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nous ridicules Se faux , fi on les foùmettoit à cette 

 épreuve ? L'exécution févere des règles , je ne puis 

 îrople répeter, eû le foiitiendes Beaux arts, comme 

 les licences en font la ruine. Dans celui de la Pein- 

 ture , la perfpeftive linéale efî: un des plus fermes ap- 

 puis de l'illufion qu'elle produit : cette perfpeûive 

 donne les règles des rapports des objets; &c puifque 

 nous ne jugeons des objets réels que par les rapports 

 qu'ils ont entr'eux , comment efpere-t-on tromper 

 fes regards , û l'on n'imite précifément ces rapports 

 de proportions par lefquels nos fens perçoivent & 

 nous excitent à juger? Les grands peintres ont étudié 

 avec foin l*Architeâure indépendamment de la Perf- 

 peftive , & ils ont trouvé dans cette étude les moyens 

 de rendre leurs comportions variées , riches & vraif- 

 femblables. Il feroit à fouhaiter que les Architeftes 

 pufTent s'enrichir auffi des connoiffances & du goût 

 qu'infpire l'art de la Peinture , en le pratiquant ; ils 

 y puiferoient à leur tour des beautés & des grâces 

 qu'on voit fouvent manquer dans l'exécution de leur 

 compofition. Les Arts ne doivent-ils pas briller d'un 

 plus vif éclat , lorfqu'ils réiinilTent leurs lumières ? 

 royei Perspective , Ruines , &c. Cet article eft de 

 M. Watelet. 



FABULEUX , adj. {Hifi. anc.) On appelle tems 

 fahuleux ou héroïques , la période où les Payens ont 

 feint que regnoient les dieux & les héros. 



Varron a divifé la durée du monde en trois pério- 

 des : la première eft celle du tems obfcur &: incer- 

 tain , qui comprend tout ce qui s'eft paffé jufqu'au 

 déluge , dont les Payens avoient une tradition conf- 

 tante ; mais ils n'avoient aucun détail des évenemens 

 qui avoient précédé ce déluge , excepté leurs fixions 

 fur le cahos, fur la formation du monde & fur l'âge 

 d'or. 



La féconde période eft le tems fal>uleux , qm 

 comprend les fiecles écoulés depuis le déluge juf- 

 qu'à la première olympiade , c'eft- à-dire 1 5 51 ans , 

 félon le P. Pétau ; ou jufqu'à la ruine de Troye , ar- 

 rivée l'an 308 après la fortie des Hébreux de l'Egyp- 

 te, & 11 64 après le déluge. Foyei V article Fable. 

 Diciionn. delrévoux & Chambers. (G) 



* FABULINUS , {Myth.) dieu de la parole. Les 

 Romains l'invoquoient & lui faifoient des facrifices 

 lorfque leurs enfans commençoient à bégayer quel- 

 ques mots. 



FABULISTE , f. m. (Littér.) auteur qui écrit des 

 fzhles , fabulas , c'eft-à-dire des narrations fabuieu- 

 fes , accompagnées d'une moralité qui fert de fonde- 

 ment à la fiûion. 



Non-feulement un fabulijîe doit fe propofer fous 

 ie voile de la fiûion , d'annoncer quelque vérité mo- 

 rale , utile pour la conduite des hommes , mais en- 

 core l'annoncer d'une manière qui ne rebute point 

 i'amour-propre , toujours rebelle aux préceptes di- 

 reâ:s , & toujours favorable à ces déguifemens heu- 

 reux qui ont l'art d'inftruire en amufant. 



Les enfans nouveaux venus dans le monde , n'en 

 ccnnoilTent pas les habitans , ils ne fe connoiffent pas 

 eux-mêmes ; mais il convient de les laifter dans cette 

 ignorance le moins qu'il eft poflible. Il leur faut ap- 

 prendre ce que c'eft qu'un lion , un renard , un fmge, 

 & pour quelle raifon on compare quelquefois un 

 homme à de tels animaux : c'eft à quoi les fables font 

 deftinées, & les premières notions de ces chofes pro- 

 viennent d'ellei) ; enfuite par les raifonnemens & les 

 conféquences qu'on peut tirer des fables , on forme 

 le jugement & les mœurs des enfans. Plutôt que d'ê- 

 tre réduits à corriger nos mauvaifes habitudes , nos 

 parens devroient travailler à les rendre bonnes, pen- 

 dant qu'elles font encore indifférentes au bien & au 

 mal ; or les fables y peuvent contribuer infiniment , 

 & c'eft ce qui a fait dire à Lafontaine qu'elles étoient 

 4elcendues du ciel pour fervir à nçtre inftruaion ; 



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L^apologai'èJ^ un don qui viénè des irnmertels , 

 OujicéfiunprcftntdeshomnièSi --Ç 

 Quiconque nous L'a fait )mifu<& des autels, 



Efope , fuivant tous ks critiques , mérite ces au^- 

 tels : c'eft à lui qu'on eft redevable de ce beau pré-» 

 fent ; c'eft lui qui a la gloire de cette invention, ou 

 du moins qui a fi bien manié ce fujet , qu'on Ta re- 

 gardé dans l'antiquité comme le pere ou le principal 

 auteur des apologues : c'eft ce qui a engagé Philof- 

 trate à embellir cette vérité par une fiftion ingénieufe. 

