trlarchiSi de ^primats & de métropolitains y îotïi de 

 droit eccléfiaftique. 



S. Paul 5 dans fon épimj. atimothk, dit que/ 

 qiiis cpifcopatum dcjîderat, bonum opus dejiderat. Les 

 évêchés n'étoient alors confidérés que comme une 

 charge Irès-pefante ; il n'y avoit ni honneurs ni ri- 

 chefles attachés à cette place , ainrd'ambition ni l'in- 

 térêt ne les faifoient point rechercher : plufieurs 

 par un efprit d'humilité , fe cachoient lorfqu'on les 

 venoit chercher pour être ivêques. 



A l'égard des qualités que S. Paul defire darts un 

 'cvêque : oporut, dit-il , epifcopum irrcprehenJibiUm ejfe, 

 unius uxoris virum , fobriurn , cajîum , ornatum , pru- 

 dentcm , pudicum^ hofpitalem , dociorem, non vinoLen- 

 tum^ non percujjorem ^ fed modefium; non litigiofum, 

 non ciipidum ,Jcdfuœ domiti bmi pmpofitum , filios 

 habmumfubditos cum omni cafiitate. 



Ces termes , unius uxoris virum , iignifîent qu'il 

 falloit n'avoir été marié qu'une fois, parce que l'on 

 n'ordonnoit point de bigames : d'autres entendent 

 par-là que Vévêqiie ne doit avoir qu'ime feule églife , 

 qui eft conlidérée comme fon époufe. 



C'eft une tradition de l'Eglife , que depuis l'Afcen- 

 flon de Notre Seigneur les apôtres vécurent dans le 

 célibat : on élevoit cependant fouvent à l'épifcopat 

 & à la prêtrife des hommes mariés ; ils étoient obli- 

 gés dès-lors, ainfi que les diacres , de vivre en con- 

 tmence , & de ne plus regarder leurs femmes que 

 comme leurs fœurs. La difcipline de l'églife latine 

 n'a jamais varié fur cet article. Les femmes à' ivêques 

 fe trouvent nommées dans quelques anciens écrits, 

 epifcopœ, à caufe de la dignité de leurs maris. 



Mais peu-à-peu dans l'églife latine on ne choifit 

 plus à'évêqucs qui fulTent aduellement mariés , & telle 

 eil encore la difcipline préfente de l'églife latine : on 

 n'admet pas à l'épifcopat , non plus qu'à la prêtrife , 

 celui qui auroit été marié deux fois. 



Dans les églifes fchifmatiques , telles que l'églife 

 greque , les évéques & prêtres font mariés. 



On trouve dans l'hiftoire eccléfiaftique plufieurs 

 exemples de prélats qui flu-ent élus entre les laïcs , 

 tels que S. Nicolas & S. Ambroife ; mais ces élec- 

 tions n'étoient approuvées que quand l'humilité de 

 ceux que l'on choififfoit pour palleurs , étoit fi uni- 

 verfellement reconnue , qu'on n'avoit pas lieu de 

 craindre qu'ils s'enorgueilliffent de leur dignité ; & 

 bientôt on n'en choifit plus qu'entre les clercs. 



Les ivêques doivent , fuivant le concile de Trente 

 être nés en légitime mariage , & recommendables en 

 mœurs & en fcience : ce concile veut auffi qu'ils 

 foient âgés de trente ans ; mais en France il fuffit , 

 fuivant le concordat , d'avoir vingt -fept ans corn' 

 mencés. On trouve quelques exemples d'ivêquesqui 

 fiirent nommés étant encore fort jeunes. Le comte 

 Héribert, oncle de Hugues Capet, fit nommer à l'ar- 

 chevêché de Reims fon fils qui n'étoit âgé que de cinq 

 ans ; ce qui fut confirmé par le pape Jean X. Ces 

 exemples fmguliers ne doivent point être tirés à con- 

 lequence. 



,,r^î concordat veut auffi que celui qui eft promu à 

 1 eveche , foit dodeur ou licentié en Théologie , ou 

 en Droit civil ou canonise : il excepte ceux qui 

 lontparens du roi , ou qui font dans une grande élé- 

 vation. Les religieux mendians qui , par la règle de 

 leur ordre , ne peuvent acquérir de degrés , font auffi 

 exceptés. L'ordonnance deBlois & celle de 1606, 

 ont confirmé la difpofition du concordat par rapport 

 aux degrés que doivent avoir les ivêques : le concor- 

 dat n'explique pas fi ces degrés doivent être pris dans 

 une univerfité du royaume ; mais on l'a ainfi inter- 

 prete,^en conformité de l'ufage du royaume. 



