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Immédiatement avant que d'cternuer, on fent une 

 forte de chatouillement léger fous Tos cribleux , qui 

 diftribue les nerfs olfaftifsaux narines : il s'excite en- 

 fuite une efpece de mouvement convulfif des muf- 

 cles qui fervent à l'infpiration , qui dilatent le thorax 

 beaucoup plus qu'à l'ordinaire ; enforte que l'air en- 

 tre dans les poumons en plus grande quantités- il y 

 eft retenu le plus long-tems qu'il fe puilTe , par l'ac- 

 ^ion continuée des mufcles infpirateurs. L'on paroît 

 dans cet état héfiter & fufpendrc l'expiration qui doit 

 nécelTairement fuivre ; l'air retenu dans les poumons 

 par la glotte , qui eft fermée dans ce tems-là , fe ra- 

 réfie beaucoup plus que de coûtume , à proportion 

 de ce qu'il féjourne davantage dans la poitrine : il 

 dilate par conféquent très-fortement les parties qui 

 le renferment , il les applique contre les parois du 

 thorax ; on fent une forte de prurit au creux de l'ef- 

 tomac , vers le diaphragme. Cependant les cartilages 

 des côtes , qui fontpliés &: retenus dans une fituation 

 plus forcée qu'à l'ordinaire , tendent avec un effort 

 proportionné à leur relTort trop bandé , à fe remettre 

 dans leur état naturel. En même tems , & par ime 

 forte de convullion , les mufcles expirateurs fe con- 

 tradent très-fortement , & prévalent , par leur ac- 

 tion prompte & fubite , fur les organes expirateurs, 

 &c chafTent l'air des poumons avec une grande irapé- 

 tuofité , qui force la glotte à s'ouvrir ; frappe fes 

 bords & toutes les parties par oii il palTe : d'oii fe 

 forme un bruit éclatant , fouvent accompagné d'fme 

 efpece de cri. Les mufcles qui fervent à relever la 

 racine de la langue, entrent auffi en contradion; ce 

 qui ferme prefque le paffage par la bouche , & dé- 

 termine l'air à fe porter prefque tout vers la cavité 

 des narines , oîi il fe heurte fortement contre les 

 membranes qui les tapilfent , & entraîne avec lui 

 toutes les matières mobiles qui font attachées à leur 

 furface. Tous ces effets font caufés par une irritation 

 violente des nerfs qui fe diftribuent à ces membra- 

 nes (roye^ Nez , Narines , Membrane pitui- 

 taire) ; laquelle irritation fe tranfmettant à la com- 

 mune origine des nerfs , excite une convulfion géné- 

 rale dans tous ceux qui fe diilribuent aux mufcles de 

 la poitrine , du dos & de la tête , de même qu'il ar- 

 rive un fpafme univerfsl en conféquence de la pi- 

 quûre , de la bleffure de tout autre nerf ou tendon , 

 dans quelque partie du corps que ce foit« 



Il n'efl par conféquent pas néceffaire , pour expli- 

 quer le méchanifme de Véternûmenf, d'avoir recours 

 à la communication particulière des nerfs , qui n'eft 

 pas bien prouvée , entre ceux de la membrane pitui- 

 taire & ceux de la poitrine ; car ce ne font pas les 

 feuls organes de la refpiration qui font mis en jeu 

 4ans Véternûment , mais encore les mufcles du cou & 

 de la tête. Les poftérieurs la tirent en-arriere , & la 

 retiennent dans cette fituation pendant la grande 

 înfpiration qui précède Véternûmenc proprement dit ; 

 & enfuite les antérieurs agiffant à leur tour avec une 

 grande promptitude , ramènent la tête 5 & la fléchif- 

 ient en-avant. 



Tels font les mouvemens combinés qui confli- 

 tuent Véternûment. Comme la toux fert à nettoyer 

 les voies de l'air dans les poumons (voye:^ Toux) , 

 de même Véternûm&nt eft produit pour nettoyer les 

 narines. 



L'irritation de la membrane pituitaire , caufée par 

 les humeurs dont elle efl enduite , devenues acres , 

 ou par toute autre matière de même nature (yoye^ 

 Sternutatoire) , portée & appliquée fur les nerfs 

 qui s'y diflribuent , forcent la nature à employer tous 

 les moyens pofTibles pour faire cefTer cette irrita- 

 tion ; ce qu'elle fait par le moyen de l'air qu'elle 

 poufTe avec impétuofité contre ces matières irritan- 

 tes , & qu'elle fait feryir comme de balai pour les 

 «nlever & les chafTer hors des narines. C'eft pour- 

 Toms FI, 



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quoi on éternue ordinairement le matin après le ré- 

 veil , & fur-tout en s'expofant au grand jour , à 

 caufe de la ifcucofité qui s'efl ramaffée pendant la 

 nuit , & qui eft devenue acre , irritante. Uétcrnû- 

 mmt qu'elle excite , fert à l'enlever & à découvrir 

 les nerfs olfaôifs , pour qu'ils foient plus fenfibles à 

 l'aftion des corps odoriferans. 



