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fantene depuis la paix , & fucceffivèment d^année 

 en année , des inftruftions fur lefqiielles les épreu- 

 ves ont été faites des meilleurs moyens d^exercer les 

 troupes , fuivant que la dernière guerre en avoit fait 

 fentir la néceffité , êc fuivant le génie de la nation : 

 fur ces inftruûions les commandans des corps , après 

 avoir pris l'avis des officiers , ont fait leurs obferva- 

 tions , qui ont été examinées par le miniftre de la 

 guerte dans des alTemblées d'officiers généraux ; & 

 fur le compte qu'il en a rendu au Roi , il a plû à Sa 

 Majefté rendre les ordonnances dont on vient de 

 parler. 



Ces ordonnances contiennent les titres fuivans : 

 Cavalerie. Infanterie^, 



Des obligations des officiers. Des obligations des officiers 



& de la manière dont ils & de la manière dont ils 



doivent falueri doivent porter les armes & 



De 1 "école du cavalier. en faluer , ainfi que les fer- 



Du maniement des armes à gens. 



pié. De Pécole du foîdat. 



Du maniement des armes à De la formation & aflemblée 



cheval. du bataillon. 



De rinfpeftion à pié. Du maniement des armes. 



De l'inlpeftion à cheval. De la marche. 



Des maximes générales pour Des manœuvres par rang & 



les manoeuvres. par tile» 



Des manoeuvres pour une Des évolutions pOur rompre 



compagnie. & reformer les bataillons. 



Des manœuvres pour un ré- De la colonne. 



giment. De Vexercke du feu. 



Des manœuvres pour xine Des batteries , des tambours, 

 troupe de ciiiquante maîtres. & des lîgnaux relatifs aux 

 Des fignaux. évolutions, 



Des revues* 



Si nous furpaffons les anciens en adre/Te , en agi- 

 lité , il faut convenir qu'ils nous étoient bien fupé- 

 rieurs en force , puifqu'ils s'appliquoient fans ceiTe 

 à la Gymnaftique , & à fortifier leurs foldats. 



On trouve ci-deffus , en abrégé , les différens exer- 

 cices des Romains : pour ce qui eft des Grecs , dont 

 îa Tadique d'Elien renferme tous les exercices , un 

 officier fort favant nous en promet une traduûion 

 dans peu de tems avec des notes ; elle fera précédée 

 d'un difcours fur la milice des Grecs en général. 



S'il ell: d'une indifpenfable néceffité que toutes les 

 troupes en général l'oient conftamment exercées aux 

 différentes manœuvres de la guerre , on peut alTûrer 

 que cette loi oblige plus elTentiellement la cavalerie 

 que l'infanterie : non-feuîement le cavalier doit fa- 

 Voir tout ce qu'on fait pratiquer au fimple fantaf- 

 fin ; deftiné à un genre de combat différent , il faut 

 encore qu'il s'y forme avec la plus grande attention, 

 & qu'il y forme en même tems fon cheval :.il faut 

 qu'il apprenne à manier ce cheval , & à le conduire 

 avec intelligence ; qu'il l'accoûtume à l'obéilTance 

 & à la docilité ; qu'il le drelTe à im grand nombre de 

 mouvemens particuliers ; qvie par des foins vigilans, 

 il entretienne & augmente la force 8z: la vigueur na- 

 turelle de cet animal , fa fouplelTe & fa légèreté , & 

 qu'il le rende capable de partager tous les fentimens 

 dont il efl: lui-même tour-à-tour animé , foit à l'af- 

 peâ: de l'ennemi , foit au commencement du com- 

 bat , foit dans la pourfuite : il n'eft rien de plus dan- 

 gereux pour un cavalier , que de monter un cheval 

 mal drelTé : la perte de fa vie & de fon honneur le 

 punit très-fouvent de fa négligence à cet égard. 



La Grèce divifée en autant de républiques qu'elle 

 contenoit de villes un peu conlidérables , offroit au- 

 tour de leur enceinte, le fpeâacle fmgulier & frap^ 

 pant d'une multitude d'habitans inceffamment occu- 

 pés à la lutte , au faut , au pugilat , à la courfe , au 

 jeu du difque : ces exercices particuliers fervoient 

 de^préparation à un exercice général de toute la na-^ 

 tion , qui fe renouvelloit tous les quatre ans en Elide 

 (proche de la ville de Pife , autrement dite Olym- 

 pie ) , & formoit la brillante folemnité des jeux 

 olympiques. Si l'on refléchit fur le cara^erc des 

 Tçmir FI» 



perfonnages illuflres, à qui l'on attribue îe rétabîif^ 

 l'ement de ces jeux , on verra qu'ils étoièiit pure- 

 ment politiques , & qu'ils avdient moins pour objet 

 ou la réligion ou l'amour des fêtes , que d'infpiret 

 aux Grecs une utile aûivité , qui les tînt toujours 

 préparés à la guerre. 



