êihterïe (^) légionnaire , & ie fécond ceîlôs àes troip 

 pes de cavalerie. Nous diftinguons de même nos eji- 

 leignes en deux efpeces ; nous confervons le nom 

 ^mfdgm à celles dont on fé fert dans l'infanterie ; 

 nous appelions étendards , guidons , cornet&s , les en- 

 feignes affedées aux gens de cheval. 



Il y a toute apparence que dans les commén'ce- 

 mens les chofes les plus iimples & les plus aifées à 

 trouver, fervirent de fignes militaires. Des bran- 

 ches de feuillages , des faifceaux d'herbes , quelques 

 poignées de chacune , furent fans doute les premiè- 

 res enfeignes : on leur fiibftitua dans la fuite des oi- 

 feaux, ou des têtes d'autres animaux ; mais à me- 

 fure que l'on fe perfeftionna dans la guerre , on prit 

 auffi des enfeignes plus compofées , plus belles , & 

 Pon s'attacha à les faire d'une matière folide & du- 

 rable , parce qu'elles devinrent des marques diftinc- 

 tives & perpétuelles pour chaque nation. On mit 

 encore au rang des enfeignes les images des dieux , 

 (c) les portraits des princes , des empereurs (^) , 

 des tléfars ( ^ ) , des grands hommes , & quelque- 

 fois ceux des favoris (/). 



On adopta aufïï des hgures fymboliqUes : les Athé- 

 niens avoient dans leurs fignes militaires la choiiet- 

 te , oifeau confacré à Minerve ; les Thébains , le 

 fphinx ; d'autres peuples ont eu des lions , des che- 

 vaux , des minotaures , des fangliers , des loups , des 

 aigles. 



L'aigle a été l'enfeigne la plus commune de l'an- 

 tiquité : celle de Cyrus & des autres rois de Perfe 

 dans la fuite , étoit une aigle d'or aux ailes éployées , 

 portée au fommet d'une pique. L'aigle devint l'en- 

 feigne la plus célèbre des Romains ; elle étoit de 

 même en relief pofée à l'extrémité d'une pique (^g) 

 fur une bafe ou ronde triangulaire , tenant quelque- 

 fois un foudre dans fes ferres ; fa grolTeur n'excédoit 

 pas celle d'un pigeon: ce qui paroît conforme au 

 rapport de Florus Qi) , qui dit qu'après la défaite de 

 Varus , un Jignifer en cacha une dans fon baudrier. 



L'on fait que chez les Romains le nombre des ai- 

 gles marquoit exaftement le nombre des légions; 

 parce que l'aigle en étoit la première enfeigne. Les 

 manipides avoient auffi leurs enfeignes ; elles ne con- 

 lîflerent d'abord qu'en quelques poignées de foin 

 qu'on fufpendoit au bout d'une longue perche , & 

 c'eft de - là 5 dit Ovide , qu'eil venu le nom que l'on 

 donna à ces divifions de l'infanterie légionnaire. 



(J?) Le motvexilbm défignoît encore les enfeignes des trou» 

 pes fournies par les alliés de Rome : ce n'eftpas qu'on ne s'en 

 lervît quelquefois pour exprimer les enfeignes de l'infanterie 

 romaine ; car toutes ces chofes font alfez iouvent confondues. 



(c) Les Egyptiens firent tout le contraire ; ils mirent au rang 

 de leurs dieux les animaux donc la figure leur avoit fervi d'eii- 

 feigne. 



Diodore dît que les Egyptiens combattant autrefois fans or- 

 dre , Se étant fouvent battus par leurs ennemis , ils prirent en» 

 fin des étendards , pour fervir de guides à leurs troupes dans là 

 mêlée. Ces étendards étoient chargés de la figure de ces ani- 

 maux qu'ils révèrent aujourd'hui : les chefs les portoienc au 

 bout de leurs piques , & paf-là chacun recqnnoilfoit à quel 

 corps ou à quelle compagnie il àppârcenûit. Cette précaution 

 leur ayant procuré la viéioire plus d'une fois, ils s'en crurent 

 redevables aux animaux reprélentés fur leurs enfeignes • & en 

 mémoire de ce fecours , ils défendirent de les tuer, 8c ordon- 

 nèrent même qu'on leur rendît les honneurs que nous avons vû. 

 JL,iv. /. parag. IL Tom. p. iZi. de la trad. de L. TerrafTon. 



(tO Tacite , Annal. L liv. parle des images de Drufus. 



(e) Suétone , vie de Caligula , chap. xjv. dit du roi des Par- 

 tlies : tranfgreffus Euphratem y aquilas & Jîgna romana Cœfarum- 

 que imagines adoravit. 



(/) 11 eft dit dans la vie de Tibère, que cet Empereur fit 

 des lar^effes aux légions de Syrie, parce qu'elles étoient les feu- 

 les qui n'euflfent pas admis les images de Scjan au nombre de 

 leurs enfeignes militaires. 



