tàôùc liêriffés de ronces. Ajoutons peiilô^ fltî* peine 

 pour tTîiiltiplier ma joie & ma félicité \. ^ ^ -, Que 

 réponèrt k ce fanatique ? , , ^ , qu'il ufe très-mal 

 des chofes , parce qu'il ne prend pas bien les paroles , 

 6c qu'il reçoit de la main gauche ce qu'on lui a donné 

 de la main droite. Relâcîiementque toutes ces miti- 

 gations , vous dira-t-ih quand Dieu parle , les con- 

 feils font des préceptes ; amfi je vais de ce pas m'en- 

 foncer dans un defert inacceffible aux hommes* Et il 

 Ipatrt ayeciun bâton , un fac , & une.haire, fans argent 

 6t fans provilïon , pour pratiquer la loi qu'il n'en^ 

 tend pas. 



Au fécond rang font les viHonnalres . Quand à for- 

 te de jeûnes & de macérations , on ne fe croit rempli 

 que de l'efprit de Dieu ; qu'on ne vit plu-s, dit-on, 

 que de fa pTéfence;' qu'on eft Transformé parla con- 

 templation en Dieu înême , dans une indépendance 

 des Jèns tout-à-Jait merveillekfz , qui Loin d'exclure la 

 joîiijfdnce , en fait un droit acquis à La, raifon ; la vertu 

 victorieieje des paljîo.n:^ s'en fert quelquefois comme un 

 toi de Jes efctaves. Tel éft le jargon myilique, dont 

 voici à-peu- près la caufe phylique. Les elpîits rap~ 

 jjellés' au cerveau par la vivacité & la continuité de 

 la méditation , laiffent les fens dans une efpece de 

 langueur & d'inadion. C'eft fur-tout au fort du fom- 

 raeii que les phantômes fe précipitant tumultueufe- 

 iP-ent dans le fiése de l'imaeination, ce mélange de 

 traits informes produit un mouvement convuiiit , pa- 

 reil au choc brifé de mille rayons oppofés qui coïn- 

 cident & fe croifent ; de-là viennent les ébloiiiffemens 

 & les tranfports extatiques , qu'on devroit traiter 

 comme un délire , tantôt par des bains froids , tantôt 

 par de violentes faignées , félon le tempérament 

 lès autres fituations du malade. 



Le troiiieme fymptome efl la pfelidoprophétie , 

 lorfqu'on eli tellement entêté de fes chimères phàn- 

 tailiques , qu'on ne peut plus les contenir en foi-mê- 

 me : telles étoient lesfibylles aiguillonnées par Apol- 

 lon. Il n'eft point d'hommie d'une imagination un peu 

 vive , qui ne fente en lui Jes germes de cette exalta- 

 tion méchanique ; &: tel qui ne croit pas aux fibyl- 

 Tes , ne voudroit pas fe hatarder à s'alTeoir fur leurs 

 trépiés, fur-tout s'il avoit quelque intérêt à débiter 

 des oracles , ou qu'il eût à craindre une populace prê- 

 te à le lapider au cas qu'il reliât muet. Il faut donc 

 parler alors , & propofer des énigmes qui feront ref- 

 peûées jufqu'à l'événement, comme des mylleres 

 fur lefquels il ne plaît pas encore à la Divinité de 

 s'expliquer. 



Le quatrième degré du fanatjênc efl l'im^paiTibilité. 

 Par un progrès de mouvemens| il le trouve que les 

 vaiffeaux font tendus d'une roideur incompréhenli- 

 ble; on diroit que l'ame efl réfugiée dans la tête ou 

 qu'elle eft abfente de tout le corps : c'eft alors que 

 les épreuves de l'eau, du fer, & du feu ne coûtent 

 rien; que des bleifures toutes céleftes s'impriment 

 fans douleur. Mais il faut fe méfier de tout ce qui le 

 fait dans les ténèbres & devant des témoins fufpecls. 

 Hé , quel efl: l'incrédule qui oferoit rire à la face d'u- 

 ne foule de fanatiques ? Quel eft l'homme allez maî- 

 tre de fes fens pour examiner d'un œil fec des con- 

 toriions effrayantes , & pour en pénétrer la caufe ? 

 Ne fait-on pas qu'on n'admet au janatifme que des 

 gens préparés par la fuperitition ? Toutefois comme 

 ces énergumenes ne parviennent à l'état d'infenfibili- 

 té, que parles agitations les plus violentes , il eilaifé 

 de conclure que c'efl une phrénéfie dont l'accès finit 

 par la léthargie. 



Si tous ces hommes aliénés que vous avez vus dans 

 ce vafte panthéon étoient transportés à leur demeure 

 convenable , il feroit plaifant de les entendre parler. 

