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-» taché une boule de fer dû poïds de Huit' litres, 

 avec quoi on pouvoit certainement afforamer im 

 w homme armé , quelque bonnes que fuffent fes ar- 

 # mes , quand le bras qui portoit le coup étoit puif- 

 .» fantc îl n'y a point d'hommes de cetenis affez forts 

 » .pour manier une telle arme : c'eft qu'alors on exer- 

 » çoit dès la plus tendre jeuneffe les enfans à porter 

 » à la main des poids fort pefans ; ce qui leur fortifioit 

 » le bras ; & par l'habitude ils y acquéroient une for- 

 » ce extraordinaire : ce qu'on ne fait plus depuis plu- 

 » fleurs fiecles ». Hijl. de La. milice frang, par le P. Da- 

 niel, 



C'efl par des exercices de cette efpece qu'ils acqué- 

 roient cette force de bras qui produifoient ces coups 

 extraordinaires , qu'on a beaucoup de peine à croire 

 aujourd'hui. . P^oye^ EpÉE. 



Les armes que l'ula ge de la poudre a introduites dans 

 les armées, n'exigeant aucun effort confidérable , on 

 s'eft infenfiblement deshabitué de tous les exercices qui 

 pouvoient augmenter la force du corps, & l'endurcir 

 aux travaux. On ne craint point de dire qu'on porte 

 un peu trop loin aujourd'hui la négligence à cet 

 égard: de-là vient que notre jeune nobleffe, quoi- 

 que pleine de valeur & d'envie de fe fignaler à la 

 guerre , foûtiendroit difficilement une longue fuite 

 de travaux rudes & pénibles , le corps n'y étant 

 point aifez accoutumé. On fait combien nos cuiraf- 

 îes , Il légères en comparaifon de l'armure des an^ 

 ciens gendarmes , paroifTent incommodes par leur 

 poids : quel qu'en foit l'utilité & la néceffité, on s'en 

 débarrafferoit fouvent dans l'aôion même, û les 

 reglemens n'obligeoient point à les porter. Le défaut 

 à^exercices fatigans eft la caufe de cette efpece de 

 moUeife. « Auffi, dit le P. Daniel, excepté la mé- 

 » diocre fatigue de l'académie où paiTent les jeunes 

 » gens de condition, &: qui confifte à s'accoutumer à 

 » manier un cheval, à en fouffrir les fecoulTes, à faire 

 des armes , ôc k quelques autres exercices , les fol- 

 » dats, foit cavaliers, foit fantaffins, font pour la 

 » plupart des fainéans que l'averlion pour le travail 

 » &: l'appas de la Hcence engagent au fervice , dont 

 Vf plufieurs y périffent, foit par la foibleffe de leur 

 » tempéramentjfoit parce qu'ils font déjà ufés de dé- 

 M bauche. Ils ne portent pour la plupart que leurs ar- 

 » mes , beaucoup plus légères que celles des anciens , 

 » qui outre les offenfives en avoient de défenfives , 

 » c'efl-à-dire des cafques, des cuiraiTes , des bou- 

 » cliers. Dans les campemens & dans les iiéges oti 

 » ils n'ont guère que le travail des tranchées , ils de- 

 w meurent oififs la plupart du tems. Les plus gros 

 » travaux fe font par des payfans qu'on fait venir 

 k> des villages circonvoifins. Je ne parle point ici des 

 » officiers dont la plupart fe piquent autant de luxe , 

 » de délicatelTe , de bonne-chere , que de valeur ôc 

 » d'application aux fondions de leurs charges. Quel- 

 » le différence tout cela doit-il mettre entre nos trou- 

 » pes Sz: celles de ces anciens Romains »! HiJioiredeLa 

 milice franç. tom. Il.pag. Soj. 



Vexercice des troupes de l'Europe aujourd'hui , 

 confille uniquement dans le maniement des armes 

 & dans les évolutions. Foye^ Evolution. 



Le maniement des armes , qu'on appelle commu- 

 nément Vexercice , comme nous l'avons déjà dit, a 

 pour objet d'habituer les foldats à fe fervir avec 

 grâce , promptitude , & accord , des armes propres 

 à l'infanterie , c'efl-à-dire du fufd avec la bayon- 

 nette au bout , qui eft aujourd'hui la feule arme du 

 foldat. 



Cet exercice renferme plufieurs chofes arbitraires. 

