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entrailles des viûimes , dont les anciens tir oient des 

 préfages pour l'avenir. Varron&Nonius dérivent ce 

 mot de €xta & fpecio. Foyei Akthropomantie , 

 Aruspices. 



■ Si l'on ajoùtoit foi aux conjeâm-es de Mercerus , 

 de Salden, & de Lomèyer fur le facrifice d'Abel, & 

 à celles du rabbin Eliezer fur les Teraphim , on fe- 

 rort remonter les extifpices jufqu'au tems des patriar- 

 cales. Il eft au-moins douteux que cette efpece de di- 

 vination fe foit introduite chez les Juifs ; les paffages 

 de l'Ecriture qu'on allègue pour le prouver , regar- 

 dent feulement les Chaldéens ; cependant Jac. Ly- 

 dius afTûre que les cxtifpius ont paflé des prêtres juifs 

 aux Gentils. Foye^ fes Agoniflica facra , p.m.Co. 



On ne voit dans les poëmes d'Homere aucun vef- 

 tige de cette divination , fi ce n'eft peut-être dans le 

 douzième livre de l'Odyffée , vers j 5)4-^; il ^'^ pour- 

 tant connue , s'il faut en croire Euftathe , dont la 

 note fur le vers zzi du dernier livre de l'Iliade ell 

 citée par Feith /tz. / J / de fes antiquitatcs homcricœ. 

 Feith auroit pù citer encore le commentaire d'Eufta- 

 the fur le vers 6"j du premier livre de l'Iliade , les re- 

 marques de Didyme aux mêmes endroits, Hefychius 

 au mot hpivç. Mais une autorité bien plus décifive 

 eft celle de Galien , qui explique de même que ces 

 grammairiens VUf'^a. du vers 63 du premier livre de 

 l'Iliade. Foye^ le F. tom, de Véd. greque de Bdle des œu- 

 vres de Galien, /7. 4/. Les extifpifces étoient connus 

 long-teme avant Homère. Hérodote , Uv. IL nous 

 apprend que Ménélas , après la guerre de Troie , 

 étant retenu en Egypte par les vents contraires, fa- 

 crifîa à fa barbare curiofité deux enfans des naturels 

 du pays , & chercha dans leurs entrailles l'éclaircif- 

 fement de fa deftinée. Ce fait , & plufieurs autres re- 

 cueillis par Geufms, à la fin de la première partie de 

 fon traité fur Les victimes humaines, prouvent évidem- 

 ment que Peucerus s'eft trompé lorfqu'il a cru qu'He- 

 liogabale avoit le premier eu recours à l'Anihropo- 

 mantie. Foye^ Peucerus de divinaùone 3 P-"^- 37'* 



Vitruve , chap.jv. Uv. I. donne aux extijpius une 

 origine bien vraiflemblable : il dit que les anciens 

 confidéroient le foie des animaux qui palToient dans 

 les lieux oti ils vouloient bâtir ou camper ; après en 

 avoir ouvert plufieurs , s'ils trouv oient généralement 

 les foies des animaux gâtés , ils concluoient que les 

 eaux & la nourriture ne pouvoient être bonnes en 

 ce pays-là , deforte qu'ils l'abandonnoient auffi-tôt. 

 On ne fera pas furpris que les anciens donnalTent au 

 foie une attention particulière , fi l'on confidere qu'- 

 ils attribuoient à ce vifcere la fanguification : cette 

 opinion eft très-ancienne, Martinus , dans fon cad~ 

 mus grceco - phœnix , veut que cubbada , nom que les 

 habitans d'Amathonte donnoient au fang , vienne çle 

 l'hébreu caved, qui veut dire foie. Le P. Thomaffin a 

 approuvé cette conjecture dans fon glofTaire hébraï- 

 que ; ce qui la confirme & la rapproche du fujet que 

 nous traitons , c'eft que S. Grégoire de Nazianze croit 

 que l'art des extifpices eil venu des Chaldéens ôc des 

 Cypriots. 



Bulengerus , tom. I. de fes opufcules y p. Ji8 9 fait 

 dire à Onofander , in frategicis , que c'étoit la coù- 

 tume, avant que de fixer un camp , de confidérer les 

 entrailles des viûimes pour s'aflïirer de la falubrité 

 de l'air, des eaux, & de la nourriture du pays, Ono- 

 fander dans fon fratégique , uq dit rien defemblable, 

 quoiqu'il parle du choix d'un lieu fain pour l'affiette 

 d'un camp. P. m. 16'. //. 