Il n'eft pas abfolument nécefîaire que Vivêque ait 

 obtenu fes degrés avec toutes les formes ; il fuffit 

 qu U ait obtenu des degrés de grâce , c'eil-à-dire de , 



EVE %4Î 



ceux qui s^accordent avec difpenfe de tems d'étude 

 6c de quelques exercices ordinaires; mais les grades 

 de privilège accordés par lettres du pape & de fes lé* 

 gats^, ne luffiroient pas en France. 



L ordonnance de Blois , article 1 . porte que le roi 

 ne nommera aux prélatures qu'un mois après là va^ 

 cance d icelles ; qu'avant la délivrance des lettres de 

 nomination , les noms des perfonnes feront envoyés 

 àl.v.p.diocefamdulieu où ils auront étudié les 

 ^LlFf.t^'"''' T""'' ^"^^"^^1^ chapitres des 

 rfâ% "^"'""^ ' ^^^^^^^^^ informeront 



refpeaivement de la vie, mœurs & doftrine , & de 



MajefiT"' P'^'"'-^^^^^"^ ^^^'ils enverronî à Sa 



V article 2. porte qu'avant l'expédition des lettres 

 de nomination , les archevêques & les ivêques nom. 

 mes feront examinés fur leur doarine aux faintes 

 lettres , par un archevêque ou ivêque que Sa Majefté 

 commettra ; appellés deux doûeurs en Théologie 

 lelquels enverront leurs certificats de la capacité ou 

 inlufiilance defdits nommés. LWtick /. de l'édit de 

 1606 y eft conforme. 



Mais ces difpofitions n'ont point eu d'exécution : 

 ou ne font point affez exadement obfervées. On a 

 tolère pendant quelques années que les nonces du 

 pape , qui n'ont aucune jurifdiûion en France re- 

 çulTent la profeffion de foi du nommé à l'évêché, &c 

 Mlent l information de fes vie , mœurs & capacité , 



de 1 état des bénéfices ; cequiefi contraire au droit 

 des ordinaires , & a été défendu par un arrêt de rè- 

 glement du parlement de Paris, du 12 Décembre 

 1639. 



L'ufage des autres églifes n'eft pas par-tout fem- 

 Wabie a celui de France : quelques-unes fuiventla fef- 

 fion xxij. du concile de Trente , fuivant laquelle , au 

 défaut de degrés , il fuffit que V ivêque ait un certificat 

 donne par une univerfité , qui attelle qu'il eft capable 

 d enfeigner les autres ; & fi c'eft un régulier, qu'il ait 

 1 atteftation de fes fupérieurs. 



Les canons veulent que celui qu'on élit pour ivê- 

 que foit au moins foûdiacre. Le concile de Trente 

 veut que Vivique foit prêtre fix mois avant fa promo- 

 tion ; mais le concordat , qui fait l'énumération des 

 qualités que doivent avoir ceux qui font nommés par 

 le roi, n exige point qu'ils foient prêtres ni foûdia- 

 cres ; & 1 ordonnance de Blois fuppofe qu'un fimple 

 clerc peut être nommé ivêque fans être dans les or- 

 dres facres. En effet , iWt. 8. de cette ordonnance 

 veut que dans trois mois , à compter de leurs provi- 

 lions , les evêques foient tenus de fe faire promouvoir 

 aux famts ordres; & que fi dans trois autres mois ils 

 ne le font mis en devoir de le faire , ils foient privés 

 de leur eglife, fans autre déclaration, fuivant les 

 lamts décrets. 



Pour ce qui eft de la nomination des ivêques dans 

 les premiers fiecles de l'Eglife , ils étoient élus par le 

 cierge & le peuple. On ne devoit facrer que ceux 

 que le clergé élifoit & que le peuple defiroit; mais 

 le métropolitain & Vivêque de la province dévoient 

 mftruire le peuple , afin qu'il ne fe portât point à de- 

 mander des perfonnes indignes ou incapables de rem- 

 plir une place fi éminente. 



Les laïcs conferverent long-temsle droit d'affifter 

 aux eleûions , & même d'y donner leur fuffi-age; 

 mais la confufion que caufoit ordinairement la mul- 

 titude des elefteurs , & la crainte que le peuple n'eût 

 pas le difcernement néceflâire pour les qualités que 

 doit avoir un ivêque ^ firent que l'on n'admit plus aux 

 élevions que le clergé : on en fit un décret formel 

 dans le huitième concile général , tenu à Conftanti- 

 nople en 869 ; ce qui fut fuivi dans l'églife d'Occi- 

 dent comme dans celle d'Orient. On défendit en mê- 

 me tems de recevoir pour ivêques ceux qui ne fe- 

 toient nommés que par les empereurs qu par les 



