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cepen'dant dire en général , qu'on lui donfte princi- 

 palement deux fignifications. Quelquefois il fe prend 

 pour l'opération particulière , par laquelle on expofe 

 les corps à une chaleur plus ou moins forte , pour 

 les priyer en tout ou en pajrtie de leur humidité. 

 On lui donne cette fignification dans ces manières 

 de parler : V cvaporation des dijfoLutïons des fils doit 

 être, conduite Lentement , fi l\on veut obtenir de beaux 

 cryflaux. Uévaporation fe fait par le moyen du feu. 

 Livaporation y confidérée dans ce fens , appartient 

 à la Chimie. ■ ; ^ 



Le même mot fe prend fouvent pour le païTage ou 

 l'élévation de certains corps dans ratm.ofphere. Dans 

 ce fens on peut dire , 'Uévaporation de l'eau a lieu 

 dans Us gelées les plus fortes. C'eft fous ce point de 

 vue que nous devons confidérer Vévaporation dans 

 cet article. Commençons par en donner une idée 

 auffi claire qu'il nous fera poffible. 



Prefque tous les corps liquides & la plupart des 

 folides expofés à l'air, par l'aûion de ce fluide feule, 

 ou aidée d'une chaleur modérée , s'élèvent peu-à- 

 peu dans l'atmofphere , les uns totalement , d'autres 

 feulement en partie : ce paiTage , ou cette élévation 

 totale ou partiale des corps dans l'atmofphere , les 

 Phyficiens l'appellent évaporation. Les corps élevés 

 dans l'air par Vévaporation , s'y foùtiennent dans un 

 tel état , qu'ils font abfolument invifibles , jufqu'à ce 

 que par quelque changement arrivé dans l'atmof- 

 phere , leurs particules fe réunifient en de petites 

 mafles qui troublent fenfiblement la tranfparence de 

 l'air : par exemple , l'air eft (comme nous le ferons 

 voir dans la fuite) en tout tems plein d'eau qui s'y 

 Cil élevée par évaporation , àc y demeure invifible 

 jufqu'à ce que de nouvelles circonllances réuniflÀînt 

 fes molécviles difperfées , en de petites mafles qui 

 troublent fenfiblement fa tranfparence. C'efi: ce qui 

 diftingue Vévaporation de l'élévation dans l'atmof- 

 phere de certains corps petits & légers , tels que la 

 poufiiere, , qui ne s'y élèvent & ne s'y foùtiennent 

 que par l'impulfion méchaniqiie de l'air agité, qui 

 confervent dans l'air leur même volume , leur opa- 

 cité, & retombent dès que l'air cefî'e d'être agité. 



L'élévation de certains corps dans l'atmofphere, 

 produite par un degré de chaleur fuffifant pour les 

 décompoler, ou par l'ufiion même, a un plus grand 

 rapport avec Vévaporation. Les particules élevées 

 par ces moyens dans l'air, font dé la même nature 

 que celles qui s'y élèvent par V évaporation ;.&11qs s'y 

 foùtiennent auflî dans un tel état de divifion, qu'el- 

 les font parfaitement invifibles. Par exemple, le fou- 

 fre en brûlant fe décompôfe ; l'acide vitriolique & 

 le principe inflammable dont il étoit compofé (^voy. 

 Soufre), dégagés l'un de l'autre, s'élèvent dans 

 l'atmofpnere & y deviennent invifibles. Par la cal- 

 cination, les métaux imparfaits fe décompofent ;.leur 

 principe inflammable s'élève dans l'atmofphere. Les 

 aiiatieres animales ou végétales , privées de leurs 

 parties volatiles libres & de l'eau furabondante , ex- 

 |)ofées au degré de feu nécefîaire pour les analyfer, 

 je décompofent; & par cette décompofition , il fe 

 dégage des principes volatiles , propres à s'élever & 

 fe loûtenir dans l'atmofphere. Par ces exemples il eft 

 ■clair que Vévaporation ne diffère point eflenfielle* 

 ment de l'élévation des particules volatiles déga^ 

 gées par l'application d'une chaleur fuffifante, pour 

 déeompofer les corps , ou par l'ufiiion ; que ces opé- 

 rations ne font que difpôfer les corps à l'élévation de 

 pertaipes de leurs parties ; qu'au refle les particules 

 c|ui s'élèvent dans l'air par cette voie , font de la mê- 

 me nature , & s'y foùtiennent de même que celles 

 qui s'y élèvent par évaporation : cependant l'ufage 

 a voulu qu'on n'appellât point évaporation , l'éléva- 

 tion des particules détachées par ces opérations qui 

 ciécGmpofent les corps ; ila refireint la fignification 



de ce mot à l'élévation des parties volatiles libres 

 & dégagées de principes qui puifTent les fixer , & 

 qui pour s'élever dans l'atmofphere, ou ne deman- 

 dent aucune chaleur artificielle , ou demandent feu- 

 lement une chaleur modérée, qui n'excède guère 

 celle de l'eau bouillante. Ce que j'ai dit jufqu'icime 

 paroît fufiifant pour donner une idée exaâe de ce 

 qu'on entend par évaporation. Entrons aftuellement 

 en matière , & confidérons premièrement quels font 

 les corps fufceptibles évaporation, & quelle efl la 

 nature des particules qui s'élèvent par cette voie 

 dans l'atmofphere. 



