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ÊsaSement dans le thréfor public^ ovl,û l'on veut 

 dans ceiuî du fouverain. 



Relie à favoir quel efl le moyen le plus convena- 

 ble , de la firme ou de la régie , de procurer le plus 

 iurement.& leplus douceiiie^t le plusd'argent. C'eft 

 liir quoi l'on pourroit ajouter bien des réflexions à 

 celles que l'on vient de faire ; & c'eft aufli fur quoi 

 les fentimens peuvent être partagés , fans blelTer en 

 aucune façon la gloire ou les intérêts de l'état. Mais 

 ce que l'on ne peut faire fans les compromettre , ce 

 ferojt d'imaginer que l'on put tirer d'une régie tous 

 les avantages apparens qu'elle préfente , fans la fui- 

 \"re &c la" furveiller avec la plus grande attention; 

 & certainement le même degré d'attention mis en 

 Vifage pour les firmes , auroit la même utilité préfen- 

 îe , fans compter , pour certaines conjonûures , la 

 xeifource tcûjoui'S prêle que l'on trouve , Se fouvent 

 à peu de frais , dans l'opulence & le crédit des ci- 

 toyens enrichis. 



Neuvième réjlcxion de M. de Montefquieu. 



« Néron indigné des vexations des publicains , 

 s> forma le projet impoffible & magnanime d'abolir 



les impôts. Il n'imagina point la régie : il fit quatre 

 p> ordonnances ; que les- lois faites contre les publi- 



cains, qui avoient été jufque-là tenues fecretes , 

 M feroient publiées ; qu'ils ne pourroient plus exiger 

 5> ce qu'ils ^.voient négligé de demander dans l'année ; 

 t» qu'il y auroit un préteur établi pour juger leurs 

 » prétentions , fans formalité ; que les marchands ne 

 » payeroient rien pour les navires. Voilà les beaux 

 i> jours de cet empereur ». 



Obfefvaiions. Il paroît par ce trait de Néron , que 

 cet empereur avoit dans fes beaux jours le fanatilrne 

 des vertus , comme il ell: depuis tombé dans l'excès 

 des vices. 



L'idée de l'entière abohtion des impôts n'a jamais 

 pu entrer dans une tête bien faine , dans quelques 

 circonftances qu'on la fuppofe , de tems, d'hommes, 

 & de lieux. 



Les quatre ordonnances qu'il fubilitua fagement 

 à cette magnanime extravagance, approchoient du 

 moins des bons principes de l'adminillration. Nous 

 avons fur les mêmes objets plufieurs lois rendues 

 dans le même efprit , & que l'on pourroit comparer 

 à celles-là. S'il arrive fouvent que les réglemens de- 

 viennent iliuloires, & que les abus leur réfiftent, 

 c'efl que le ibrt de la fagefTe humaine eft de pécher 

 par le principe , par le moyen , par l'objet , ou par 

 l'événement. Article de M. Pesselier. 



U impartialité dont nous faifons profej[fion , & le dejir 

 que nous avons d' occajîonner la difcujjion & VécLaircif- 

 fement d'une quefiion importante , nous a engagés à in- 

 férer ici cet article. U Encyclopédie ayant pour but prin- 

 cipal V utilité & rinjîruclion publiques , nous inférerons 

 a l'article KÉGlE,fans prendre aucun parti, toutes Us 

 raifons pour & contre quon voudra nous faire parvenir 

 fur l'objet de cet article , pourvu quelles foient cxpofées 

 avec la fageffe & la modération convenables. 



Fermes, {Cinq grofès), Finances, Lorfque M. 

 Coibert eut formé le projet, bien digne d'un aulii 

 grand génie , & d'un minière auffi bien intentionné 

 pour le Commerce, d'affranchir l'intérieur du royau- 

 me de tous les droits locaux qui donnent des entra- 

 ves à la circulation , & de porter fur les frontières 

 tout ce qui de voit charger ou favorifer, étendre ou 

 reftreindre, accélérer ou retarder le commerce avec 

 l'étranger, il trouva dans un plan aufîi grand , aufîi 

 beau , auffi bien conçu , les obAacles que rencontrent 

 ordinairement dans leur exécution , les entreprifes 

 jqui contredifent les opinions reçues ; & , ce qui n'eft 

 pas moins ordinaire dans ces fortes de cas , il eut à 

 fiumomer les oppofitions de ceux même qu'il vou- 

 loiî favorifer le plus , en les débarraiféint par l'uni- 



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formité du droit & parla fimplicité de la perception, 

 de tout ce qui peut retarder le progrès d'un com-r 

 merce fait pour les enrichir, par la facilité de leur 

 communication avec les autres nations. 