 Je fuis le monarque de toute la terre , diroit un tail- 

 leur , l'Efprit-faint me l'a dit. Non , diroit fon voifin , 

 je dois favoir le çontriti^ej car je fuis fça fils. Taiies- 



FAN %n 



V-pUS , ^^ue î*érttêilde îâ ttiufîqtie des gîobês Célefles , 

 diroit un doâeur : ne voyez-vous pas cet efprit qui 

 paCe par ma fenêtre ? il vient me révéler tout ce quî 

 fut & qui fera v . . . , J'ai reçu l'épée de Gédeont 

 allons, enfans de Dieu ; fuivez-moi> je fuis invuî* 

 nérable ..... Et moi , je n'ai befoin qiïe d'un can* 

 tique pour mettre les armées en déroute . . * . î>Pêtes* 

 vous pas cet apôtre qui doit venir de laTranfylva^, 

 nie? Nous nous promenons depuis long-teras fur les 

 rivages de la mer pour le recevoir . . , Je fiiis venu , 

 moi , pour la rédemption des femmes , que le Mefîîe 

 avoit oubliées. ... Et moi je tiens école de prophé- 

 tie: approchez, petits enfans. 



Si ces divers caractères de folie, qui ne font point 

 tracés d'imagination , a voient par malheur atta-* 

 que le peuple, quels ravages. n'auroient'ils pas fait? 

 des hommes étonnés genus attonitum^ -dur oient grim- 

 pé les rochers & percé les forêts : là par mille bonds 

 & des fauts périlleux on eût évoqué l'efprit de révé- 

 lation ; un prophète bercé f ur les genoux des croyan* 

 tes les plus timorées , feroit tombé dans une épilep^i. 

 fie toute céiefte , l'Eiprit divin l'auroit faifi par la 

 Griffe , elle fè feroit loidie comme du fer , des frilTons 

 tels que d'un amour violent auroient couru par tout 

 fon corps ; il auroit perfuadé à l'affemblée qu'elle 

 étoit une troupe imprenable ; des foidats feroient ve- 

 rnis à main armée, &c on ne leur auroit oppofé que 

 des grimaces & des cris. Cependant ces miférables 

 traînés dans les priions , cuffent été traités en rebel- 

 les. C'eft à la Médecine qu'il faut renvoyer de pareils 

 malades. Mais palTons aux graiids remèdes qui font 

 ceux de la politique. 



Ou le gouvernement eft abfolument fondé fur îa 

 religion, comme chez les Mahométans; alors le fa-^ 

 natijhe fe tourne principalement au-dehors , & rend 

 ce peuple efinemi du genre humain par un principe 

 de zele: ou la religion entre dans le gouvernement» 

 comme le Chriftianifme defcendu du ciel pour fau- 

 ver tous les peuples ; alors le zele , quahd il efl mal- 

 entendu , peut quelquefois divifer les citoyens par 

 des guerres inteftines. L'oppofition qui fe trouve en- 

 tre les mœurs de la nation & les dognles de la reli- 

 gion , entre certains ufages du monde & les prati- 

 ques du culte, enti-e les lois civiles & les préceptes 

 divins, fomente ce germe de trouble. Il doit arriver 

 alors qu'un peuple ne pouvant allier le devoir de ci- 

 toyen avec celui de croyant, ébranle tour- à -tour 

 l'autorité du Prince & celle de l'Eglife. L'inutile dif- 

 tindion des deux puiflances a beau vouloir s'entre* 

 mettre pour fixer des limites, il faudroit être neutre* 

 Mais l'empire & le facerdoce , au mépris de la rai- 

 fon, empiètent mutuellement fur leurs droits ; & le 

 peuple qui fe trouve entre ces deux marteaux fup- 

 porte feul tous les coups , jufqu'à ce que mutiné par 

 fes prêtres contre fes magiftrats , il prenne le fer en 

 main pour la gloire de Dieu, comme on l'a vu fi 

 fouvent en Angleterre. 



Pour détourner cette fource intariffable de defor- 

 dres, il fe préfente à la vérité trois moyens ; mais 

 quel efl le meilleur ? Faut-il rendre la religion def- 

 potique , ou le monarque indépendant , ou le peuple 

 iiljre ? 



1°. On pourra dire que le tribunal de l'inquifi- 

 tion,, quelque odieux qu'il dût être à tout peuple qui 

 conferveroit encore le nom de quelque liberté , pré- 

 viendroit les fchifmes & les querelles de religion, en 

 ne tolérant qu'une façon de penier : qu'à la vérité une 

 chambre toujours ardente brûieroit d'avance les vic^ 

 times de l'éternité, & que la vie des particuliers feroit 

 continuellement en proie à des foupçon^ d'héréfie ou 

 d'impiété ; mais que l'état feroit tranquille & le prin- 

 ce en fûreté: qu'au lieu de ces violentes maladies qui 

 épuifent tout-à-coup les veines du corps politique^ 

 le fang ne couleroit que goutté à goutte ; & que lés 



