!e tefîile , (Quelque peu convenable qu'il Toit à Fidée 

 qu'il doit exprimer. 



Mais fi on entend par ferment , avec pîufieurs au- 

 teurs modernes , ce qui étant mêlé avec une autre 

 fubftance , a la propriété d'y faire naître un mouve- 

 ment inteftin quelconque, & de changer par cet 

 effet la nature de cette fubftance , ou ïx on ne veut 

 ^-ppelhi' ferme/zc que ce qui peut donner lieu au com- 

 bat qui femble fe faire entre des fels de nature oppo- 

 fée mêlés enfemble ; alors il ne peut que s'enfuivre 

 des erreurs d'un terme employé d'une manière aulTi 

 impropre : il convient donc d'en bannir abfolument 

 i'ufage pour tout ce qui a rapport à l'expofîtion de l'é- 

 conomie animale, dans tous les cas où il peut être pris 

 dans l'un des deux fens qui viennent d'être mention- 

 nés , attendu que ce n'efî: pas feulement à la théorie 

 de l'art qu'efl: nuifible l'abus des comparaifons tirées 

 de la Chimie , à l'égard des différentes opérations du 

 corps humain ; cet abus porte elTentiellement fur la 

 pratique de la Médecine , entant qu'il lui fournit des 

 règles , qu'il dirige les indications & les moyens de 

 les remplir. 



Ainfi Vanhelmont qui fuppofoit difFérens fermens , 

 auxquels il attribuoit cela de commun , de contenir 

 im principe ayant la faculté de produire une chofe 

 d'une autre , gmerandi rem ex re {Imago ferm. imprœg. 

 majf. femin. a.^. 8. ; qui établiffoit un ferment 

 de ce genre particulier à chaque efpece d'animal & 

 à l'homme , pour changer en fa nature les liquides 

 qu'on lui affocioit par la voie des alimens ou de tou- 

 te autre manière ; qui plaçoit dans la rate un acide 

 digellîf d'une nature finguiiere, fufceptible d'être 

 porté dans l'ellomac par les vaiifeaux courts , pour 

 donner de l'adion au ventricule, & la vitalité aux 

 alimens : calor effic. non diger. §.30. VanhelmiOnt, 

 par cette hypothèfe , donnoit lieu à ce qu'on en ti- 

 rât la conféquence, que les acides font les feuls 

 moyens propres à exciter , à favorifer la digeftion. 

 Voye:!^ ce fentiment réfuté à VarticU Faim. V'oye:^-en 

 ime réfutation plus étendue dans les œuvres de Bohn, 

 Cire, anat. phyjîol, progymn. x. & dans V article fuiv. 

 Fermentation, {Econ. anim. Med.). 



Sylvius (Prax, med.') attribuoit la caufe des fiè- 

 vres au fuc pancréatique ; conféquemment il em- 

 pioyoit pour les détruire un fel volatil huileux , for- 

 mé de l'efprit de fel ammoniac & d'aromates : il im- 

 putoit auffi à l'acide la caufe de la petite YérolQ^prax. 

 med. app. d'oii il s'enfuivoit qu'il traitoit ces mala- 

 dies avec des alkalis abforbans , &c. Dans l'idée que 

 la pleuréfie eft caufée par un ferment acide qui coa- 

 gule le lang , Vanhelmont fit fur lui-même une fu- 

 nefte expérience, en fe traitant pour cette maladie 

 avec les oppofés des acides. C'efi: ce que rapporte 

 fon fils dans la préface des ouvrages de cet auteur. 



Ainfi il eft arrivé de-là que les opinions de ces fa- 

 meux maîtres ayant été tranfmifes à un grand nom- 

 bre de difciples , s'acquirent pour ainfi dire le droit 

 de vie & de mort fur le genre humain. Les fermens de 

 toute efpece , falins , acides , alkalis , neutres , de- 

 vinrent la bafe de la théorie & de la pratique mé- 

 dicinale. Defcartes {de hominè) , & Vieuflens {de 

 corde') , les adoptèrent pour rendre raifon du mou- 

 vement du cœur & de la circulation du fang ; & fur 

 la fin du fiecle dernier , on en étendit le domaine 

 jufque fur l'opération des fecrétions : ces différens 

 fermens placés dans les divers coliatoires , parurent 

 fuffifans pour expliquer toute la différence des hu- 

 meurs féparées du fang. Voye^ Chyle, Diges- 

 tion , Circulation, C(eur, Sang, Sécré- 

 tion. Ainfi les fermens introduits dans toutes les par- 

 ties du corps pour toutes les fondions , déterminè- 

 rent les moyens relatifs , propres à en corriger les 

 vices ; par conféquent ce qui n'étoit que le fruit de 

 l'imagination fans aucime preuve biea déterminée , 

 Tom^ Fit 



FER 517 



né laiffa pas d'être reçu comme un principe , diaprés 

 lequel on fixoit les moyens de contribuer à la con-* 

 fervation dës hommes. 



