on né peut lè coftferver avec trop âe foin , îli îe 

 mettre trop tôt dans le cas de compter fur un long 

 fermage ; en prolongeant fes efpérances , on lui inf- 

 pire prefque le goût de propriété ; goût plus adif 

 que tout autre , parce qu'il unit la vanité à l'intérêt. 



Il ne faut que connoître l'effet naturel de l'habi- 

 tude , pour fenîir qu*une ferme devient chère à un 

 laboureur, à proportion du tems qu'il en joiiit, & 

 de ce qu'elle s'améliore entre fes mains. On s*atta- 

 che à fes propres foins , à fes inquiétudes , aux dé- 

 penfes qu'on a faites. Tout ce qui a été pour nous 

 l'objet d'une occupation confiante ^ devient celui 

 d'un intérêt vif. Lorfque par toutes ces raifons une 

 ferme eû. devenue en quelque forte le patrimoine d'un 

 laboureur , il eft certain que le propriétaire pourroit 

 en attendre des augmentations confidérables , s'il 

 vouloit ufer tyranniquement de fon droit ; mais ou- 

 tre qu'il feroit mal d'abufer d'un fentiment honnête 

 imprimé par la nature , on doit encore par intérêt 

 être très-réfervé fur les augmentations. Quoique le 

 fermier paroifîe fe prêter à ce qu'on exige, ireiî: à 

 craindre qu'il ne fe décourage ; fa langueur amene- 

 roit la ruine de la ferme. Le véritable intérêt fe trouve 

 ici d'accord avec l'équité naturelle ; peut - être ce 

 concours efl-il plus fréquent qu'on ne croit. 



Loin de décourager un fermier par des augmen- 

 tations rigoureufes , un propriétaire éclairé doit en- 

 trer dans des vues d'amélioration , & ne point fe re- 

 fufer aux dépenfes qui y contribuent. S'il voit, par 

 exemple , que fon fermier veuille augmenter fon bé- 

 tail , qu'il n'héfite pas à lui en faciliter les moyens. 

 C'eft ainfi qu'il pourra acquérir le droit d'exiger 

 dans la fuite des augmentations qui ne feront point 

 onéreufes au fermier, & qui feront même offertes 

 par lui. 



Nous ne faurions trop le répéter , l'Agriculture 

 ne peut avoir des fuccès étendus , & généralement 

 intérelTans, que par la multiplication des beftiaux. 

 Ce qu'ils rendent à la terre par l'engrais , eû infi- 

 niment au-defîus de ce qu'elle leur fournit pour leur 

 fubfiflance. 



J'ai aâuellement fous les yeux une ferme , dont les 

 terres font bonnes , fans être du premier ordre. El- 

 les étoient il y a quatre ans entre les mains d'un fer- 

 mier qui les labouroit affez bien , mais qui les fumoit 

 très-mal , parce qu'il vendoit fes pailles, & nourrif- 

 foit peu de bétail. Ces terres ne rapportoient que 

 trois à quatre feptiers de blé par arpent dans les 

 meilleures années* Il s'efl ruiné , & on l'a contraint 

 de remettre fa ferme à un cultivateur plus indufirieux. 

 Tout a changé de face; la dépenfe n'a point été 

 épargnée ; les terres encore mieux labourées qu'el- 

 les n'étoient, ont de plus été couvertes de troupeaux 

 & de fumier. En deux ans elles ont été améliorées 

 au point de rapporter dix feptiers de blé par arpent, 



d'en faire efpérer plus encore pour la fuite. Ce 

 rfuccès fera répété toutes les fois qu'il fera tenté. 

 .Multiplions nos troupeaux , nous doublerons pref-r 

 que nos récoltes en tout genre. Puiiïe cette utile 

 ;perfuafion frapper également les fermiers &i les prov- 

 priétaires 1 Si elle devenoit aftive & générale , fi elle 

 étoit encouragée , nous verrions bien-tôt l'Agricul- 

 ture faire dés progrès rapides ; nous lui devrions l'a- 

 bondance avec tous fes effets. On verroit la matière 

 du Commerce augmentée, le payfan plus robufle 

 & plus courageux , la population rétablie , les im- 

 pôts payés fans peine, l'état plus riche, & le peu- 

 ple plus heureux. Cet article efi de M. Le Rqy , lieu- 

 tenant des chafes du parc de Kerfailks, 



Fermes du PvOI , {Bail des) Finances. En géné,- 

 ral , uçe ferme eû un bail ou loiiage qae l'on fait d'un 

 fonds, d\m héritage , d'un afrozV quelconque , moyen- 

 nant un certain prix , une certaine redevarsce que 

 i'on paye tous les ans au propriétaire , qui , pour 



éviter îe daïlger de recevoir beaucoup moins 5 abam 

 donne Felpérance de toucher davantage , préféi'ant , 

 par une compenfation qui s'accorde aufïï bien avec 

 la juftice qu'avec la raifon, une fomme fixe & bor* 

 née , mais dégagée de tout embarras , à des fommes 

 plus confidérables achetées par les foins de la manu* 

 tention , & par l'incertitude des évenemens. 



