Die Thätigkfiit des Regenwiiruss für die Fruchtbarkeit des Erdbodens. 



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sie ziehen auch junge , genügend biegsame Pflanzen herbei ond ver- 

 stopfen damit die Mündung ihrer Röhre, indem sie die Theile ein bis 

 zwei Zoll tief hineinziehen. So kommt es, dass man des Morgens kleine 

 Häufchen von Blattern oder Blattstielen über die Oberfläche des Erd- 

 bodens hervorragen sieht, an manchen Stellen stehen dieselben dicht 

 bei einander, so dass fast auf jeden Quadratdecimeter ein Häuflein 

 kommt, an anderen Orten wieder sparsamer. Jeder Haufen mündet in 

 die Röhre eines Wurmes. Untersucht man die Sache näher, so findet 

 sich , dass die Blätter von dem Vvurm einzeln zusammengeioilt werden 

 und dann so in die Röhre gezogen sind, dass der Stiel nach aussen 

 hervorragt. Häufig ist die Arbeit weniger sorgfältig gemacht , es ward 

 ein beliebiger Theil gepackt und herabgezogen. Der in dem Rohr lie- 

 gende Theil ist feucht und stark macerirt, ob dabei der Mundsaft des 

 Wurmes mithilft oder nicht, ist unklar, jedenfalls geht die Maceration 

 rasch vor sich , denn man findet die freien Theile zuweilen noch grün 

 und gelb, während die in der Erde steckenden völlig im Zerfall be- 

 griffen sind. Erst in diesem macerirten Zustande werden die Pflanzen 

 voni Wurm verzehrt, man findet die deutlichsten Spuren, dass er 

 daran nagt, und nach einigen Tagen ist die Mahlzeit beendet. Auch 

 am Tage wird davon gefressen, ich habe einige Male die Würmer da- 

 liei überrascht, obgleich sie bekanntlich bei dem Geräusch der Schritte 

 tiefer in das Rohr hinein kriechen. 



Man sollte meinen , dass nichts die Würmer hindern könne , die 

 Nahrung tiefer in den Erdboden hinabzuziehen , jedoch dies geschieht 

 im Allgemeinen nicht. Es war von Interesse, darnach zu forschen, weil, 

 der Gedanke nahe lag , es w^erde dem Untergrund vielleicht auf solche 

 Art düngendes Material zugeführt. Bei den Nachgrabungen, welche in 

 den verschiedensten Jahreszeiten angestellt wurden, liessen sich nur 

 ganz vereinzelt pflanzliche Reste finden, so dass ich zu der Ansicht ge- 

 kommen bin, es werde höchstens mehr zufällig hier und da , aber nicht 

 systematisch und in Form von Vorräthen vegetabilisches Material in 

 den Untergrund gebracht. 



Bei solchen Untersuchungen lernt man die unterirdischen Woh- 

 nungen des W''rnies näher kennen.. Der Ort, welcher vorzugsweise 

 die nachfolgenden Thatsachen ergab, ist ein Garten mit einer ^[^ Fuss 

 mächtigen Humusschicht und einem Untergrund von gelbem Diluviai- 

 sand, irü welchem Adern von weisserem Korallensand verlaufen. 



Im Humus ist die Beschaffenheit der Wurmröhren nicht deutlich 

 zuerkennen, weil die umgebenden Massen zu locker sind, im Sande 

 jedoch markiren sie sich sehr deutlich. Sie verlaufen hier in grosser 

 Zahl fast vertical nach abwärts und gehen bis auf 3, 4, selbst 6 Fuss in 



