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la modification du climat amena par deux fois la destruction des 

 grandes glaces. 



D'autre part, il est impossible de méconnaître la composition des 

 moraines dans les chaînes des collines qui se suivent à plusieurs 

 reprises entre la Vistule et l'Elbe. Elles constituent les moraines termi- 

 nales de l'ancien glacier quaternaire. Leur distribution désordonnée 

 correspond précisément à cette origine ; car assujettis à des avances et 

 et à des reculs fréquents, les glaciers déchargent tour à tour leurs 

 moraines en des points différents, et il leur arrive de les jeter un jour 

 au travers des talus formés parles amas antérieurs, laissant dans l'inter- 

 valle des creux sans écoulement (Lapparent). Les deux ou trois séries 

 de collines quaternaires de l'Allemagne dessinent donc les étapes et les 

 oscillations prolongées du grand glacier, lors de sa retraite définitive. 



Toutes ces conclusions s'appliquent au terrain erratique de 

 l'Amérique comme à celui de l'Europe ; les géologues des deux con- 

 tinents ont contribué à les établir, et l'on peut dire qu'ils se sont tendu 

 la main des deux côtés de l'Atlantique. 



En résumé, une région septentrionale distinguée par des caractères 

 spéciaux, et notamment par l'extrême abondance des roches entraînées 

 de très loin, s'offre à l'observation. Les savants, pour l'interpréter, 

 commencent par s'adresser à l'agent de transport le plus général et le 

 plus puissant qu'ils connaissent, à l'eau courante, et ils lui accordent, 

 pour cette occasion, un volume incomparable. Un peu après, des 

 observations faites avec toute la précision scientifique, dans une région 

 éloignée et très différente de la première, accusent un agent matériel et 

 un mode de transport auxquels on ne songeait pas, et dont les signes 

 se retrouvent avec évidence dans la contrée septentrionale. Mais le 

 contraste des conditions topographiques entre les deux régions est 

 porté à ce point qu'il semble impliquer entre elles l'incompatibilité des 

 causes modificatrices de la surface. Naît alors 'l'hypothèse des glaces 

 flottantes, qui persiste jusqu'au moment où, sous la poussée de 

 données positives de plus en plus nombreuses et étendues, le phénomène 

 glaciaire apparaît dans toute sa majesté aux yeux du savant. La nappe 

 diluvienne de Buckland et de d'Aubuisson est convertie en une nappe, 

 plus grande peut-être, mais faite de glace, qui a laissé ses témoignages 

 authentiques. 



Quand Hérodote apercevait les conséquences géographiques de 

 l'apport séculaire des alluvions du Nil, il contemplait un moteur à 

 l'œuvre ; la nature du travail et les résultats étaient sous ses yeux. 

 Nous allons plus loin. Avec la même certitude que le grand historien 

 de la Grèce, nous savons rapporter la figure de plusieurs contrées à des 



