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eû en gros morceaux ne doit pas être confoncliie 

 avec celle qui a été réduite en une poudre fine ; il 

 faut donc l'affortir &: fe régler là-deffus pour faire 

 aller le vent des fou filets : on donne , par exemple , 

 un vent très-fort pour la mine la plus grolTiere & pour 

 les fcories qu'on remet au fourneau ; mais on le mo- 

 dère à proportion cpie la mine eft plus ou moins fi- 

 ne. Lorfque la mine eil d'une bonne efpece , & qu'- 

 elle a été dûment préparée & féparée des fubjfîances 

 étrangères, on a de l'étain très-coulant, c'eft-à-dire 

 qui entre bien en fufion , & qui efl très duâile & 

 très-doux ; mais fi l'on n'a pas eu toutes les précau- 

 tions nécelTairesdansle travail préliminaire, & qu'on 

 n'ait pas fuffifamment dîvifé la mine avant de la por- 

 ter au fourneau , on aura un étain aigre & cafiant 

 comme du verre. Le moyen d'y remédier, fera de le 

 remettre au fourneau avec des fcories qui lui enlè- 

 veront fon aigreur , & le rendront tel qu'il doit être. 

 Les fcories qu'on a enlex^ées de deffus Vitain fondu 

 fe jettent dans l'eau , & on les écraié pour les re- 

 mettre au fourneau avec les craffes qui peuvent 

 contenir encore des parties métalliques. Les fcories 

 peuvent être employées jufqu'à deux ou trois fois 

 dans la fonte , pour achever d'en tirer Vétain qui 

 peut y être refté. 



Voilà la manière dont le travail de Vétain fe fait 

 en Allemagne ; on ignore fi elle eû. la même en An- 

 gleterre, d'autant plus que les Anglois n'en ont don- 

 né nulle part un détail fatisfaifant , quoique, perfon- 

 ne ne fût plus à portée de jetter du jour fur cette 

 matière ; s'ils ont eu peur de divulguer leur fecret 

 aux autres nations, leur crainte efi: très-mal fondée, 

 puifqu'en donnant la manière d'opérer , ils ne donne- 

 roient pas pour cela les riches mines d'eWv^dont leur 

 pays eft feul en poffeffion. Quoi qu'il en foit , voici 

 le peu qu'on a pii découvrir de leurs procédés ; il a 

 été communiqué à M. Rouelle, de l'académie royale 

 des Sciences, à qui l'on en efl: redevable. 



Le fourneau de fufion paroît être à-peu-près le 

 même que celui de Rœffler ; Vétain au fortir du four- 

 neau eft reçu dans une cafFe où il fe purifie ; quand 

 cette calTe efl: remplie , on lailTe au métal fondu le 

 terns de fe figer, fans cependant fe refroidir entière- 

 ment , pour lors on frappe à grands coups de mar- 

 teau à fa furface ; cela fait que Vétain fe fend & fe 

 divife en morceaux qui refiemblent afiez aux gla- 

 çons qui s'attachent en hyver le long des toîîs des 

 maifons: c'eft-là ce qu'on appelle étain vierge • l'ex- 

 portation en eft , dit-on, défendue fous peine de la 

 vie par les lois d'Angleterre. 



On fait enfuite fondre de nouveau cet étain ; on 

 le coule dans des lingotieres de fer fondu fort épaif- 

 fes ; elles ont deux piés & demi de long fur un pié 

 ide large, & un demi -pié de profondeur. Ces lin- 

 gotieres font enterrées dans du fable , qu'on a foin de 

 bien échauffer. Après y avoir coulé Vétain , on les 

 couvre de leurs couvercles qui font aufii de fer. On 

 îaifi^e refroidir lentement ce métal pendant deux fois 

 vingt-quatre heures, Lorfqu'il efl tout-à-fait refi-oi- 

 <di, on fépare chaque lingot horifontalement en trois 

 lames, avec un cifeau & à coups de maillet. La lame 

 fupérieure efl: de Vétain très- pur, & par conféquent 

 fort mou; on y joint trois livres de cuivre au quin- 

 tal, afin de lui donner plus de corps. La féconde la- 

 me du lingot qui efl celle du milieu , efl: de Vétain plus 

 aigre ; parce qu'il eû. joint à des fubflances étrangè- 

 res , que le travail n'a point pû entièrement en dé- 

 gager : pour corriger cette aigreur , on joint cinq li- 

 vres de plomb fur un quintal de cet étain. M. Geof- 

 froi dit qu'on y joint deux livres de cuivre. La troi- 

 fieme lame eû plus aigre encore , & l'on y joint neuf 

 livres de plomb, ou dix-huit, fuivant M. GeofFroi , 

 fur un quintal ; alors on fait encore refondre le tout ; 

 ©n le fait refroidir promptement : c'ell-là Vétain or- 



dinaire qui vient d'Angleterre. On voit p'aîr-là qu'iî 

 n'efl pas aufii pur qu'on fe l'imagine , & qu'il efl; 

 déjà allié avec du cuivre & du plomb avant que de 

 fortir de ce pays. 



