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Cette fiitftance eil connue dans f art Hepliis îong- 

 tems ; on en trouve , fmon des defcriptions exaûes , 

 du moins des indications affez manifeftes dans Ray- 

 mond Lulle, Ifaac le hollandois, Bafile Valentin, &c 

 Paracelfe, Un grand nombre d'auteurs plus moder- 

 nes en ont fait mention d'une manière plus ou moins 

 <:laire, en ont décrit la préparation plus ou moins 

 complètement ; & cependant cetteJiqueur fmguliere 

 eft reftée prefque ablolument ignorée ou négligée, 

 julqu'à ce c^ue Frédéric HofFman la tira de l'oubli & 

 la fit connoitre principalement par les vertus médici- 

 nales qu'il lui attribua ; mais elle n'a été générale- 

 ment répandue que depuis qu'un chimifte allemand , 

 qu'on croit avoir caché fon nom fous celui de Fro- 

 i>enius , publia les expériences fur cette fubftance 

 iinguliere , dans les Tranf. philof, années ly^ o.n.41^. 

 & /73J. /z. 418, C'eft à cet auteur que la liqueur 

 dont il s'agit doit le nom ^éther. Les chimiftes qui 

 i'avoient devancé l'avoient nommée eau tempérée , 

 efprit de vitriol volatil , efprit doux de vitriol , huile 

 douce de vitriol, &G. tous ces noms expriment des 

 erreurs , & doivent être par conféquent rejettés. 

 Celui à'éther, qui ell pris d'une qualité extérieure 

 Irès-réelle du corps qu'il défigne, leur doit être pré- 

 féré ; & il ne faut pas lui fubilituer celui à' acide vi- 

 triolique vineux^ parce que ce nom que lui ont don- 

 né plufieurs chimiftes modernes très-illuftres, pèche 

 par le même défaut que les noms anciens. Il efl im- 

 pofé à cette liqueur d'après une fauflc idée de fa na- 

 ture , comme nous le verrons dans la fuite de cet ar- 

 ticle. 



Le le£leur qui fera curieux d'acquérir une érudi- 

 tion plus étendue fur cette matière , pourra fe fatis- 

 faire amplement en lifant la dilTertation que le célè- 

 bre M. Pott a compofée en 173 1 fur l'acide vitriolique 

 vineux , qu'il permet d'appeller auffi efprit-dc-vin vi- 

 triolé. Celui qui fe contentera de connoître le procé- 

 jJé le plus siu- & le plus abrégé pour préparer ïéther 

 vitriolique en abondance, va le trouver ici tel que 

 M. Hellot a eu la bonté de me le communiquer en 

 1752, avec permiffion de le répandre parmi les Ar- 

 tifles ; ce que je fis dès ce tems-là. 



