'^^eà poîïit de fens interne particulîef , dont Fadion 

 îi'excite dans l'ame un appétit; que l'adion de Fefto- 

 mac fait naître la faim , & celle du gofier la foi£ 

 C'eft une fuite de la dépendance mutuelle qui règne 

 €ntfe l'ame & le corps , & une fuite conforrne aux 

 idées que nous avons de l'aftion & de la réaftion de 

 ces deux fubjftances unies par la volonté du Créa- 

 teur ; & comme ces deux fubUances font différentes , 

 & que la fpirituelle n'efl: point foûmife aux lois mé- 

 chaniques , on comprend aifément d'où vient que la 

 a-éaftion n'efl: prefque jamais exactement proportion- 

 nelle à l'aâion , & qu'ordinairement elle lui eft de 

 beaucoup fupérieure. Fc?ye;[ Faculté appétitive. 



Mais quoique l'objet de l'appétit vital foit bien 

 fenfible , que les mouvemens fpontanés , ou les ef- 

 fets que nous leur attribuons , ne foient point con- 

 tellés , bien des gens ne conviendront point de la 

 réalité de cette puiffance aûive ; ils oppoferont , 

 que nous ne fentons point que notre ame opère ces 

 effets ; 2°. que notre ame n'eft pas la maîtreffe de les 

 fufpendre quand elle veut , ni de les varier à fon gré. 



Pour réibudre ces difficultés , nous avancerons , 

 1°. que nous n'avons pas des idées réfléchies de tou- 

 tes les opérations de notre ame , de toutes fes facultés 

 avives , & de leur exercice ; & cela parce qu'il n'a 

 pas plû au Créateur de rendre l'ame unie au corps 

 humain, capable de toutes ces fortes d'idées, ou, 

 pour mieux dire , parce qu'il n'a pas jugé que les 

 idées réfléchies de toutes ces opérations nous fuifent 

 néceifaires pour la confervation de notre individu , 

 ou pour les befoins des deux fubilances dont nous 

 fommes compofés ; qu'il a jugé au contraire que 

 quelques-unes de ces opérations s'exerceroient mal 

 fi nous en avions des idées réfléchies , & que nous 

 en abuferions fi elles étoient foiimifes à notre volon- 

 té. 1°. Nous prétendons que la faculté vitak que nous 

 reconnoiffons dans l'ame unie au corps humain , efl 

 une puiffance non-raifonnable , un appétit aveugle 

 & diftinÛ de la volonté & de la liberté , tel que les 

 Grecs l'ont reconnu fous le nom d'op^j) , qu'ils défî- 

 niffoient pars animi rationis expers , & dans lequel , 

 au rapport de Cicéron , les anciens philofophes pla- 

 çoient tum motus ira , tum cupiditatis. Au moyen de 

 cette faculté vitak , ou de cet appétit que Dieu a im- 

 primé dans l'ame , de cette force néceffaire , non- 

 éclairée , & affujettie aux lois qu'il lui a irapofées , 

 il ell aife de comprendre que notre ame fait joiier 

 nos organes vitaux , fans que nous fentions qu'elle 

 opère , & fans que nous foyons les maîtres de gou- 

 verner leur jeu à notre gré , ou , ce qui efl: preique 

 le même , fans que nous pufîions abuîer du pouvoir 

 qu'a notre ame de les mettre en jeu. 



On répliquera qu'une faculté non-raifonnable efl 

 incompatible avec une fubflance fpirituelle , dont 

 l'effence femble ne confifler que dans la penfée ou 

 dans la puiffance de raifonner. A cela je réponds, 

 1*^. que nous ne connoifTons pas parfaitement l'ef- 

 fence de l'ame , non plus que fes différentes modifi- 

 cations : iP. que l'ame unie au corps humain , a des 

 propriétés qu'elle n'auroit pas , fi elle n'étoit qu'un 

 pur efprit , un efprit non uni à un corps, comme je l'ai 

 obfervé plus haut ; ainfi , quoiqu'on ne conçoive pas 

 dans un pur efprit une faculté non - raifonnable , un 

 appétit ou une tendance tout-à-fait aveugle , on n'efl 

 pas en droit de nier une pareille propriété dans un 

 efprit uni au corps humain , fur -tout lorfque les ef- 

 fetSTious obligent de l'admettre , & qu'elle efl nécef- 

 faire aux befoins de la fubflance fpirituelle & de la 

 fubflance corporelle unies enfembîe. 