Il ne s'agit dans cet article que des droits du Roi» 

 que l'on eft dans l'ufage d'affermer ; & fur ce fujet 

 on a fouvent demandé laquelle des deux méthodes eit 

 préférable, d' affermer [es revenus publics, ou de les 

 mettre en Régie: le célèbre auteuï de Vefprit des lois en 

 a même fait un chapitre de fon ouvrage; & quoiqu'il 

 ait eu la modeflie de le mettre en queflion , on n'ap* 

 perçoit pas moins de quel côté panche l'affirmative 

 par les principes qu'il pofe en faveur de la régie. On 

 va les reprendre ici fuccefTivement, pour fe mettre 

 en état de s'en convaincre ou de s'en éloigner ; & fi 

 l'on fe permet de les combattre , ce ne fera qu'avec 

 tout le refpe£î: que l'on doit au fentiment d'un fi 

 grand homme : un philofophe n'eft point fubjugué 

 par les grandes réputations , mais il honore les gé*. 

 nies fublimes & les vrais talens. 



Premier principe de M. le préfident de Montefquieu, 



« La régie eû l'adminift ration d'un bon pen de fa-- 

 » mille , qui levé lui-même avec économie & avet or- 

 » dre fes revenus ». 



Obfervations, Tout fe réduit à favoir fi dans la ré- 

 gie il en coûte moins au peuple que dans la ferme; & 

 fi le peuple payant tout autant d'une façon que de 

 l'autre , le prince reçoit autant des régiffeurs que des 

 fermiers : car s'il arrive dans l'un ou dans l'autre cas 

 (quoique par un inconvénient différent)que le peuple 

 (bit furchargé , pourfuivi , tourmenté , fans que le 

 fouverain reçoive plus dans une hypothèfe que dans 

 l'autre ; fi le régijfeur fait perdre par fa négligence, ce 

 que l'on prétend que le fermier gagne par exaction, la 

 ferme hc la régie ne feront-elles pas également propres 

 à produire l'avantage de l'état, dès que l'on voudra 

 & que l'on faura bien les gouverner ? Peut-être néan- 

 moins pOLirroit-on penfer avec quelque fondement , 

 que dans le cas d'une bonne adminiftration il feroit 

 plus facile encore d'arrêter la vivacité d\\ fermier ^ 

 que de hâter la lenteur de ceux ^^xifégijfent^ c'efi-à^ 

 dire qui prennent foin des intérêts d'autrui. 



Quant à l'ordre & à l'écoaomie , ne peut-on pas 

 avec raifon imaginer qu'ils font moins bien obfervés 

 dans les régies o^\e dans les fermes, puifqu'ils font conf 

 fiés , favoir, V ordre à des gens qui n'ont aucun intérêt 

 de l&garder dans la perception ; V économie à ceux qui 

 n'ont aucune raifon perfonnelle .d'épargner les frais 

 du recouvrement : c'efi une vérité dont I'expériêncè 

 a fourni plus d'une fois la démonfi:ration. 



Le fouverain qui pourroit perce voir parlut-mêm^ 

 feroit fans contredit un honpere de fimille, puifàu'en 

 exigeant ce qui lui feroit dû , il feroit bien fur de ne 

 prendre rien de trop. Mais cette perception , prati- 

 cable pour un finiple particulier &: pour un domaine 

 de peu d'étendue , eft impôffible pour un roi ; & dès 

 qu'il agit, comme il y eft obligé , par un tiers, inter- 

 médiaire entre le peuple & lui , ce tiers , quel qu'il 

 fojt, régijjeur on fermier, peut intervertir l'ordre ad- 

 mirable dont on vient de parler, & les grands prin- 

 cipes du gouvernement peuvent feuls le rétablir & 

 le réhabiliter. Mais ce bon ordre qui dépend de la 

 bonne âdminiftration , ne peut-il pas avoir lieu pour 

 h ferme comme pour la régie , en réformant dans l'une 

 & dansi'aûtre les abus dont chacune eft fiifceptible 

 en particulier ? 



Second principe de M, de Montefquieu, 



« Par la /le^ié le prince eft le maître de prefTef ou 

 » de retarder la levée des tributs 5.0U fuivant les b©- 

 » foins , OU fuivant ceux de £es peuples >k 