Les exercices dans lefqitels il falloit exceller , pouf 

 entrer dans la carrière olympique , entreteuoient lé 

 corps agile , fouple , léger , & procuroient aux Grecs 

 une vigueur & une adreffe qui les rendoit iupérieurs 

 à leurs ennemis, 



C'eil: dans la même vue & pour les mêmes raifohs i 

 que furent inftitués les jeux pythiques Les amphic- 

 tions , les députés des principales villes de la Grèce 

 y préfidoient , & regloient tout ce qui pouvoit eon* 

 tribuer à la fureté & à la pompe de la fête. 



Quant aux Romains , moins éloignés de nos tems> 

 l'on fait que chacune de leurs immenfes conquêtes a 

 été le fruit de leurs exercices , & de l'attention qu'ils 

 apportoient à former des foldaiS. 



On accoùtumoit les foldats romains , comme ôn 

 l'a dit plus haut, à faire vingt milles de chemin d'un, 

 pas ordinaire en cinq heures d'été , & d'un pas plus 

 grand , vingt-quatre milles dans le même tems ; ces 

 pas comparés à ceux que prefcrit la nouvelle ordon- 

 nance , leur font égaux , fuivant l'exadfe fupputatiora 

 des heures, des milles, & des piés. F&ye^ Pas. 



L'hyver comme l'été , les cavaliers romains étoient 

 réguherement exercés tous les jours ; 6c lorfque la 

 rigueur de la faifon empêchoit qu'on ne pût le faire 

 à l'air, ils avoient des endroits couverts , deftinés 

 à cet ufage. On les drelToit à fauter fur des chevaux 

 de bois , tantôt à droite , tantôt à gauche ; premie-^ 

 rement fans armes j enfuite tout armés , &C la lancé 

 ou l'épée à la main : après que les cavaliers s'étoient 

 ainfi exercés feul à feul, ils montoient à cheval, & 

 on les menoit à la promenade. Là on leur faifoit exé- 

 cuter tous les mouvemens qui fervent à attaquer & 

 à pourfuivre en ordre : fi on leur montroir à plier ^ 

 c'étoit pour leur apprendre à fe reformer prompte- 

 ment , & à retourner à la charge avec la plus grande 

 impétuofité. On les accoùtumoit à monter & à def- 

 cendre rapidement par les lieux les plus roides & les: 

 plus efcarpés , afin qu'ils ne pulfent jamais fé trou- 

 ver arrêtés par aucune difficulté du terrein. 



Enfin les exercices des Romains ( au rapport de je»- 

 fephe , //V. ///. ch. ly.) nédifféroient en rien des vé- 

 ritables combats r ils pou voient , ajoûte-t-il , fe nom- 

 mer batailles non fanglantes , & leurs batailles des 

 exercices fanglans, 



L'hifioire nous fait voir une des principales eau» 

 fes des fuccès d'Annibal , dans le relâchement où les 

 Romains étoient tombés après la première guerré 

 punique. 



Vingt ans de négligence ou d'interruption dans 

 leurs exercices ordinaires , les avoient tellement éner- 

 vés & rendus fi peu propres aux manœuvres de la 

 guerre , qu'ils ne purent tenir contre les Carthagi^' 

 nois , & qu'ils furent défaits autant de fois qu'ils ofe- 

 rent paroître devant eux en bataille rangée : ce ne^ 

 fut que par l'uiage des armes qu'ils fortirent peu-à- 

 peu de l'état de foiblefle & d'abattement où les avolÉ 

 réduits le mauvais emploi qu'ils avoient fait du repos 

 de la paix : de fages généraux firent revivre dans les 

 légions l'efprit romain , en y rétabHffant l'anciennô 

 difcipline & l'habitude des exercices : alors leur cou-» 

 rage fe ranima ; & l'expérience leur ayant donné dé 

 nouvelles forces , d'abord ils arrêtèrent les progrès 

 rapides de l'ennemi , enfuite ils balancèrent fes fuc-i 

 cès , enfin ils en devinrent les vainqueurs. Scipiort 

 fut un de ceux qui contribua davantage à uji fi 

 prompt changement : il ne croyoit pas qu'il y eûf 

 de meilleur moyen pour afTûrer la viûoire â fes trou-» 

 pes , que de les exercer fans relâche* C'efl dans cett®. 



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