Die Thätigkeit des Regenwurms für die Fruchtbarkeit ^es Erdbodens. 



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zu bezweifeln die Scbleifencanäle die Function der Nieren versehen, 

 werden die siickstoffreicheren Excretionen des Wurms noch gleich- 

 massiger im Erdreich vertheilt werden, wie die bumösen Excremente^ 

 da wohl überall, wo der Wurm sich aufhält, Entleerungen der Schleifen- 

 canäle in das Erdreich eindringen werden. 



Vorstehende Beschreibung kann natürlich nur für die beschränkten 

 von mir untersuchten Localitäten Geltung beanspruchen, jedoch wird 

 der Wurm überall, wo er vorkommt^), eine ähnliche Wirksamkeit ent- 

 falten müssen. Auf den hiesigen Kornfeldern dürfte seine Verbreitung 

 allgemein sein, doch schätze ich, dass er etwa halb so dicht verbreitet 

 ist, wie in den Gärten. Merkwürdig ist es, dass der Wurm grosse Nei- 

 gung zu haben scheint, unter dem Steinpflaster sich einzufinden. Wenn 

 dies nicht wäre, würde es leicht sein die unbelebteren Strassen von 

 Graswucbs frei zu halten, jedoch der Sand zwischen den Steinen wird 

 rasch durch die Arbeit der Würmer mit Humus bedeckt und dam:, ge- 

 deihen die Pflanzen. 



Es wird den Regenwürmern nachgesagt, dass sie die Wurzele ab- 

 nagten und dadurch schädlich würden. Dies möchte ich aus mehrfachen 

 Gründen in Abrede stellen. Es glückte niemals nachzuweisen, dass 

 wirklich Wurzele von dem Wurm, benagt worden waren , und doch 

 hätte dieser Nachweis m'cht schwer fallen können , wenn solches ge- 

 schähe; auch der Darminhalt einiger darauf hin untersuchten Thiere 

 Hess keine frischen Pflanzenzelien erkennen. Die Art der sicher con- 

 statirten Nahruogssubstanz der Würmer spricht gegen die MögUchkeit 

 obigen Nahrungsmaterials y denn wenn die trocknen und todten vege- 

 tabilischen Substanzen erst noch besonders macerirt werden müssen^ 

 ehe der W\irm sie aufnimmt , wird seine Verdauungskraft kaum aus- 

 reichen, frische Pflanzengewebe zu bewältigen. Allerdings machen die 

 Gärtner die Erfahrung, dass die Anwesenheit der Würmer in den 

 Blumentöpfen dem Gedeihen der betreffenden Pflanzen schädlich sei; 

 dabei könnten aber doch andere Umstände z. B. Entblössung oder me- 

 chanische ZerreissuBg von Wurzelfasern die Schuld tragen. 



Der Umstand, dass die Würmer keine Vorräthe mitnehmen, mussle 

 veranlassen, sich über ihr Verhalten bei gefrorener Erde zu orieotiren. 



Bei solcher Untersuchung fand sich, dass einzelne Thiere 4 Y2 ^^^'^ 

 tief, steif gefroren vorkamen^ die Mehrzahl aber in grösserer Tiefe stand 

 und dasselbe Verhalten wie mitten im Sommer zeigte. An den frisch 

 herausgenommenen Würmern bem.erkt man stets eine grosse Schlaft- 



4) Das Vorkommen, ist jedöiifaiis sehr allgemein, selbst auf kleineren Inseln, 

 z. B. auf Gapri, findet er sich. 