Véternûmem produit encore plufieurs autres bons 

 effets , entant que les fecouffes qui en réfultent , fe 

 communiquent à toutes les parties du corps , & par- 

 ticulièrement au cerveau. Hippocrate faifoit exciter 

 Véternûment pour faire fortir l'arriére - faix. Aphor. 

 xlvj. feci. 1 1 . Véternûment qui fe fait deux ou trois 

 fois après le fommeil , rend le corps agile , difpos ^ 

 & ranime les fondions de famé ; mais s'il efl répété 

 un plus grand nombre de fois de fuite , il affoiblit 

 confidérablement , à caufe de la convulfion des nerfsj 

 & il fait naître une douleur dans le centre nerveux 

 du diaphragme , par le trop grand tiraillement qu'il 

 y excite. Il peut produire bien d'autres mauvais ef- 

 fets , dont il eft fait mention en parlant des remèdes 

 & autres chofes propres à faire éternuer. Foye^ Ster- 

 nutatoire & Errhins. 



Uétermumnt efl aufîi produit , mais rarement , par 

 d'autres caufes que cette irritation des narines. Hoad- 

 ly, of the refpiration^ P- 3^- fsit mention d'un ker- 

 mimeîit habituel , caufé par un vice de l'abdomen , 

 & peut-être aufîi du diaphragme , puifque la refpi- 

 ration ne fe faifoit que par le moyen des côtes. Hil- 

 danus , cent. I. obf. xxjv, fait mention d'un homme 

 qui éternuoit à volonté , & qui faifoit cent éternûmens 

 de fuite ; exemple bien fmgulier, & peut-être uni- 

 que. On a vù des femmes hyftériques faire des éter- 

 nûimns énormes , &: pendant plufieurs jours par in- 

 tervalles. Le pere Strada a fait un traité de Véternû- 

 ment , dans lequel il donne la raifon de l'ufage établi 

 de faluer ceux qui éternuent. C'efl: , félon lui , une 

 coutume des Payens, qui étoit cependant reçûe chez 

 les Juifs comme chez les Romains. Foyei l'ouvrage- 

 cité & L'article fuivant. 



\] éternûment excefîif efl une affeûion convulfive 

 trop long-tems continuée , ou trop violente. L'indi- 

 cation qui fe préfente , eft d'emporter la caufe de 

 l'irritation qui produit la convulfion ; il faut confé" 

 quemment employer des remèdes adouciffans & mu- 

 cilagineux , qui émouffent Facreté des matières atta- 

 chées à la membrane pituitaire, & qui relâchent les 

 nerfs trop tendus &trop fenfibles. On confeille pour 

 cet effet le lait chaud , l'huile d'amandes douces , at- 

 tirés par le nez. On prétend aufîi que l'on peut arrê- 

 ter Véternûment , en comprimant fortement avec le 

 doigt le grand angle de l'œil ; fans doute parce qu'on 

 engourdit par-Là une brandie du nerf de la cinquiè- 

 me paire , qui entre dans l'orbite avant que de fe 

 répandre dans le tiffu de la membrane pituitaire, 

 Lorfque Véternûment dépend d'une fluxion confidéra- 

 ble d'humeurs acres fur les narines, on doit travailler 

 à les détourner du fiége qu'elles occupent , & oii 

 elles produifent im fymptome fi fatiguant , par le 

 moyen des purgatifs hydragogues ; & dans le cas où 

 V éternûment dépend de quelqu'autre maladie , il faut 

 s'appliquer à en emporter la caufe par les remèdes 

 qui lui font appropriés pour que l'effet ceiTe. Cet ar- 

 ticle efl tiré en partie du commentaire & des notes fur 

 les infitutions de Boerhaave , /^^zr M. Haller. (^/) 



Eternûment, {Littér.^ L'ancienneté & l'éten- 

 due de la coutume de faire des fouhaits en faveur de 

 ceux qui étei-nuent , a engagé les Littérateurs à re- 

 chercher curieufement , d'après l'exemple d'Ariflote, 

 Il cet ufage tiroit fon origine de la religion , de la fu? 

 perflition , des raifons de morale ou de phyfique. 

 Voyei^ là-deffus, pour couper court , les écrits de Stra- 

 da , de Schootérius , &l le mémoire de M. Morin, qui 

 ef dans r/iifçire d^ l'académie des Injcriptions. 



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