 figure et l'agencement des collines sont originaires. A s'en rapporter à 

 leur disposition générale, on est tenté de les rapprocher des monticules 

 si irréguliers des grandes dunes. Mais cette première impression ne 

 tient pas. On n'a pas affaire à des amas de poussières ou de sables 

 mobiles, mais à des agglomérats confus de sables et de boue entremêlés 