 « Efope , dit-il , étant berger, menoit fouvent paître 

 v> fes troupeaux près d'un temple de Mercure où ii 

 » entroit quelquefois , faifant au dieu de petites ô£- 

 » fraudes , comme de fleurs , d'un peu de lait , de 

 » quelques rayons de miel , & lui demandant avec 

 » inftance quelques rayons de fageffe. Plufieurs fe 

 >> rendoient aufli dans le même temple pour le même 

 » deffein, & faifoient au dieu des offrandes très-con- 

 » fidérables. Mercure voulant reconnoître leur piété, 

 » donna aux uns le don de l'Aftrologie , aux autres 

 » le don de l'Éloquence , & à quelques-uns le don de 

 » la Mufique. Il oublia par malheur Efope ; mais 

 » comme fon intention étoit de le récompenfer , il 

 » lui donna le don de faire des fables »... Revenons 

 à l'hiftoire. 



Efope a cela de commun avec Homère , qu'on 

 ignore le vrai lieu de fa naiifance ; néanmoins l'opi- 

 nion générale le fait fortir d'un bourg de Phrygie, Ii 

 floriiToit du tems de Solon, c'eft-à-dire vers la 51* 

 olympiade ; il naquit efclave , & fervit en cette qua- 

 lité plufieurs maîtres. Il apprit à Athènes la pureté 

 de la langue greque, comme dans fa fource ; perfec- 

 tionna fes talens par les voyages , & fe diftingua par 

 fes réponfes dans l'afTembiée des fept fages. Sa haute" 

 réputation étant parvenue jufqu'aux oreilles de Cré- 

 fus roi de Lydie , ce monarque le fit venir à fa cour^ 

 le prit en affeûion, & l'honora de fa confiance. Mais 

 l'étude favorite d'Efope fut toûjours la Philofophie 

 morale , dont il remplit fon ame & fon efprit , con- 

 vaincu de l'inconftance & de la vanité des grandeurs 

 humaines : on fait fon bon mot fur cet article. Chy- 

 lon lui ayant demandé quelle étoit l'occupation de 

 Jupiter, remporta d'Efope cette réponfe merveilleu- 

 fe : Jupiter abaijfe Us chofes hautes , & élevé les chofes 

 bajfes. Cependant il fut traité comme facrilege ; car 

 ayant été envoyé par Créfus au temple de Delphes, 

 pour offrir en fon nom des facrifices , fes difcours fur 

 la nature des dieux indifpoferent les Delphiens, qui 

 le condamnèrent à la mort. Envain Efope leur ra- 

 conta la fable de l'aigle 6c de l'efcarbot pour les ra- 

 mener à la clémence , cette fable ne toucha point 

 leur cœur ; ils précipitèrent Efope du haut de la ro- 

 che d'Hyampie , & s'en repentirent trop tard. 



Après fa mort les Athéniens fe croyant en droit 

 de fe l'approprier, parce qu'il avoit eu pour fon pre- 

 mier maître Démarchus citoyen d'Athènes, lui éri- 

 gèrent une ftatue, que l'on conjefture avoir été faite 

 par Lyfippe. Enfinpour confoler la Grèce entière qui 

 pleurolt fa perte , les Poètes furent obligés de feindre 

 que les dieux l'avoient refTufclté. Voilà tout ce qu'on 

 fait d'Efope , même en ralTemblant divers paffages 

 d'Hérodote, d'Ariftophane , de Plutarque , de Dio- 

 gene de Laërce & de Suidas. M. de Méziriac en a fait 

 un bel ufage dans la vie de ce fabulifie, qu'il a publiée 

 en 1632. 



Il n'eft pas facile de décider fi l'inventeur de l'apo- 

 logue compofa fes fables de deflein formé , pour en 

 faire une efpece de code qui renfermât dans des 

 fiftions allégoriques toute la morale qu'il vouloit en- 

 feigner ; ou bien fi les différentes circonllances dans 

 lefiquelles il fe trouva , y ont fuccefïïvement donné 

 lieu. De quelque façon & dans quelque vue qu'il ait 

 compofé f€S fables, il eft certain qu'elles ne font pas 