M. Peruzzi, tom. I. desmcm. de Vacad. de Cortone, 

 46'. dit que la fagacité qui fait prelTentir aux ani- 

 maux les changemens de tems , a pù faire croire aux 

 anciens qu'ils portoient encore plus loin la connoif- 

 fance de l'avenir. Il obferve que .^fe erano buone(\Q 

 interiora ) dà cio ne argomentavano una perfetta cojîi- 

 tujione d'ria, e bmigno infujjo difelkt chi rendeffe i 



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cibifalubri , e teneffe lontane le malattit , che il pik dUU 

 volte dalla cattiva qualità de medejïmi provengano , s- 

 parimente mali auguri , quando era il contrario , m ar- 

 gomentavano. Ce paffage développe la penfée de Dé- 

 mocrite, qui foûtenoit que les entrailles des vijSimes 

 préfageoient par leur couleur & leurs qualités , une 

 conftitution faine ou peftilentielle , la ftérilité même 

 ou l'abondance. Foye:^ Cicéron, /iv. /. dedivinat. cha' 

 pit. Ivij. 



Hippocrate , de vici. août, nous apprend que les 

 principes de l'art des extifpices n'étoient pas invaria- 

 bles : il femble que les fyftèmes des Philofophes , les 

 fourberies des prêtres & des magiftrats ont obfcurci 

 les premières notions de cet art , fruit précieux des 

 obfervations faites pendant une longue fuite de fic- 

 elés. En effet, Apollonius de Tyane dans Philoftra- 

 te^lib. FII. ch. vij.f. i5. prétend c^ue les chevreaux 

 & les agneaux doivent être préfères pour les extifpi^ 

 ces , aux coqs & aux cochons , parce qu'ils font plus 

 tranquilles, & que le fentiment de la mort, plus foi- 

 ble chez eux, n'altère point ces mouvemens naturels 

 qui révèlent l'avenir. On pouvoit dire avec la mê- 

 me vrailfemblance , que l'extrême irritabilité ren- 

 doit les mouvemens naturels bien plus énergiques 

 & plus fenfibles , & c'efl: fans doute ce qui a déter- 

 miné certains peuples à regarder comme plus pro- 

 phétiques les entrailles des coqs , des cochons & des 

 grenouilles. Par une fuite de fon fyftème , Apollo- 

 nius foûtient que les hommes font de tous les ani- 

 maux , les moins propres à faire connoître l'avenir 

 par l'infpeâiion de leurs vifceres. Cette conféquen- 

 ce , qu'il eût été à fouhaiter que tous les hommes 

 euflent adoptée , étoit direûement contraire à l'o- 

 pinion générale. Foye^i;^ Porphyre , de abflin. lib, II, 

 art. 61. 



La friponnerie des prêtres payens , & leur igno- 

 rance , nous doivent faire fufpendre notre jugement 

 fur ces vi£times auxquelles on ne trouva point de 

 cœur, dont parlent Cicéron, Pline , Suétone, Julius 

 Obfequens , Capitolinus , Plutarque , (S-c. Les inci-i 

 fions fuperficielles des vifceres retardoient les en- 

 treprifes , quoique tout promît d'ailleurs un fuccès 

 heureux. Le P. Hardouin , fur Pline, tom. l.p, 6^7. 

 col. 2. imagine qu'alors ces vifceres étoient blefles 

 imprudemment par le couteau du viCtimaire. Peut- 

 être y avoit-il aufli de la fourberie de la part des fa- 

 crificateurs. Les règles particulières que les anciens 

 fuivoient dans les extifpices font fi incertaines , qu'il 

 efl: inutile de s'y arrêter. Tous les compilateurs , par 

 exemple , & fur-^tout Alex, ab Alexandro , tome II, 

 p. m. 2 4.€'6'. Peucerus , de divinat, p.m.^ô'i. affûrent 

 qu'on n'a jamais douté qu'un foie double , ou dont le 

 lobe appellé caput jecinoris étoit double , ne préfa- 

 geât les plus heureux évenemens. On lit pourtant 

 dans V Œdipe de Seneque , vers 36 Ç) ^ 60, que ç'à tou- 

 jours été un figne funefi:e pour les états monarchi- 

 ques. 



Ac i femper omen unico imperio :grave , 

 En capita paribus bina confurgunt toris, 



Foyei les notes de Delrio & de Farnabius fur ces 

 vers , où ils étendent cette règle à tous les états , fe 

 fondant fur les témoignages de divers auteurs. Il refle 

 à examiner fi le principe fondamental de la divina- 

 tion par extifpiçe, a moins d'incertitude que les dér 

 tails de cet art qui font parvenus jufqa'à nous. 



Perfonne n'a regardé cela comme une quefl:ion , 

 j'ofe dire que c'en efi: une , & qu'elle tient aux quef- 

 tions les plus curieufes & les plus difficiles de la phi- 

 lofophie ancienne. 



Les partifans de cette divination ont fait valoir 

 l'argument tiré du confentement général des peu- 

 ples , qui ont tous eu recours aux extifpices. F yyei 

 Cicéron^ ds div, n La foiblefie de cet argument eft 



reconnue» 



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