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occupation qa'on k voit goûter les premiers fruits 

 de la prife de Carthagene ; moins glorieux d'une li 

 brillante conquête , qu'ardent à fe préparer de nou- 

 veaux triomphes , tout le tems qu'il campa fous les 

 murs de cette place , fut employé aux différens exer- 

 dces militaires. Le premier jour , toutes les légions 

 armées faifoient en courant un efpace de quatre 

 milles ; le fécond , les foldats au-devant de leurs ten- 

 tes s'occiipoient à nettoyer & à polir leurs armes ; le 

 troifieme ^ ils fe combattoient les uns les autres avec 

 des efpeces de fleurets ; le quatrième étoit donné au 

 repos des troupes , après quoi les exercices recom- 

 mençoient dans le même ordre qu'auparavant. 



Un hiftorien éclairé nous a confervé le détail des 

 mouvemens que Scipion faifoit faire à fa cavalerie : 

 il accoùtumoit chaque cavalier féparément à tour- 

 ner fur fa droite & iur fa gauche ; à faire des demi- 

 tours à droite & à gauche ; il inftruifoit enfuite les 

 efcadrons entiers à exécuter de tous côtés , & avec 

 précifion , leis fimple's , doubles & triples conver- 

 sons ; à fe rompre promptement, foit par les ailes , 

 foit par le centre , & à fe reformer avec la même le* 

 gereté : il leur apprenoit fur-tout à marcher à l'enne- 

 mi avec le plus grand ordre, & à en revenir de mê- 

 me. Quelque vivacité qu'il exigeât dans les diverfes 

 manœuvres des efcadrons , il vouloit que les cava- 

 liers gardaffent toûjours leurs rangs , & que les in- 

 tervalles fuflent exadement obfervés : il penfoit , 

 dit Polybe , qu'il n'y a rien de plus dangereux pour 

 la cavalerie , que de combattre quand elle a perdu 

 fes rangs. 



Si les Grecs & lesRomains ont furpafle tous les an- 

 ciens peuples par leur confiante application au métier 

 de la guerre , on peut dire avec autant de vérité , que 

 depuis treize cents ans , les François l'emportent par 

 le même endroit fur le refte de l'Europe ; mais com- 

 me ils n'ont acquis cette fupériorité qu'à la faveur de 

 fréqiiens exercices ^ ils doivent pour fe la conferver, 

 perfifter dans la pratique d'un moyen qui peut , lui 

 îeul , maintenir leur réputation fur des fondemens 

 inébranlables : les joutes & les tournois , genre de 

 fpeâacle dans lequel la nation françoife s'eft dif- 

 tinguée avec tant d'éclat, entretenoient parmi cette 

 nobleffe qui a toûjours été la force & l'appui de l'é- 

 tat , l'adreffe , la vigueur & l'intelligence nécelTai- 

 res dans la guerre. L'ordonnance de ces fêtes célè- 

 bres avoit quelque relTemblance avec les jeux olym- 

 piques des Grecs ; mais l'on peut affûrer que l'éta- 

 bliffement de nos camps â^exercices , remplacera les 

 anciens fpedacles de nos pères, mais avec d'autant 

 plus d'utilité pour l'état. 



Une raifon bien puilTante , fi l'on veut y faire at- 

 tention , pour prouver la néceffité des exercices , eft 

 que tous les deîordres qui arrivent dans les troupes, 

 & les malheurs qu'éprouvent fouvent les armées , 

 viennent ordinairement de l'inadion dufoldat : l'hif- 

 toire qQ. remplie d'exemples de cette vérité. 



Les foldats d'Annibal , on ne fauroit trop le redire , 

 accoûtumés à endurer la faim,, la foif , le froid, le 

 chaud , &c les plus rudes fatigues de la guerre , ne 

 fe furent pas plûtôt plongés dans les délices de la 

 Campanie, qu'on vit la parelTe, la crainte, la foi- 

 blelTe & la lâcheté , prendre la place du courage , 

 de l'ardeur , de l'intrépidité , qui peu de tems avant 

 avoient porté la terreur jufqu'aux portes de Rome. 

 Un feul hyver pafTé dans l'inaûion & dans la dé- 

 bauche , en fît des hommes nouveaux, & coûta plus 

 à Annibal que le pafTage des Alpes & tous les com- 

 bats qu'il avoit donnés jufqu'alors. 



