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'tique , & placés à une telle diftance de ce grand 

 cercle , qu*ils renferment ou terminent refpace des 

 plus grandes excurfions ou déviations des planètes 

 par rapport à l'écliptique. Ces cxcurjïons doivent 

 être fixées à environ 7 degrés, parce que les orbites 

 des plànetes font fort peu inclinées à l'écliptique , 

 de forte 'que la zone qui renferme toutes ces orbites 

 n'a qu'environ fept degrés de largeur d'un côté , & 

 ide l'autre. Jf^oy^^ Inclinaison , Cercle. 



Les poirtts où une planète efi dans fa plus grande 

 txcurfion , fe nomment limites. Voye{ Limite (0\ 

 EXCUSATION, f. f. {Jurifprudencc.) fe dit des 

 .raifons & moyens que quelqu'un allègue pour être 

 déchargé d'une tutelle , curatelle , ou autre charge 

 publique. f^c?ye{ Tutelle, Curatelle. 



Lorfqu'on s'exclife feialement de comparoître en 

 perfonne en juflice, cette excufe s'appelle une cxoi- 

 716. /^oye^ ExoiNE. 



* EXCUSE, f. f. {Grammaire^ ràifonou prétexte 

 çu'on apporte à celui qu'on a oflenfé, pour affoiblir 

 à fes yeux la faute qu'on a commife. 



EXE AT, f. m. Qurifp.^ terme latin ufité comme 

 françois , en matière ecclefiaftique , pour exprimer 

 la permiffion qu'un évêque donne à un prêtre de 

 fortir du diocefe où il a été ordonné. Le concile de 

 Nicée, can. iG. & ly. celui d'Antioche, can. j. & 

 celui de Chalcédoine défendent aux clercs de quitter 

 l'eglife où ils ont été ordonnés , fans la permiiTion de 

 l'éyêque ; les évêques des autres diocèies ne doivent 

 point leur permettre de célébrer la meffe ni de faire 

 aucune autre fonûion eccléfiaftique s'ils ne font ap- 

 paroir de leur c:^eat^ autrement ils doivent être ren- 

 voyés à leur propre évêque. S'ils s'obilinent à ne 

 point fe ranger à ce devoir , ils encourent l'excom- 

 munication. Le concile de Verneuii en 844, renou- 

 velle le décret du concile de Chalcédoine. Le di- 

 lîiifîbire eil différent de Vexecu^ le premier étant une 

 permiffion d'aller recevoir la tonfure ou quelqu'or- 

 dre eccléfiaflique , dans un autie diocèfe^que celui 

 où on eft né. Les fupérieurs réguliers donnent auffi 

 à leurs religieux une efpece ^cxcat., pour aller d'un 

 couvent dans un autre ; mais dans Fufage cela s'ap- 

 pelle une obédience, ^oje^ DiMissoiRE, Obédien- 

 ce, Religieux. (^) 



EXEBENUM, {Hi[i. nat.) pierre d'un blanc écla- 

 tant, & dont Pline dit que les Orfèvres fe fervoient 

 pour polir l'or. Hift. nat. Lib. XXXVII. cap. x 



* EXÉCRATION, f. f . (Gramm.) c'eft l'expref- 

 fion del'averfion la plus forte que i'ame foit capable 

 de concevoir. Il fe prend auffi pour ces fortes de fer- 

 mens , par lefquels on appelle fur les autres ou fur 

 foi les vengeances du ciel les plus terribles, 



* EXECUTER , V. act. ( Gramm. ) ou réduire en 

 aâ:e. Il fe dit au phyfique & au moral. On exécute, un 

 ouvrage ; on exécute une réfolution , un projet &c 



EXÉCUTEUR DE LA HAUTE JUSTICE, 

 {Jurifpr.) eft celui qui exécute les jugemens qui con- 

 damnent les criminels à mort ou à quelque peine af- 

 fliûive. 



On l'appelle exécuteur de la haute jufiice, parce que 

 les hauts-jufticiers , ce qui com^prend auffi les juges 

 royaux , font les feuls qui ayent ce que l'on appelle 

 jus gladii^ droit de mettre à mort. 



On l'appelle auffi d'un nom plus doux , maître des 



hautes oeuvres , à caufe que la plupart des exécutions 



a mort , ou autres peines affliâives , fe font fur un 



echafaud ou au haut d'une potence , échelle ou pi- 

 lori. ^ 



Mais le nom qu'on lui donne vulgairement eft ce- 

 miàtbourreau. Quelques-uns tiennent que ce mot 

 dt ceitique ou ancien gaulois ; & , en effet, les bas 

 Bretons , chez lefquels ce langage s'efl le mieux con- 

 ierve fans aucun mélange , fe fervent de ce terme , 



dans le même fens que nous lui donnons. D'autres 



EXE 



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le font venir de l'italien ^^/rw ou bîrro, qui fignifîe 

 ^narcher ou fatellite du prévôt, dont la fon^ion eft 

 réputée mfâme. On en donne encore d'autres éty- 

 mo logies , mais qui n'ont rien de vraifTemblable. 



