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ïiions cent fois renverfees, & dont on trouvera la 

 réfutation aux Providence, Prémotion, 

 ■&c. 



En fécond lieu , la providence entraîne , com- 

 me la création, l'enchaînement des caufes. En effet 

 la providence ne peut être autre chofe que la difpo- 

 fition , l'ordre préétabli, la coordination des caufes 

 entr'elles , on n'en peut pas avoir d'autre notion , 

 fans s'écarter de la vérité. Ce n'eft qu'au moyen de 

 •^cette coordination & de cet ordre général , qu'on 

 peut venir à-bout de juftifier la providence des maux 

 particuliers qui fe trouvent dans le fyftème. Si l'on 

 fuppofe une fois les phénomènes ifolés & fans liai- 

 Yon , & Dieu déterminant l'exiftence de chacun d'eux 

 en particulier, je défie qu'on concilie l'exiftence d'un 

 fcul Dieu, bon , jufte, faint, avec les maux phyfiques 

 & moraux qui font dans le monde. AufTi perfonne n'a 

 tenté de juftilier la providence , que d'après ce grand 

 principe de la liaifon des caufes. Malebranche , 

 Léibnitz, &c. ont tous fuivi cette route; & avant 

 eux les philofophes anciens , qui fe font faits les apo- 

 logiftes de la Providence. Aulugelle nous a confervé 

 à ce fujet l'opinion de Chryfippe, cet homme qui 

 adoucit la férocité des opinions du portique ; Exif- 

 timat autem nonfuijfe hoc principale naturœ conjilium , 

 ut fa&eret homines morbis obnoxios : numquam enirn hoc 

 conveniffc natum autori parcntique rerum omnium bo- 

 narum , fcd cuni multa atqiie magna gignerct , partm- 

 que apdffima & uùLi(fima , alia quoque Jimul agnata 

 junt incommoda , iis ipjis , qua, faciebat , cohœunda. 



Mais, dira-t-on, cet enchaînement des caufes ne 

 juftifie point Dieu des défauts particuliers du fyflè- 

 me , par exemple du mal que fouffre dans l'Univers 

 im êtrefenfible Qu'a vois-] e à faire, peut dire im hom- 

 me malheureux, d'être placé dans cet ordre de cau- 

 fes ? Dieu n'avoit qu'à me laifler dans l'état de poffi- 

 ble, & mettre im autre homme à ma place: ces cau- 

 fes font fort bien arrangées , fi l'on veut ; mais je fuis 

 fort mal. Et que me fert tout l'ordre de l'Univers, fi 

 je n'y entre que pour être malheureux? 



Cette difficulté devient encore plus forte lorf- 

 qu'on la fait à un théologien , & qu'on fuppofe les 

 înyfleres de la grâce , de la prédeiiination , & les 

 peines d'une autre vie. 



.Mais je remarque d'abord que cette objedlion at- 

 taque au moins aiifîi fortement celui qui regarde 

 tous les faits, tous les évenemens comme ifolés & 

 fans liaifon avec le fyflème entier , que celui qui 

 i*éfforce de juflifîer la providence par l'enchaîne- 

 ment des caufes : ainfi cette difficulté ne nous efl pas 

 particulière. 



Secondement , quand cet homme malheureux 

 dit , qu'i/ voudroit bien lîêtre pas entré dans le fyjlhme 

 'de VtJnivers , c'efî: comme s'il difoit , qu'z7 voudroit 

 'bien que l'Univers entier fût rejié dans le néant ; car 

 fi lui feul, & non pas un autre, pouvoit occuper la 

 place qu'il remplit dans le fyflème aftuel , & fi le 

 lyflème aftuel exigeoit néceffairement qu'il y- oc- 

 cupât cette même place dont il efl mécontent, il de- 

 fire que le fyftème entier n'ait pas lieu , en defirant 

 de n'y point entrer. Or je puis lui dire : Pour vous 

 Dieu devoit-il s'abflenir de donner l'exiftence au 

 fyflènie aâuel, dans lequel il y a d'ailleurs tant de 

 bonnes chofes , tant d'êtres heureux } oferiez-vous 

 afTùrer que fa juflice &: fa bonté exigeoient cela de 

 lui ? Si vous l'ofiez , la nature entière qui joiiit du 

 bien de l'exiflence s'éleveroit contre vous , & mé- 

 ïite bien plus que vous d'être écoutée. 