(g) Xénophon , liv, F II. de la Ciropédie» 



(à) Liv. IV. chapit. xij. Signa & aquilas duces adhuc barbari 

 fojjident. Teniam Jignifer priîis , quam in manus hoflium veniret , 

 ivuljît; merjamque intrà baltei fui latebras gerens , in cruentâ valu- 

 4e fie latuit. 



Tome FI, 



ETA 4» 



'Pertîca fufpehfos pormidt longa. màntplok 

 V^Tide maniplaris nonàna miles habet. 



Ovid. m. fajlorumt: 

 ^ Dans les tems poftérîeurs , ces marques de Tan- 

 cienne fimpîicité firent place à d'autres plus recher- 

 chées, dont on voit la repréfentatibn fur leS médail- 

 les & les monumehs qui fe font confervés jufqu'à 

 nous : c'étoit une longue pique traveffée à fon ex- 

 trémité fupérieure d'un bâton eii formé de T , d'où 

 pendoit une efpece d'étoffe quarréê. ^oy^çMontfau- 

 con , Lipfe , &c, La hampe de la piqli'e portôit dans 

 fa longueur des plaques rondes ou ovales, furlef- 

 quelles on appliquoit les imagés dés dieux , dès eiii- 

 pereurs, & des hommes iiluftres. Quelques -uns de 

 ces fignes font terminés au boUt par une mâin ou- 

 verte ; il y en a qui font ornés de couronnes de lau- 

 rier , de tours & de portes de villes ; diftinaion ho- 

 norable accordée aux troupes qui s'étoient figna- 

 lées dans imé bataille . Ou à la prife de quelque 

 place. 



V étendard àe là cavalerie nommé vcxiilum ou can^ 

 tabrunty n'étoit qu'un pièce d'étoffé précieufe d'en- 

 viron un pié en quarré , que l'on portoit de même 

 aii bout d'une pique terminéé en forme de T* 



Les dragons ont encore fervi d'enfeignes à bien 

 des peuples. LesAiTyriens en portoient. Suidas (i) 

 cite im fragment qui donne le dragon pour énfeigné 

 à la cavalerie indienne : il y en avoit un fur mille 

 chevaux ; fa tête étoit d'argent , & le refte du corps 

 d'un tilTu de foie de diverfes couleurs. Le dragon 

 avoit la gueule béante , afin que l'air venant à s'in- 

 finuer par cette ouverture enflât le tiffii de Ibie qui 

 formoit le corps de l'animal, & lui fît imiter en quel- 

 que forte le fixement & les replis tortueux d'un vé- 

 ritable dragon^ 



Selon le même Suidas , les Scythes eurent pour 

 enfeignes de femblables dragons. Ces Scythes pa- 

 roiffent être le même peuple que les Goths, à quï 

 l'on donnoit alors ce premier nom. On voit ces dra- 

 gons fur la colonne trajane dans l'armée des Daces; 

 il n'eft pas douteux que l'ufage n'en ait été adopté 

 par les Perfes {k) , puifque Zénobie leur en prit piu^ 

 ïieurs. 



Après Trajan, les dragons devinrent l'enfeigne 

 particulière de chaque cohorte, & l'on nomma dra-^ 

 gonnaires ceux qui les portoient dans le combat. Cet 

 ufage fubfiftoit encore lorfque Végece (/. //. c. xiJ.) 

 compofa fon excellent abrégé de l'art militaireV 



On prit enfin des enfeignes fymboliques , comme 

 des armes , des devifes, & des chiffres ; les uns étoient 

 ceux des princes, ceux des chefs ou d'autres affeûés 

 aux troupes. 



L'honneur a fait de tous les tems une loi capitale 

 du refpeft 6c de l'attachement des peuples pour leurs 

 enfeignes : quelques-uns ont poulTé ce fentiment juf- 

 qu'à l'idolâtrie; & pour ne parier que dès Romains " 

 on fait qu'ils fe mettoient à genoux devant les leurs* 

 qu'ils juroient par elles ^ qu'ils les parfumoient d'en- 

 cens, les ornoient de couronnes de fleui*s, & les re- 

 gardoient comme les véritables dieux des légions; 

 hors les tems de guerre, ils les dépofoient dans les 

 temples. Comme il y avoit une grande infamie à les 

 perdre , c'étoit auffi une grande gloire que d'en pren^ 

 dre aux ennemis; auffi préféroit-on plutôt de mou- 

 rir, ^uè de fe les laiffer enlever; & quiconque étoit 

 convaincu de n'avoir pas défendu fon enfeigne de 

 tout fon pouvoir, étoit condamné à mourir : la faute 

 rejailliffoit même fur toute la cohorte ; celle qui avoit 

 perdu fon enfeigne étoit rejettée de la légion & con- 

 trainte à demeurer hors de l'enceinte du camp , ôc 

 réduite à ne vivre que d'orge jufqu'à ce qu'elle eût 



(i) Suidas , in verbo Indi, 



(Jk) In vopifco» , 



