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îa Terre -promife ; les mœurs , toùjoiifs pins faines 

 dans leur climat naturel , fe corrompre fous un ciel 

 étranger ; des princes > après avoir dépouillé leurs 

 royaumes pour racheter un pays qui ne leur avoit 

 jamais appartenu , achever de les ruiner pour leur 

 rançon perfonnelle ; des milliers de foldats égarés 

 fous plufieurs chefs , n'en reconnoître aucun , hâter 

 leur défaite par la défeûion , & cette maladie ne fi- 

 nir que pour faire place à une contagion encore plus 

 horrible. 



Le même efp rit àt:fanatifmc entretenant la fureur 

 •des conquêtes éloignées , à peine l'Europe avoit ré- 

 paré fes pertes , que la découverte d'un nouveau 

 inonde hâta la ruine du nôtre. À ce terrible mot , 

 alLei & forcei , l'Amérique fut defolée & fes habitans 

 exterminés ; l'Afrique & l'Europe s'épuiferent en 

 vain pour la repeupler ; le poifon de l'or & du plaifir 

 ■ayant énervé l'efpece, le monde fe trouva defert, 

 & fut menacé de le devenir tous les jours davantage, 

 par les guerres continuelles qu'allumera fur notre 

 continent l'ambition de s'étendre dans ces îles étran- 

 gères. Voilà pourtant où nous ont conduits les pro- 

 grès du fanâùfmc ! Quandle plus humain des légiûa- 

 teurs envoya des pêcheurs annoncer fa dodrine à 

 toute la terre comme une bonne nouvelle, penfoit-il 

 qu'on abuferoit un jour de fa parole pour boulever- 

 fer l'univers ? Il vouloit lier tous les hommes par le 

 même efprit de charité , qu'ils viffent la lumière avant 

 <le croire à fa miflion ; mais le flambeau de la guerre 

 n'étoit pas celui de fon évangile. Il laiffoit les armes 

 aux faux prophètes qui n'auroient ni la raifon ni 

 l'exemple pour eux. Connoiflant que l'hypocrifie en- 

 durcit les ames & que l'ignorance les abrutit ; que 

 des aveugles conduits par des méchans , font un fpec- 

 tacle affligeant pour le ciel , & tout-à-fait deshono- 

 rant pour la nature humaine ; il vouloit gagner & 

 perfuader , attacher les incrédules par le fentiment , 

 & retenir les libertins par la conviftion. Les nations 

 idolâtres devroient-elles lui reprocher , que depuis 

 deux mille ans la terre éprouve les plus fanglantes 

 révolutions dans toutes les contrées , où fa loi pure a 

 pénétré? Qu'eft-ce donc, difent- elles , qui a fait des 

 efclaves en Amérique, & des rebelles au Japon? fe- 

 roit-ce la contradidion qui règne entre le dogme & 

 la morale ? non. Mais la fureur des pallions foùlevées 

 par un levain de fanatifmej-pQiit-èire l'aheurtement 

 à des opinions , qui n'ayant point leurs racines dans 

 l'efprit humain, ni leur modèle dans la nature, ne 

 peuvent fe foûtenir que par des relTorts violens ; la 

 confulion des idées , l'inévidence des principes , le 

 mélange du faux & du vrai plus funefte qu'une igno- 

 rance abfolue, caufent cette alternative de bien & 

 de mal qui fait de l'homme un monfire compofé de 

 tous les autres. Eft-il bien furprenant, quand il ne 

 fuivra plus le fil de la raifon, le plus célefte de tous 

 les dons , qu'im roi de Perfe immole au foleil fon 

 dieu, ceux qu'il appelle les difciples du crucifié, & 

 qu'un prince chrétien aille brûler le temple du 

 feu, & la ville des adorateurs du foleil; qu'on voye 

 pendant dix fiecles deux empires divifés par un feul 

 mot; qu'un conquérant faffevœu d'exterminer tous 

 les ennemis du prophète, comme ceux-ci fe voiioient 

 depuis deux cents ans au maifacre des infidèles, & 

 qu'il détruife l'empire d'Orient aux acclamations des 

 Occidentaux, qui béniront le ciel d'avoir puni leurs 

 frères fchifmatiques par la main des ennemis com- 

 muns? Eft-il pollible que les rois condamnent à 

 mort tous les fujets de leurs états qui veulent retour- 

 ner au paganilme , parce que la nouvelle religion ne 

 leur convient pas ; que les peuples excédés de la ty- 

 rannie de leuf s conquérans , renoncent à cette mê- 

 me religion qu'ils ont reçûe par force; que dans la 

 réaûion des {bûlevemens , ils s'oublient julqu'à tré- 

 paner les prêtres ài. rafer leséglifes, & qu'enfin pour 



une églife détruite, on égorge toute une nation I 

 Prenez garde de vous laiffer féduire à ce ton empha- 

 tique ; ouvrez les aimales de toutes les religions , & 

 jugez vous-même. 