Les exercices des François , qui après les Grecs & 

 les Romains , ont été fans contredit les plus grands 

 guerriers , font fort anciens ; fi l'on en juge par les 

 avantages qu'ils remportèrent fur les Romains mê- 

 îîies, ^ par les arines ajiçienpes qui fe trouvent 



dans tous lés magafins d'artillerie, & dont il n'au- 

 roit pas été pofTd^le de fe fervir fans une habitude 

 continuelle. 



L'hifloire de la première & de la féconde race dé 

 nos rois ne nous apprend rien de particulier au fujet 

 de leurs exercices. On ne peut que former des con- 

 jedlures fur ce que nous offre aâuellement le bom 

 ordre qu'on remarque dans les armées dé Clovis, 

 de Pépin , & de Charlemagne. La defcription des- 

 armes dont parlent Procope & Grégoire de Tours, 

 ne nous laiffe pas douter que les premiers François 

 ne dùffent être bien exercés, pour fe fervir de l'épée ^ 

 de la hallebarde , de la maffue , de la fronde , du màib 

 let , & de la hache. 



Ces armes, pour s'en fervir avec avantage , exi- 

 geoient des exercices, comme on vient de le dire ; 

 mais lorfque , depuis l'invention de la poudre on y 

 fubflitua des armes à feu , il fallut changer ces exer- 

 cices 6c les rendre encore plus fréquens , pour éviter 

 de funefles accidens & pour s'en fervir avec adreffe. 

 Jlddition de M. n'AuTHVILLE, 



Exercice de la manœuvre, (Marine.) c'ed 

 la démonflration & le mouvement de tout ce qu'il 

 faut faire pour appareiller un vaifTeau , mettre en 

 panne, virer, arriver, mouiller, &c. (Z) 



Exercice, {Médecine , Hygiène,) Ce mot, dans 

 le fens dont il s'agit , efl employé pour exprimer 

 Vcuiion par laquelle les animaux mettent leur corps 

 en rnouvement , ou quelqu'une de fes parties , d'une 

 manière continuée pendant un tems confidérable , 

 pour le plaifir ou pour le bien de la fanté. 



Cette aâion s'opère par le jeu des mufcles , qui 

 font les feuls organes par le moyen defquels les ani- 

 maux ont la faculté de fe tranfjporter d un lieu dans 

 un autre , de mouvoir leurs membres conformément 

 à tous leurs bcfoins. Foye^ Muscle. 



On refbreint cependant la fignification d'exercice 

 en général , à exprimer l'aûion du corps à laquelle^ 

 onfe livre volontairement &c fans une nécefîîté ab- 

 folue , pour la diflinguer du travail , qui efl le plus 

 fouvent une aôion du corps à laquelle on fe portô 

 avec peine , qui nuit à la fanté & qui accélère le 

 cours de la vie , par l'excès qui en efl fouvent infé- 

 parable. 



L'expérience fît connoître à ceux qui firent les pré* 

 miers quelqu'attention à ce qui peut être utile on 

 nuifible à la fanté , que l'exercice du mouvement muf- 

 culaire efl abfolument néceffaire pour la conferver 

 aux hommes & aux animaux qui font fufceptibles dô 

 cette aftion. En conféquence de cette obfervation l,a 

 fage antiquité , pour exciter les jaunes gens à exer- 

 cer leur corps , à le fortifier & à le difpofer à foMeniÉ" 

 les fatigues de l'agriculture & de la guerre, jugea 

 néceflaire de propofer des prix pour ceux qui fe dif^ 

 tingueroient dans les jeux établis à cet effet. C'efl 

 dans la même vûe que Cyrus , parmi ks foins qu'il 

 prenoit pour l'éducation des Perfes , leur avoit fait 

 une loi de ne pas manger avant d'avoir exercé leur 

 corps par quelque genre de travail. 



L'utilité de Vexercice étant ainfi reconnue , déter- 

 mina bientôt les plus anciens médecins à rechercher 

 les moyens de la pratiquer, les plus convenables Se 

 les plus avantageux à l'économie animale. D'après 

 des obfervations , multipliées à ce fujet ^ ils parvin- 

 rent à donner des règles , des préceptes fur les diffé* 

 rentes manières de s'exercer ; de contribuer par cô 

 moyen à conferver fa fanté & à fe rendre robufle : 

 ils en firent wn art qu'ils appellerent gyninajiique mé- 

 dicinale, qui fît partie de celui qui a pour objet d'en- 

 tretenir l'économie animale dans fon état naturel , 

 c'efl-à-dire de Yhygikne , parce qu'ils rangèrent le 

 mouvement du corps parmi les chofes les plus nécef- ■ 

 faires à la vie , dont le bon ou le mauvais ufage con- 

 tribue \^ plus à la coiiferver faine , ou à en altéré 