On voit bien que cette liaifon étroite d'un être 

 quelconque avec le fyftème entier de l'Univers , qui 

 fait que l'un ne peut pas exifier fans l'autre, nous 

 fert ici de principe pour refoudre la difficulté propo- 

 fée : or cette liaifon efl une conféquence immédiate 



néceffaire du fyftème de l'enchaînement des cau- 



fes ; puifque dans cette doctrine , un être quelconque 

 avec fes états divers , tient tellement à tout le fyltè- 

 me des chofes , que l'exiflence du monde entraîne 

 exige fon exiflence &: fes états divers , & réciproque- 

 ment. 



On fait qu'avec les principes de l'Origénifme on, 

 réfout facilement cette ob.jeâ;ion ; parce que dans 

 cette opinion tous les hommes devant être heureux 

 après un tems déterminé de peines & de malheurs , 

 il n'y en a point qui ne doive fe loiier de fon exi- 

 flence , & remercier l'auteur de la nature de l'avoir 

 placé dans l'Univers. Cependant pour donner une 

 réponfe tout-à-fait fatisfaifante , il faut tofijours que 

 l'Origénifle lui-même explique pourquoi les hommes 

 font malheureux, même pendant ime petite partie 

 de la durée. 



Pour cela il efl néceffaire , & dalîs fon fyflème 

 & dans toute phiiofophie , de dire que cette objec- 

 tion prend fa fource dans l'ignorance où nous fom-. 

 mes des raifons pour lefquelles Dieu a créé le mon- 

 de ; que nous favons certainement que ces raifons , 

 quelles qu'elles foient, tiennent au fyftème entier, 

 qu'elles ont empêché que les chofes ne fuffent au- 

 trement ; & que fi nous les connoiffions , la provi- 

 dence feroit juflifiée. Réponfe qui, comme on le 

 voit , efl toûjours d'après le principe de l'enchaî-^. 

 nement des caufes. 



En troifieme lieu , la prefcience de l'Être fuprème 

 fuppofe cet enchaînement des caufes; car Dieu ne 

 peuc prévoir les évenemens futurs , tant libres que 

 néceffaires, que dans la fuite des caufes qui doivent 

 les amener ; parce que l'infaillibité de la prefcience 

 de Dieu ne peut avoir d'autre fondement que l'in- 

 faillibilité de l'influence des caufes fur les évene- 

 mens. Nous ne pourrions pas entrer dans quelques 

 détails à ce fujet , fans fortir des bornes de cet arti- 

 cle : c'efl pourquoi nous renvoyons les leâeurs au 

 mot Prescience, où nous traiterons cette quef- 

 tion. 



Nous concluons que la puifTance de Dieu , fa pro- 

 vidence , fa prefcience , & tous fes attributs moraux, 

 exigent qu'on reconnoiffe entre les caufes fécondes , 

 cette liaifon & cet enchaînement, que nous difons 

 être la caufe des évenemens , & par conféquent de 

 tout événement fatal. 



Je ne vois que deux fortes de perfonnes qui com- 

 battent cet enchaînement des caufes ; les défenfeurs 

 du hafard d'Epicure , & les philofophes qui foiitien- 

 nent dans la volonté l'indifférence d'équilibre. 



Les premiers ont prétendu qu'il y avoit des effets 

 fans caufe; & nous voyons dans Cicéron, de fato ^ 

 que les Epicuriens preffés d'expliquer d'où venoit 

 cette déclinaifon des atomes , en quoi ils faifoient 

 confifler la liberté , difoient qu'elle furvenoit par 

 hafard, cafu, & que c'étoit cette déclinaifon qui af- 

 franchiffoit les adles de la volonté de la loi du fa- 

 tum. 



On peut s'en convaincre par ces vers de Lucrèce, 

 liv. II. v^rf, zSi. & fuiv, 



Denique ji femper motus conneclitur omnl$ , 

 Et vetere exoritur femper novus ordine certo * 

 Nec declinando faciunt primordia motûs 

 Principium quoddam , quod fatifœdera rumpat ^ 

 Ex infinito ne caufam caufa fequatur : 

 Libéra per terras unde h(zc animantibus extat ^ 

 Unde eji hœc , inquam , fatis avolfa voluntas 

 Per quam progredimur qub ducit quemque volup- 

 tas ? 



Iln'efl pas néceflaire de nous arrêter ici à réfuter 

 de pareilles chimères ; il fuffira de rapporter ici ces 

 paroles d'Abbadie (^'Férité de la Relig. tom. I. c. y.) : 

 « Le hafard n'efl , à proprement parler , que notre 

 » ignorance ^ laquelle fait qu'une chofe qui a en foi 