Pour faire mieux comprendre comment l'ame 

 peut avoir une faculté aâive non - raifonnable , vm 

 appétit différent de la volonté & de laUberté, une 

 tendance aveugle & néceffaire , iuppofons , comme 

 «ne chofe ayoiiée de prefque tout le monde , que 



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Pame réfide, ôiî, pour mxeiXK. dire , qu'elle exerc© 

 fes différentes facultés dans un de nos organes inté-» 

 rieurs d'où partent tous les filets des nerfs qui fe dif- 

 tribuent dans toutes les parties du corps : fuppofons 

 encore comme une chofe inconteftable , que cet 

 organe privilégié qu'on appelle fenforium commune y 

 a une certaine étendue , telle que l'Anatomie nous 

 la démontre dans la fubfl:ance médullaire du cer- 

 veau , du cervelet , de la moëlle alongée & épiniere^ 

 oii l'on place communément l'origine de tous les 

 nerfs : fuppofons aufîi que quoiqu'il n'y ait guère de 

 parties qui ne reçoivent des nerfs du cerveau & du 

 cervelet , ou de l'une & de l'autre moëlle , cependant 

 les nerfs qui fe répandent dans les organes des fens 

 extérieurs , & dans toutes les parties qui exécutent 

 des mouvemens volontaires , viennent principale- 

 ment de la fubflance médullaire du cerveau ou du 

 corps calleux ; que ceux qui fe diflribuent dans les '' 

 organes vitaux , & dans toutes les parties q^i n'ont 

 que des mouvemens fpontanés , ne partent la plu- 

 part que du cervelet ou de la moëlle alongée ; &: 

 qu'aux parties qui ont des mouvemens fenfiblement 

 mixtes , ou en partie volontaires & en partie invo- 

 lontaires , il vient des nerfs du cerveau & du cer-^. 

 velet , ou de l'une & de l'autre moëlle : ou ii l'on 

 veut que la plùpart des nerfs qui fe diflribuent en 

 organes vitaux, viennent du corps calleux. Suppo- 

 fons que l'endroit du corps calleux d'où ils partent, 

 efl différent de celui d'où naiffent les nerfs deilinés 

 aux mouvemens volontaires. Suppofons enfin que 

 Dieu , en uniffant l'efprit humain à un corps , a éta- 

 bli cette loi , que toutes les fois que l'ame auroit des 

 perceptions claires , feroit des réflexions libres , ou 

 exerceroit des aûes de volonté & de liberté , les fi- 

 bres du corps calleux , ou d'une partie du corps cal- 

 leux feroient affeûées ; & réciproquement qu'aux 

 affedions de ces fibres répondroient des idées clai- 

 res , & toutes les modifications de l'ame qui empor- 

 tent avec elles un fentiment intérieur ; & que toutes 

 les fois que l'ame auroit des fenfations obfcures , 

 qu'elle ne réfléchiroit point fur fes appétits, & qu'elle 

 agiroit néceffairement oc aveuglément , les fibres 

 d'une autre partie du corps calleux , du cervelet ou 

 de la moëlle alongée , feroient affeâées ; & récipro- 

 quement , que des afFedions de ces fibres naîtroient 

 des modifications dans l'ame, qui ne feroient fui vies 

 d'aucun fentiment intérieur. 



Cela pofé, on comprendra aifément la difl:intlion 

 des facultés de l'anie en libns &c en néccffaircs ; &C 

 toutes les difficultés qu'on pourroit faire contre l'ap- 

 pétit vital y s'évanoiiiront. 



Aurefie ces fuppofitions ne doivent révolter per- 

 fonne , & , à la dernière près, il feroit aifé d'en don- 

 ner des preuves tirées de l'Anatomie : pour celle-ci, 

 il nous îiiffit qu'elle ne répugne ni à la puiffance de 

 Dieu , ni à fa volonté , ni à la nature des deux fubf- 

 tances unies. 



Mais ce n'efl pas tout : Je puis encore appuyer 

 cette dernière fuppofition fur des obfervations qui 

 ne paroîtront point fufpedes ; on en trouvera deux 

 qui ont été tirées des volumes de l'académie royale 

 des Sciences , dans le premier tome de l'Encyclopé- 

 die , au mot Ame , pages ^42.. (S» 3 43. Il réfulte de 

 ces obfervations , que de l'altération du corps cal- 

 leux , ou de l'une de fes parties , s'enfuit la perte de 

 la raifon , de la connoifîance , dès fens extérieurs &c 

 des mouvemens volontaires , mais non l'abolition 

 des mouvemens vitaux, puifque les malades dont il 

 efl queflion ne font pas morts brufquement , & que 

 l'un d'eux reprenoit connoiffance dès que le corps 

 calleux ceffoit d'être comprimé. Il falloit donc que 

 l'ame exerçât alors dans une partie du corps calleux 

 non comprimée , ou dans la moelle alongée , d'au- 

 tres opérations qui ne fuppofent aucune idée réflé- 