11 n y avoit pomt de bourreau ou exécuteur en titre 

 chez les Ifraelites ; Dieu avoit commandé à ce peu- 

 pie que les fentences de mort fuffent exécutées par 

 tout le peuple , ou par les accufateurs du condamné, 

 ou par les parens de l'homicide , fi la condamnation ' 

 e oit pour homicide, ou par d'autres perfonnes fem- 

 blables, félon les circonflances. Le prince donnoit 

 f ouvent a ceux qui etoient auprès de lui , & fur-tout 

 aux jeunes gens , la commilTion d'aller mettre quel- 

 qu un a mort, on en trouve nombre d'exemples dans 

 i Ecriture ; & loin qu'il y eut aucune infamie atta- 

 chée a ces exécutions, chacun fe faifoit un mérite 

 d y avoir part. 



Il y avoit au/Ti chez les Juifs des gens appellés tor^ 

 tores , qui étoient établis pour faire lubir aux crimi^ 

 nels les tortures ou peines auxquelles ils étoient con- 

 damnes : quelquefois ils fe fervoient de certains fa- 

 teliites de leurs préfets, nommés fpiculatores , parce 

 qu ils etoient armés d'une efpece de javelot ou pi- 

 que m.ais il femble que l'on ne fe fervolt de ceux-ci 

 que lorfqu'il s'agiflbit de mettre à mort fur le champ 

 comme de couper la tête, & non pas lorfqu'il s'aeif! 

 foit de fouetter, ou faire fouffrir autrement les cri- 

 minels : c;efl de.là que l'exécuteur de la haute jufiice 

 elt nomme parmi nous en latin tortor,fpiculator : on 

 1 appelle aulH carnifex. 



Chez les Grecs cet office n'étoit point méprifé , 

 puifqu Ai-iftote, liv. VL de fes Politiques , chap. derl 

 mer, le met au nombre des magillrats. Il dit même 

 que par rapport à fa néceffité , on doit le tenir pour 

 un des principaux oiïïces. , r 



Les magiflrats romains avoient des minières ou 

 fatellites appellés /iSor^;^ , lideurs, qui furent infîi- 

 tues parRomulus,oumême, félon d'autres, parla- 

 nus ; ils marchoient devant les magiflrats, portant 

 des haches enveloppées dans des faifceaux de verges 

 ou baguettes. Les confuls en avoient douze ; les pro- 

 confuls , préteurs & autres magiflrats en avoient feu- 

 lement fix ; ils faifoient tout-à-la-fois l'office de fer- 

 gent & de bourreau. Ils furent nommés nHeurs, parce 

 qu ils lioient les piés & les mains des criminels avant 

 1 exécution ; ils délioient leurs faifceaux de verees 

 foit pour foiietter les criminels , foit pour trancher 

 la tete. 



On fe fervoit auffi quelquefois d'autres perfonnes 

 pour les exécutions; car Cicéron, dans la feptieme 

 de fes Verrines parie du portier de la prifon, qui 

 tailoit 1 ofhce de bourreau pour exécuter les juae- 

 mens du préteur: aderat , dït-ïl ,janitor carceris, car^ 

 nijex prcetons, mors, terrorque fociorum, & civium lie- 

 tor On le fervoit même quelquefois du miniflere des 

 foidats pour l'exécution des criminels, non -feule- 

 ment à l'armée , mais dans la ville même , fans que 

 cela les deshonorât en aucune manière. 



Adrien Beyer, qui éroit penfionnaire de Roter- 

 dam , fait voir dans un de fes ouvrages , dont l'ex- 

 trait efl ^.u journal des Savans de tyo^ , p. 88 qu'an- 

 ciennement les juges exécutoient fouvent eux-mê- 

 mes les condamnés; il en rapporte plufieurs exem- 

 ples tires de l'hifloire facrée & profane ; qu'en EA 

 pagne , en France , Italie & Allemagne , lorfque plu- 

 fieurs etoient condamnés au lupplice pour un même 

 crime , on donnoit la vie à celui qui vouloit bien 

 exécuter les autres ; qu'on voit encore au milieu de 

 la ville de Gand deux flatues d'airain d'un pere & 

 d'un fils convaincus d'un même crim.e, où le fils fer- 

 vit ^exécuteur à fon pere ; qu'en Allemagne , avant 

 que cette fonûion eût été érigée en titre d'office le 

 plus jeune de la communauté ou du corps de ville en 

 étoit chargé ; qu'en Franconie c'étoit le nouveau 