Au refte , files excès de l'ambition fe trouvent ici 

 confondus avec les égaremens du fanatifme. , on fait 

 que Tune eft le vice des chefs, & l'autre la maladie 

 du peuple. C'eft aux ledeurs clairvoyans à démêler 

 les nuances étrangères dans la teinture dominante^ 

 Ceux-là ne commettront pas FinjuHice de rejetter fur 

 la religion , des abus qui viennent de l'ignorance des 

 hommes. Le chrifiianifme efi: la m.eiiîeure école d'hu- 

 manité. Une loi , dit un auteur qu'aucun parti ne def- 

 , avoiiera , quelle que fut fa croyance; « une loi qui 

 » ordonne à fes difciples d'aimer tous les hommes , 

 » fans en excepter même leurs ennemis; qui leur dé- 

 » fend de perfécuter ceux qui les haïlfent , & de haïr 

 » ceux quilesperfécutent» : cette loi ne leur permet 

 pas de maudire ceux qui béniffent Dieu dans une au- 

 tre langue. Ce n'efi: pas à elle qu'on imputera ces 

 fleuves de fang que le fanatifme a fait couler. 



Parcourez donc la furface de la terre : & après 

 avoir vu d'un coup-d'œil tant d'étendarts déployés 

 au nom de la religion , en Éfpagne contre les Mau- 

 res, en France contre les Turcs, en Hongrie contre 

 les Tartares, tant d'ordres militaires fondés poiir 

 convertir les infidèles à coups d'épée , s'entr'égor- 

 ger aux piés de l'autel qu'ils dévoient défendre ; dé- 

 tournez vos regards de ce tribunal affreux élevé fur 

 le corps des innocens & des malheureux , pour ju- 

 ger les vivans comme Dieu jugera les morts , mais 

 avec une balance bien différente. Sufpccl, convain- 

 cu , pénitent & relaps ; qualifications odieufes qu'in-* 

 venta la tyrannie, afin que perfonne ne pût fe dé- 

 rober aux profcriptions : car ainfi (|ae dans une fo- 

 rêt on a foin de marquer d'avance a l'écorce les ar- 

 bres qu'on a réfolu de couper, de même jettoit-on 

 des notes d'héréfie ou de magie fur tous ceux qu'on 

 vouloit dépouiller & brûler. S'il ell vrai qu'après les 

 édits fanguinaires d'Adrien, qui fit périr un million 

 d'hommes pour caufe de religion , les Juifs ayant 

 paffé dans l'Arabie deferte , y établirent la loi de 

 Moyfe par la voie de l'inquifition ; les voilà dans le 

 cas de ce tyran qui fut brûlé dans un taureau d'ai- 

 rain , funefle invention de fa barbarie ; mais ce n'eiï 

 pas à des chrétiens de les en punir , eux qui profef- 

 fent la loi de miféricorde, & qui reprochent aux 

 Juifs de n'avoir imité que le dieu des vengeances. 



» Cette fauffe idée de Dieu & de la religion, dit 

 Tillotfon , que nous ne craindrons pas de citer en- 

 core, » les dépouille l'un & l'autre de toute leur 

 » gloire & de toute leur majefté. Séparer de la divi-* 

 » nité la bonté & la miféricorde , & de-la religion la 



compafîion & la charité , c'eft rendre inutiles les 

 » deux meilleures chofes du monde , la divinité & la 

 w religion. Les Payens r«gardoient fi fort la nature 

 » divine comme bonne & bienfaifante envers le gen-r 

 » re humain , que les die^ux immortels leur fembloient 

 « prefque faits pour l'utilité Si l'avantage des hom- 

 » mes. En effet lorfque la religion nous poufle à faire 

 » mourir les hommes pour l'amour de Dieu, & à les 

 » envoyer en enfer le plûtôî qu'il eft poflîble, lorl* 

 » qu'elle ne fert qu'à nous rendre enfans de la colère 

 » & de la cruauté, ce n'efi plus une religion, mais 

 » une impiété. Il vaudroit mieux qu'il n'y eût point 

 » de révélation , & que la nature humaine eût été 

 » abandonnée à la diredion de fespenchansordinai- 

 » res qui font beaucoup plus doux & plus humains, 

 » beaucoup plus convenables au repos & au bonheur 

 » de la lociété, que de fuivre les maximes d une re- 

 » ligion qui inipireroit une fureur fi ynfenfée, & qui 

 » travailleroit à détruire le gouvernement de l'état, 

 » & les fondement» de la profpérité du genre hu-= 

 w îïiain », 



* ^ Comptes 



