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erete dont elles agiffent , ne nous permettent pas de 

 faifir leur aftion ; mais par le principe de la raifon 

 iliffifante nous favons qu'elles tiennent toutes à une 

 caufe générale , c'ell-à-dire à la force qui fait dé- 

 pendre dans la nature un événement d'un autre évé- 

 nement ^ & qui unit les évenemens aftuels & futurs 

 aux évenemens paffés ; enforte que l'état aftuel d'un 

 être quelconque dépend de fon état antécédent , & 

 qu'il n'y a point de fait ifolé , & qui ne tienne , je ne 

 dis pas à quelqu'autre fait , mais à tous les autres 

 faits. 



Ce principe, c'eft-à-dire l'exlftence d'une force 

 qui lie tous les faits & qui enchaîne toutes les cau- 

 ses , ne fauroit être contellé pour ce qui regarde l'or- 

 dre phylique où nous voyons chaque phénomène 

 naître des phénomènes antérieurs , & en amener 

 d'autres à fa fuite. Mais en fuppofant l'exiftenee d'un 

 ordre moral qui entre dans le fyftème de l'Univers , 

 la même loi de continuité d'adion doit s'y obferver 

 que dans le monde phylique : dans l'un & dans l'au- 

 tre toute caule doit être mife en mouvement pour 

 agir, & toute modification en amener une autre. 



Il y a plus : ce mondée moral & intelligible , & le 

 monde matériel Se phylique , ne peuvent pas être 

 deux régions à part, fans commerce & fans com- 

 munication , puifqu'ils entrent tous les deux dans 

 la compoiition d'un même fyftème. Les avions phy- 

 fiques amèneront donc d'abord des modifications , 

 des fenfations , &c. dans les êtres intelligens ; & ces 

 modifications , ces fenfations , &c. des adtions de ces 

 mêmes êtres ; & réciproquement les aûions des êtres 

 intelligens amèneront à leur fuite des mouvemens 

 phyfiques. 



Cette communication , ce commerce du monde 

 fenfible & du monde intelleduel , efl: une vérité re- 

 connue par la plus grande partie des Phiiofophes. 

 Leibnitz feulement , en admettant l'enchaînement 

 des caufes phyfiques avec les caufes phyfiques , &c 

 des caufes intelligentes avec les caufes de même ef- 

 pece , a penfé qu'il n'y avoit aucune liaifon, aucun 

 enchaînement des caufes phyfiques avec les caufes 

 intelligentes ou morales , mais feulement une har- 

 monie préétablie entre tous les mouvemens qui s'e- 

 xécutent dans l'ordre phyfique , & les modifications 

 & aûions qui ont lieu dans le monde intelligent ; idée 

 trop ingénieufe, trop recherchée pour être vraie, à 

 laquelle on ne peut pas peut-être oppofer de démonf- 

 tration rigoureufe , mais qui efl: tellement combattue 

 par le fentiment intérieur, qu'on ne peut pas la dé- 

 fendre férieufement ; & je croirois affez que c'eft de 

 cette partie de fon bel ouvrage de la Théodicée, qu'il 

 dit dans fà lettre à M. Pfaff, inférée dans les aftes 

 des Savans , mois de Mars 1728 : mquc Philofopho- 

 rum eji rem fcrib femp&r agere^ qui in Jingmdis hypothe- 

 JibuSy uti bme mones , ingenii fui vires experiuntur. On 

 pourra voir au mot Harmonie l'expofition de cette 

 opinion , & les raifons par lefquelles on la combat ; 

 mais nous la fuppoferons ici réfutée , & nous dirons 

 que l'enchaînement des caufes embraflie non -feule- 

 ment les mouvemens qui s'exécutent dans le monde 

 phyfique , mais encore les aûions des êtres intelli- 

 gens ; & en effet nous voyons la plus grande partie 

 des évenemens tenir à ces deux efpeces de caufes 

 réunies. Un avare ébranle une muraille en voulant 

 fe pendre ; un thréfor tombe , notre homme l'iim- 

 porte ; le maître du thréfor arrive , & fe pend ne 

 voit-on pas que les caufes phyfiques &: les caufes mo- 

 rales font ici mêlées & déterminées les unes par les 

 autres ? 