La plupart des provinces frontières fuccefîivement 

 réunies à la couronne , voulurent garder leurs an- 

 ciennes lois fur l'article des doiianes, comme fur plu-f 

 iieurs autres objets. Leurs anciens tarifs , tout em- 

 barraffans , tout compliqués , tout arbitraires qu'ils 

 font , leur devinrent chers dès que Ton voulut les 

 anéantir : elles ne voulurent point recevoir celui qui 

 leur fut propofé ; & par une condefcendance aufîi 

 fage que tout le refte , M. Coibert ne voulut rien 

 forcer, parce qu'il efpéroit tout gagner par degrés. 



Le tarif de 1664 n'eut donc lieu que dans les pro-r 

 vinces de l'intérieur, qui confentirent à l'admettre 

 d'autant plus volontiers , qu'étant de tous les tems 

 fous notre domination, elles tenoient moins à des 

 opinions étrangères au plan général de l'adminiflra- 

 tion. 



Ces provinces que l'on défigne & que l'on con- 

 noît en finances fous la dénomination de provinces 

 de cinq grojfes firmes , font la Normandie , la Picardie, 

 la Champagne , la Bourgogne , la Breffe , le Poitou , 

 le pays d'Aunis , le Berri , le Bourbonnois , l'Anjou, 

 le Maine , Thoiiars & la châtellenie de Chantoceaux, 

 & leurs dépendances. 



On perçoit , tant à l'entrée de ces provinces qu'à 

 lafortie, 1°. les droits du tarif de 1664, général 

 pour toutes les marchandifès : z°. ceux du tarif de 

 1667, qui portent fur certains objets dans lefquels on 

 a crû devoir, depuis le tarif de 1664, faire difFérans 

 changemens ; & les réglemens poftérieurs , qui ont 

 confirmé , ou interprété , ou détruit les difpofiiions 

 des premières lois. 



Aux provinces de cinq grojfes fermes on oppofô 

 celles qui font connues fous le nom de provinces ré* 

 putécs étrangères, parce qu'en effet elles le font par 

 rapport aux droits dont il s'agit dans ces articles , 

 quoique d'ailleurs foùmifes au même fouverain. 



Ces provinces font la Bretagne , la Saintonge , la 

 Guienne, laGafcogne , le Languedoc , la Provence, 

 le Dauphiné , le Lyonnois , la Franche -Comté , la 

 Flandre, le Hainault, & les lieux en dépendans. 



Dans ces provinces on perçoit les droits ,1°. des 

 tarifs propres à chacune en particulier ; car toutes 

 en ont un , quoique la dénomination & la quotité 

 du droit varient , ainfi que la forme de la perception : 

 2°. les droits du tarif de 1667, qui portent fur des 

 objets fi intérefians pour notre commerce , que M. 

 Coibert , lors mêm.e qu'il déféra fur tout le refte aux 

 préjugés de ces provinces pour leurs anciens tarifs, 

 ne jugea pas à -propos de les laifTer libres fur les ar*- 

 ticles dont il s'agit dans le tarif de 1667, & dans les 

 réglemens qui font intervenus dans le même efprit. 

 En faifant topographiquement la comparaifon des 

 provinces de cinq grojfes fermes &: de celles réputées 

 étrangères, on s'appercevra que celles de cinq greffes 

 firmes forment dans l'intérieur du royaume une pref^ 

 qu'île dont les provinces réputées étrangères font le 

 continent ; & que fans la Normandie , qui a reçu le 

 tarif de 1664, elles formeroient une île toute entière 

 ifolée par rapport aux droits du Roi , quoique corn- 

 prife fous la même dénomination. Voye:^^ Traites , 

 oii cette matière fe trouvera développée d'une façon 

 plus détaillée. Article de M. PesSelier. 



Ferme , {à V Opéra.) c'eft la partie de la décora- 

 tion qui firme le théâtre , & c'eft de-là qu'elle a pris 

 fon nom. ferme au théâtre de l'opéra de Paris , fe 

 place pour l'ordinaire après le fixieme chafTis : elle 

 eft partagée en deux. On pouffe à la main chacune 

 de fes deux parties fur deux chevrons de bois qui ont 

 une rainure, & qui font placés horifontalement fur 

 un plan cher du théâtre, Des cordes qui font atta» 