Les Potiers-d'étain allient leur étain avec du bif- 

 mitth ou étain de glace. Ceux de Paris mêlent du 

 cuivre & du régule d'antimoine avec Vétain de Ma- 

 laque ; enfuite dequoi quand ils en veulent former 

 des vafes ou de la vaiffelle , on le bat, fortement à 

 coups de marteau , afin de rendre cet alliage fonore. 

 C'ell ce qu'on appelle écroiiir C étain. 



Après avoir décrit les principaux travaux de Vc^ 

 tain , nous allons parler de fes propriétés & des phé- 

 nomènes qu'il préfente. Vétain s'unit facilement avec 

 tous les métaux ; mais il leur ôte leur duâ:ilité , & les 

 rend aigres & cafians comme du verre : c'eft cette 

 maiivaiïe qualité de Vétain qui l'a fait appeller par 

 C[uelqucs chimiftes , diaboLus metallorum. Un orain 

 (Vétain fufîît, fuivant M. AVallerius , pour ôter la mal- 

 léabilité à un marc d'or ; la vapeur même de Vétain, 

 quand il efl: expofé à l'aftion violente du feu , peut 

 produire le même effet : il le produit cependant moins 

 fur le plomb , que fur les autres métaux. Foye^ Cra- 

 mer, /^o/z^e /. page 6^0. Urbanus Ui^me, tome Il.pdg, 

 ^2 &C loz ; &c le laboratoire chimique de Kunckel. 



Uétaiji entre en fufion au feu très -promptement; 

 quand il efl: fondu, il fe forme à fa furface une pellicule 

 qui n'efi autre cliofe qu'une chaux métallique. Cette 

 chaux Vétain s'appelle potée ; elle fert à polir le ver- 

 re, &c. FoyeiPoTÉE. 



Si on expofe Vétain au foyer d'un miroir ardent , 

 il répand une fumée fort épaiffe , & fe réduit en une 

 chaux blanche, légère & fort déliée ; en continuant, 

 il entre en fufion, & forme des petits cryfi:aux fem- 

 blables à des fils. Foye^ Geoffroi, matériel medicci . 

 page 1 8 2 ' tome I, 



Si on fait fondre enfemble parties égales de plomb 

 & Vétain , en donnant un feu violent , Vétain fe fé- 

 pare du plomb pour venir à fa furface , y brûle en 

 îcintillant , & donne une fumée comme feroit une 

 plante. Dans cette opération, Vétain fe réduit en une 

 chaux , & prend un arrangement fymmétrique firié ; 

 mais il faut pour cela que l'opération fe fafi!e dans 

 un creufet découvert , parce que le contaft de l'air 

 efl: néceffaire pour qu'elle réufiifi^e. Cette prépara- 

 , tion s'appelle étain fulminé fur le plomb ; elle donne 

 ' une couleur jaune, propre à être employée fur la por- 

 celaine & dans rémail. 



Uétain entre dans la eompofition de la foudure 

 pour les métaux mous. Foye?^ l'art. Soudure. Il en-^ 

 tre auffi dans la eompofition du bronze. Voye:^ Bron- 

 ze. Pour lors on l'allie avec du cuivre. 



Si on fait fondre enfemble quatre parties Vétain 

 & une partie de régtile d'antimoine , & que fur deux 

 parties de cet alliage on en mette une de fer , on ob- 

 tiendra une eompofition métallique très - dure , qui 

 j fait feu lorfqu'on la frappe avec le briquet ; fi on en 

 i met dans du nitre en fufion , il fe fait un embrafe- 

 : ment très-violent. Cette expérience efl: de Glauber." 

 ; En faifant fondre une demi-livre Vétain, y joi- 

 gnant enfuite une once d'antimoine & une demi-once 

 de cuivre jaune , on aura une eompofition {Vétain 

 qui reffemble à de l'argent. On peut y faire entrer 

 du bifmuth au lieu de régule , & du fer ou de l'acier, 

 au lieu de cuivre jaune ; le fer rend cette compofi-' 

 tion plus dure & plus difficile à travailler ; mais elle 

 en efl: plus blanche. Ce procédé efl: de Henekel. 



M. Walîerius rapporte un phénomène de Vétain,. 

 qui mérite de trouver place ici : « Si on met du fer 

 » dans de Vétain fondu , ces- deux métaux s'allient 

 » enfemble ; mais fi on met de Vétain dans du fer fon- 

 « du , le fer & Vétain fe convertiifent en petits glo- 

 » bules , qui crèvent & Vont explofion comme des 

 » grenades ». Voye^^ la minéralogie ii^e Vàllerius , tom.^ 

 /. pag, 5^6' ^ de la traduction françoife. 