Prenez de l'efprit-de-vin reâifié , ou mêm.e de l'ef- 

 prit-de-vin ordinaire , & de la bonne huile de vitriol 

 telle qu'on nous l'apporte de Hollande ou d'Angle- 

 terre 5 parties égales , au moins deux livres de cha- 

 cun: mettez votre efprit -de -vin dans une cornue à 

 l'angloife de verre blanc , de la contenance d'envi- 

 ron fix pintes ; verfez defllis peu- à- peu votre huile 

 de vitriol , en agitant votre mélange qui s'échauffera 

 de plus en plus à chaque nouvelle effufion de l'acide 

 vitriolique , &; en lui faifant parcourir prefque tou- 

 tes les parties de la cornue pour qu'elle s'échauffe 

 uniformément. Quand vous aurez mêlé entièrement 

 vos deux liqueurs , le mélange fera fi chaud que vous 

 ne pourrez pas tenir votre main appliquée au fond 

 de la cornue ; il aura acquis une couleur délayée 

 d'urine , lors même que vous aurez em.ployé de l'a- 

 cide vitriolique non coloré , & il répandra une odeur 

 très-agréable. Vous aurez préparé d'avance un four- 

 neau à bain de fable, dans lequel vous aurez allu- 

 mé un feu clair de charbon , & vous aurez difpofé 

 a une diftance & à une élévation convenable , un 

 grand balon ou deux moindres balons enfilés. &: déjà 

 lûtes enfemble. Dès que votre ftiêlànge fera fini , 

 vous placerez votre cornue fur le bain de fable qui 

 fera déjà chaud ; vous adapterez fon bec dans l'ou- 

 verture du balon ; vous luterez , vous ouvrirez le 

 petit trou du balon , & vous foûtiendrez , ou même 

 augmenterez le feu , jufqu'au point de porter bruf- 

 quement votre liqueur au degré de l'ébullition. Le 

 produit qui pafTera d'abord ne fera autre chofe qu'- 

 un efprit-de-vin très-déflegmé ; vous le reconnoîtrez 

 à i'odeur 3 bientôt après en moins d'une demi-heure 



Véther s'élèvera ; la différence de l'odeur & îa vio- 

 lence du fouffle qui s'échappera par le petit trou du 

 balon, vous annonceront ce produit: alors bouchez 

 le petit trou , appliquez fur vos balons & fur la par- 

 tie inférieure du cou de la cornue des linges mouil- 

 lés , que vous renouvellerez fouvenî ; ouvrez le pe- 

 tit trou de tems en tems , à-peu-près toutes les deux 

 minutes , & laiffez-le ouvert pendant deux ou trois, 

 fécondes ; foùtenez le feu , mais fans l'élever davan^ 

 tage ; & continuez ainfi votre diftillation jufqu'à ce 

 que votre cornue commence à s'obfcurcir par la pro- 

 duction de légères vapeurs blanches. Dès que ce 

 figne paroîtra , enlevez votre cornue du fable , def- 

 appareillez fur le champ , & verfez les deux liqueurs 

 qui fe font ramaffées dans le récipient , dans un vai^- 

 feau long & étroit ; vous appercevrez votre éther na- 

 geant fur Fefprit-de-vin élevé dans k diftillation ; 

 vous féparerez ces deux produits encore plus exac- 

 tement , fi vous les noyez d'une grande quantité 

 d'eau : alors vous retirerez toute la liqueur infé- 

 rieure par le moyen d'un petit fyphon , ou par 

 celui d'un entonnoir à corps cylindrique , haut U. 

 étroit ; & fi vous ne vous propofez que d'obtenir 

 de X éther, votre opération eft finie. Que s'il vous 

 arrive d'avoir pouffé le feu affez fort pour que lâ 

 première apparition des vapeurs blanches foit ac-*- 

 compagnée d'un gonflement confidérable de la ma- 

 tière , & d'un fouffle très-violent par le petit trou 

 du balon ; fi vous n'êtes pas affez exercé dans le 

 manuel chimique pour favoir defappareiller dans 

 im inftant , n'héfitez point à caffer le cou de vo- 

 tre cornue : car fans cela vous vous expofez à per- 

 dre tous vos vaifieaux & vos produits, & peut êtfe 

 à être bleffé confidérabiement. , 

 Nous remarquerons au fujet de ce procédé ; pre* 

 mierement , qu'il eft plus commode & plus sur de 

 faire le mélange en verfant l 'acide fur l'efprit-de-vinj 

 qu'en verfant l'efprit-de-vin fur l'acide , quoique la 

 dernière manière ne manque pas de partifans : mais 

 M. Roiielle, M. Pott, &: l'expérience font pour laL 

 première. Secondement, que, même en procédant 

 au mélange par la voie que nous adoptons , l'union 

 de ces deux liqueurs s'opère avec bruit, chaleur, & 

 agitation intérieure &: violente du mélange ; qu'on 

 ne doit point cependant appeller effervefcence avec 

 Hoffman , qui traite de ce phénomène dans une dif- 

 fertation particulière fur quelques efpeces rares d'ef^ 

 fervefcence. Fr. ^offmanni, obf. phyjico-chim. fekU, 

 lib. II. obf. jx. ^oje^ Effervescence. Troifieme- 

 ment, la dofe refpeftive des deux ingrédiens &: leuf 

 dofe abfolue , font néceffaires pour le fuccès de l'o-s 

 pération, ou au moins pour le plus grand fuccès. Si 

 on employoit plus d'efprit-de-vin qiie d'acide vitrio* 

 lique , non-feulement la quantité excédente d'efprit- 

 de-vin feroit à pure perte , mais même elle retarde-* 

 roit la produftion de Véther , en diminueroit la 

 quantité : on pourroit tenter avec plus de raifon 

 d'augmenter la proportion de l'acide vitriolique. 

 Quant à la dofe abîolue des deux ingrédiens , on 

 n'obtient rien fi elle eft la moitié moindre que celle 

 que nous avons prefcrite, c'eft-à-dire fi on n'em- 

 ployé qu'une livre de chaque liqueur; &: l'on a fort 

 peu à' éther , fi l'on, opère lur ime livre & demie de 

 chacune. A la dofe de deux livres, au contraire , on 

 obtient jufqu'à huit & neuf onces d'éther par une 

 feule diftillation, quantité prodigieufe, en compa* 

 raifon de celle qu'on obtenoit par l'ancien procédé j 

 qui exigeoit plufieurs cohçbations. Quatrièmement, 

 le manuel elîentiel , le véritable tour de main , le fè-' 

 cret de cette opération, confifte dans l'applicatiort 

 foudaine du plus haut degré de feu ; quoiqu'il foit 

 écrit dans tous les livres qui traitent de cette matia- 

 rè , qù'il faut adminiftrer le feu le plus doux , le plus 

 infenfi])lement gradué , c'eft-à-dire prendre les pr é- 