Parmi les corps fufceptibles ôi évaporation , les li- 

 quides tiennent fans doute le premier rang ; la plù- 

 part de ces corps expofés à l'air libre, s'évaporent 

 fans le fecours d'aucune chaleur étrangère, & même 

 dans les plus fortes gelées : mais il y en a aufli qui ne 

 font fufceptibles évaporation , qu'autant qu'ils font 

 expofés à une chaleur plus ou moins forte. Ainfi , 

 par exemple , les huiles grafies expofées à l'air libre 

 à l'abri des rayons du foleil , ne fouffrent pas une 

 évaporation fenfible: mais expofés à la chaleur de 

 l'eau bouillante, elles s'évaporent, & de plus ac- 

 quièrent par une ébullition continuée , la propriété 

 de s'évaporer fans le fecours d'une chaleur étran- 

 gère ; propriété qu'elles acquièrent de même en ran- 

 cifiTant. L'huile de tartre par défaillance , & la plù- 

 part des eaux mères expofées à l'air libre , attirent 

 l'humidité de l'air, bien loin de s'évaporer : mais une 

 chaleur plus ou moins forte , & qui n'excède pas le 

 degré de l'eau bouillante , les fait évaporer. L'acide 

 vitriolique efi: aufii fujet à Vévaporation; mais il de- 

 mande pour s'évaporer une chaleur d'autant plus 

 forte , qu'il efi plus concentré : de forte que quand il 

 efi: bien concentré , il faut pour l'élever dans l'atmo- 

 fphere un degré de chaleur, qui va prefque à faire 

 rougir le vaifleau dans lequel il efi: contenu. Les li- 

 queurs qui s'évaporent avec le plus de rapidité font 

 principalemxent l'eau pure, les vins, l'efprit-de-vin , 

 l'éther vitriolique & nitreux, l'efprit volatil de fel 

 ammoniac, l'acide nitreux fumant, l'acide fulphu- 

 reux ; le dernier efi: fi volatil , que fuivant le témoi- 

 gnage de Stahl (obf. & animad. ccc. §.37.) expofé à 

 l'air libre, il s'évapore vingt fois plus vite qu'une 

 égaie quantité d'efprit-de-vin le mieux reftifié : cet 

 acide paroît s'évaporer plus rapidement que tous les 

 liquides que je viens de nommer; les autres, à-peii- 

 près fuivant l'ordre dans lequel jeles ai placés. M. dé 

 Mairan a prouvé par des expériences , que l'efprit- 

 de-vin s'évapore huit fois plus rapidement que l'eau. 

 Voyei^fa disert, fur la glace. 



Les corps folides , tirés des animaux & des végé- 

 taux , font aufiî pour la plupart fujets à Vévaporation / 



même plufieurs matières minérales n'en font pas 

 exemptes. Ainfi la terre qu'on appelle proprement 

 humus ^ efi: fufceptible Vévaporation. La fonde, .les 

 fels neutres à bafe-faline, à bafe-terreufe , à bafe^ 

 métallique, perdent aufii par Vévaporation; mais je 

 doute qu'ils puiflent perdre par cette voie autre chofe 

 que leur eau de cryfiallifation ; & je penfe que nous 

 devons encore fufpendre notre jugement fur ce qu'a- 

 vancent quelques auteurs , que le fublimé corrofif , 

 la lune cornée, & les autres fels neutres qui peuvent 

 fe fublimer dans les vaifTeaux fermés , peuvent aufiî 

 s'élever & fefoùtenir dans l'atmofphere fan-s fe dé- 

 compofer. Le mercure & Farfenic des boutiques , 

 ou, pour parler avec plus d'exaâiîude , la ch^ux du 

 régule d'arfenic , le miriéral fingulier de nature en 

 même tems acide & vitriolique , paroifiTent auflî de* 

 voir trouver place parmi les corps fufceptibles d'«^ 

 vaporation. 



L'eau, l'air, le principe inflammable & des molé- 

 cules de nature terreufe , font en général les matiè- 

 res qui s'élèvent dans l'atmofphere par Vévaporation^ 