Mais l'amour de la nouveauté ne laifie pas fubfîf« ' 

 ter long-tems lïliufion en faveur d'une opinion J nouS • 

 ferions tropheureux,fi l'expérience n'a voit pas appris 

 qu'on ne renonce le plus fou vent à une erreur, que 

 pour pafîer à une autre (Quelquefois plus dangereufe. 

 La lumière de la vérité peut feule fixer l'efprit hu- 

 main, lorfqu'elle eft connue ; mais le voile qUi la dé*' 

 robe à nos yeux eft fi épais, qu'il eft très-rare que neu- 

 tre foible vûe folt frappée du petit nombrè de raifons 

 qui le traverfent. Foyi^, pour l'hiftoire àQS fermènf- 

 dans l'économie animale , les commentaires de Boer^^ 

 haave fur fes inftitutions , avec les notes de Ha lier,- 

 pafjîm i les effais de Phyfiquc fur l^ anato mie d'Heïûer 

 par M. Sênac. Foye^ auffi Fermentation ( Zco- 

 nomie animale. ) , où il eft traité afl'ez au long deâ - 

 effets prétendus des à^.'^ixQïis fermens dans la plupart 

 dés fondions du corps humain, (d) 



FERMENTAIRES, f. m. plur. {llifi. ècclif) fer^ 

 mentarii o\\ fermentacei , nom que les Catholiques 

 d'Occident ont quelquefois donné aux GreCs dans 

 leurs difputes réciproques fur la matière de l'eucha- 

 riftie ; parce que ceux-ci dans la confécration fe fer- 

 vent de ^d^m fermenté, ou avec du levain. On croit 

 que les Latins n'ont donné ce nOm aux Grecs , que 

 parce que les premiers les avoient âppellés par déri- 

 ïion a^yinites. ^oye^ AZYMITES. {G') 



FERMENTATION , f f {Chimie.) ce mot tiré du 

 htm fervere , bouillir , a été pris par les chimiftes 

 poftérieurs à Paracelfe , dans un fens beaucoup plus 

 étendu que celui que lui ont donné les anciens phi-- 

 lofophes. Ces derniers ne l'ont employé que pouf 

 exprimer l'altération qu'éprouve la farine pétrie 

 avec de l'eau , celle qui conftitue la pâte levée. Foy. 

 Pain. Les modernes , au contraire , ont fait de ce 

 mot une dénomination générique 1, fous laquelle ils 

 ont compris tout bouillonnement ou tout gonflement 

 excité dans un corps naturel par la diverfe agita- 

 tion de fes parties. Willis , defermentatione, la définit 

 ainfi. 



La fermentation a été dans la do^lrîne chimique 

 & médicinale du fiecle dernier, ce qu'a été dans la' 

 Phyfique la matière fubtilé > & ce qu'eft aujourd'hui 

 l'attraftion i elle eut auffi le même fort que l'agent 

 cartéfien , que la qualité newtonienne , & en général 

 que tous les principes philofophiques les plus folide- 

 ment établis. La foule des demi-chimiftes , la Tourbe 

 entendit mal la doârine de la fermentation^ l'employa 

 de travers , l'altéra , la défigura ; les Médecins en fi- 

 rent fur-tout I'ufage le plus ridicule pour expliquer 

 l'économie animale, /^oje^ Fermentation {Med?J^ 

 & Médecine. 



Les notions que nous ont donné de la fermenta-^ 

 tionies premiers promoteurs, Vanhelmont, Dele- 

 boé, Billich, Willis , Tachenius, & fur-tout notre 

 célèbre Bêcher, n'ont eu befoin que d'être expli- 

 quées, mieux ordonnées, rendues plus diftind:esy 

 plus philofophiques , pour nous fournir un principe 

 auffi fécond qu'évident, d'un grand nombre de phé- 

 nomènes chimiques, de i'efflorefcence des pyrites 

 de la décompofition de certaines mines , & peut- 

 être de leur génération ; de la putréfadion de l'eau 

 commune , des diverfes ahérations de tous les fucs 

 animaux hors du corps vivant , & vraiffemblable- 

 ment de leur formation & de leurs différens vices 

 dans l'animal vivant ; de la germination des grains 

 de la maturation des fruits , du changement des fub- 

 ftances muqueufes en vin , de celui des matières 

 acefcibles en vinaigre , de la putréfaftion , de la 

 moififfure , de la vappidité des liqueurs fpiritueufes , 

 de leur graifter, de leur tourner ; de la rancidité des 

 huiles , &c. J'omets à deffein le mouvement violent 



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