Je ne regarde point le fyllème des caufes occafion- 

 nelles comme interceptant la communication des 

 deux ordres , & comme rompant l'enchaînement des 

 caufes phyfiques avec les caufes morales , parce que 

 dans cette opinion le pouyoir de Dieu lie çes deux 



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efpeces de caufes , comme le pourroît faire l'influen- 

 ce phyfique ; & les aûions des êtres intelligens y 

 amènent toûjours les mouvemens phyfiques, & ré- 

 ciproquement. 



Mais quoi qu'il en foit de la communication des 

 deux ordres , du moins dans chaque ordre en parti- 

 culier les caufes font liées , & cela nous fufiît pour 

 avaricer ce principe général , que la force qui lie les 

 caifes particulières les unes aux autres, & qui enchaîna 

 tous les faits, eji la caufe générale des évenemens, & par 

 conféquent de V événement fatal, C'eft cela même qua 

 le peuple & les phiiofophes ont connu fous le nom 

 de fatalité. 



D'après ce que nous avons prouvé , on conçoit 

 que ce principe de l'enchaînement des caufes doit 

 être commun à tous les fyftèmes des Phiiofophes ; 

 car que l'univers foit ou non l'ouvrage d'une caufe 

 intelligente ; qu'il foit compofé en partie d'êtres in- 

 telligens & libres , ou que tout y foit matière , les 

 états divers des êtres y dépendront toûjours de l'en- 

 chaînement des caufes : avec cette différence que 

 l'athée & le matérialifie font obligés , 1°. de fe jettcr 

 dans les abfurdités du progrès à l'infini, ne pouvant 

 pas expliquer l'origine du mouvement & de l'aftion 

 dans la fuite des caufes. 2°. Ils font contraints de re- 

 garder la fatalité comme entraînant après elle une 

 néceffité irréfifi:ible , parce que dans leur opinion les 

 caufes font enchaînées par les lois d'un rigide mé- 

 chanifme. Telle a été l'opinion d'une grande partie 

 des Phiiofophes ; car fans compter la plûpart des 

 Stoïciens, Cicéron , au livre de Fato , attribue ce 

 fentiment àDémocrite, Empédocle , Héraclide Se 

 Arifiote. 



Mais ces conféquences abfurdes ne fuivent du 

 principe de l'enchaînement des caufes , que dans le 

 fyfième de l'athée &; du matérialise ; & le théifi:e 

 en admettant cette notion de la fatalité , trouve le 

 principe du mouvement &: de l'aûion dans une pre- 

 mière caufe , & ne donne point atteinte à la liberté ; 

 comme nous le prouverons en répondant à la deu- 

 xième queftion. 



D'autres preuves plus fortes encore , s'il efi: pofiî- 

 ble, établiflént la réalité de cet enchaînement des 

 caufes , Se la jufi:efl!e de la notion que nous avons 

 donnée de la fatalité. 



Le philofophe chrétien doit établir & défendre 

 contre les difficultés des incrédules , la puiflan- 

 ce, la prefcience , la providence, 6c tous les attri- 

 buts moraux de l'Être fuprème. Or il ne peut pas 

 combattre fes adverfaires avec quelque fuccès , fans 

 avoir recours à ce même principe. C'efl: ce que nous 

 allons faire voir en peu de mots , & fans fortir des 

 bornes de cet article. 



Et d'abord, pour ce qui regarde la puifl'ance de 

 Dieu , je dis que le décret par lequel il a donné Fe- 

 xifl:ence au monde , a fans doute déterminé l'exif- 

 tence de tous les évenemens qui entrent dans le 

 fyftème du monde , dès l'inftant où ce décret a été 

 porté. Or j'avance que ce décret n'a pu déterminer 

 rexifl:ence des évenemens qui dévoient fuivre dans 

 les différens points de la durée , qu'au moyen de 

 l'enchaînement des caufes , qu'au moyen de ce que 

 ces évenemens dévoient être amenés à l'exifiience 

 par la fuite des évenemens intermédiaires entr'eux, 

 & le décret émané de Dieu dès le commencement : 

 de forte que Dieu connoilTant la liaifon qui étoit en- 

 tre les premiers effets auxquels il donnoit l'exifiien- 

 ce , & les effets poftéri^urs qui dévoient en fuivre , 

 a déterminé l'exiftence de ceux-ci , en ordonnant l'e- 

 xiftence de ceux-là. Syfième fimple, & auquel oa 

 ne peut fe refufer fans être réduit à dire, que Dieu 

 détermine dans chaque inftant de la durée l'exiften- 

 ce des évenemens qui y répondent , & cela par des 

 volontés particulières , des a^es répétés , &c, opi- 



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