 Ses règles générales, fuivant M. Bottée, font de faire 

 abferver au foldat une contenance fîere , noble , & ai- 

 fée. Or comme il eflpoffible que des mouvemens qui 

 paroiffent aifés & naturels aux uns , ne le foient pas 

 ggakm^nt au;x yeux des ^tr^s^ que des tems & des 



pofitîônsqiie les ims jugent nécefTalres , Tes autres ks 

 croyent inutiles ; il arrive de - là que Vexercice n'a 

 .point encore eu de règles fixes & invariables parmi 

 nous (a) : règles cependant qui ne feroient pas fort 

 difficiles à trouver , fi l'on vouloir fe renfermier dans 

 le pur néceffaire à cet égard , c'eil-à-dire réduire la 

 maniement des armes aux feuls mouvemens que le 

 foldat peut exécuter devant l'ennemi , & ne pas s'at- 

 tacher à faire paroître une trompe par une cadence & 

 une mefure de mouvemens, plus propre, dit M. le 

 maréchal de Puyfegiir , à donner de r attention aux 

 JpeBateurs , qu^à remplir t objet capital , qui eji d'ap-^ 

 prendre aux foldats comment ils doivent fe fervir de 

 leurs armes un Jour d'aciion. Art de la guerre ^ t. /, 



Ce même auteur , après avoir donné un projet 

 à''exercice qui renferme tout ce qu'il y a d'utile dans 

 le maniement des armes , obferve qu'il y a bien d'au-^ 

 très chofes dont il faut que les foldats foient inf- 

 truits ; « que le principal objet du maniement des 

 » armes doit être de bien montrer au foldat comment 

 » il doit charger promptement fon fufil , foit avec la 

 » cartouche ou en fe fervant de fon fourniment pour 

 » mettre la poudre dans le canon , foit que la bay on- 

 » nette foit au bout ou non ; comment il doit condui- 

 » re fon feu dans les occafions où il peut fe trouver ; 

 » de l'accoutumer à ne jamais tirer fans ordre , èc 

 » fans regarder oîi il tire , afin de ne pas faire des 

 » décharges mal-à-propos , ainfi que cela arrive tous 

 » les jours aux troupes qui ne font pas inflruites de 

 » cette manière ; de le faire tirer au blanc contre 

 » une muraille , afin qu'il voye le progrès qu'il fait... 

 » & comme on eft obligé de charger le fufil , foit 

 » debout, ou un genou en terre , il faut que ces deux 

 » manières de le faire entrent dans ce qui regarde le 

 » maniement des armes ». Art de la guerre , tom. /. 



pag. js/' & /3^. ^ ^ ^ . 



Ajoùtons à ces différentes obfervations , qu'il f&îî 

 roit peut-être très-utile de faire connoître au fol- 

 dat toutes les différentes pièces du fufil , afin qu'il 

 puiffe le démonter , le nettoyer , & s'appercevoir 

 plus facilement des, réparations dont cette arme 

 peut avoir befoin pour être en état de fervice. 



Il feroit encore à-propos d'apprendre aux foldats 

 à bien mettre la pierre au fufil , pour qu'elle frappe 

 à-peu-près vers le mifieu de la batterie: car on fait- 

 que lorfqup les pierres font trop longues , elles ca€- 

 fent au premier coup , & que quand elles font trop 

 courtes, elles ne font point de feu. 



Plufieurs militaires très - intelligens prétendent 

 auffi qu'il faudroit accoutumer les foldats à ne pas 

 s'effrayer des chevaux qui s'avanceroient fur eux 

 avec impétuofité. L'expérience fait voir qu'un hom- 

 me réfolu , fuffit feul pour détourner un cheval em- 

 porté ou échappé de Ion chemin : c'efl: pourquoi de$ 

 foldats bien exercés à voir cette manœuvre , feroient 

 plus difpofès à faire ferme contre une troupe de ca- 

 valerie qui voudroit les mettre en defordre. 



C'eft le fentiment particulier de M. le marquis de 

 Santa-Crux. Cet illuflre & favant officier général 

 dit fur ce fujet, « que les officiers d'infanterie doi- 

 » vent, en préfence de leurs foldats, faire monter 

 » fur un cheval fort & robufle , tel homme qu'otn 

 » voudra choifir , qui viendra fondre enfuite fur un 

 »fantaffin, qui l'attendra de pié ferme, feulement. 

 » un bâton à la main ; & ils verront qu'en ne faifant , 

 » que voltiger le bâton aux yeux du cheval , ou en 

 » le touchant à la tête , ce cheval fera un écart fajis 

 » vouloir avancer , à moins qu'il ne foit drefiTé à ce- 

 » manège. De-là les officiers, continue M. le maa^-. 

 » quis de Santa-Cnix , prendront occafion de repré-, 



(a) Ceci étoit écrit avant l'ordonnance du 6 Maii/j^, qui 

 décide définitivement tout ce qui a rapport à Vexercice de- 

 l'infanterie. 



» fentejf 



