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Èiiï^eftt îe^-ricïieffeS' &i;'îes reffoiireès îes pïus èffém 

 tielles pour le foûtieii de Tétat ; ainfi remploi dii ^^r* 

 mîer€Û un objet très -important dans le royaume, 

 & mérite une grande attention dê la part dn gourer-^ 

 ffltementô 



Si on né cônlîdere Tagriculture en Prance que foiï5 

 \m afpeâ: général ^ on ne peut s*en forjuer que^des 

 idées vagues & imparfaites. Ôii voit^viilgaireraent 

 que la culture ne manque que dans les endroits ioii 

 les terres relient en friche ; ori imagine que les tfa- 

 vaux du pauvre cultivateur font auiîi avantageux 

 que ceux du riche fermier. Les moiiTons qui coiivrent 

 les terres nous en imp.ofent ; nos regards qui les par-: 

 courent rapidement , nous affûrent à la. vérité que- 

 ces terres font cultivées ^ mais cecoup-^d'œll ne nous 

 infîriiit pas du produit des récoltes ni de l'état de là 

 culture , & encore moins des profits qu'on peut re-^ 

 tirer des beftiaux & des autres parties nécelTaires de 

 l'agriculture : on ne^eut connoître ces objets que 

 par un examen fort étendu & fort approfondi. Les 

 différentes manières de traiter les terres que l'on cul- 

 tive , & les caufes qui y contribuent , décident des 

 produits de l'agriculture ; ce font Les différentes for- 

 tes de cultures , qu'il faut bien connoître pour juger 

 ée l'état aftuel de l'agriculture dans le royaume. 



■ Les terres font communément cultivées par des 

 fermiers ^vec des chevaux, ou par des métayers avec 

 des bœufs. Il s'en faut peu qu'on ne ctoye que l'u- 

 fage des chevaux & l'ufage des. bœufs ne foient éga- 

 lement avantageux. Confultez les cultivateurs mâ-. 

 îiîes , vous les trouverez décidés en faveur du genre/ 

 culture qui domine dans leur province. Il faudroît 

 qu'ils fùfTent également inftruits des avantages & des; 

 defavantages de l'un Se de l'autre , pour les évaluerj 

 & les comparer; mais cet examen leur eft inutile, 

 car les caufes qui obligent de cultiver avec de's 

 bœufs, ne permettent pas de cultiver avec des che- 

 vaux* ■ lii; ^:.;u 2.1 • -+i![> 

 Il n'y a que des fermiers riches qui puiffent fe fèr- 

 vir de chevaux pour labourer les terres. Il faut qu'un 

 fermier qui s'établit avec une charrue de quatre che^ 

 vaux , falTe des dépenfes conlidérables avant que 

 d'obtenir une première récolte : il cultive pendant 

 Un an les terres qu'il doit enfemencer en blé ; & après 

 qu'il a enfemencé , il ne recueille qu'au mois d'Août 

 de l'année fuivante : ainfi il attend près de deux ans 

 les fruits de fes travaux & de fes dépenfes. Il a fait les 

 frais des chevaux & des autres beftiaux qui lui font 

 îiécefTaires ; il foufnitles grains pour enfemencer les 

 terres , il nourrit les chevaux , il paye les gages & 

 îa nourriture des domeftiques : toutes ces dépenfes 

 qu'il eû. obligé d'avancer pour les deux premières 

 années de culture d'un domaine d'une charrue de 

 quatre chevaux, font eftimés à 10 ou 11 mille li- 

 vres ; & pour deux ou trois charrues , 2.0 ou 30 mille 

 livres. 



Dans les provinces oîi il n'y a pas de fermier en 

 état de fe procurer de tels établifîemens ^ les pro- 

 priétaires des terres n'ont d'autres reffources pour 

 retirer quelques produits de leurs biens , que de les 

 faire cultiver avec des bœufs , par des payfans qui 

 leur rendent la moitié de la récolte. Cette forte de 

 culture exige très-peu de frais de la part du métayer j 

 le propriétaire lui fournit les bœufs & la femence , 

 les bœufs vont après leur travail prendre leur nour-^ 

 riture dans les pâturages ; tous les frais du métayer 

 fe réduifent aux inftrumens du labourage & aux déf 

 penfes pour fa nourriture jufqu'au tems de la pre- 

 mière récolte , fouvent même le propriétaire efî: obli^ 

 gé de lui faire les avances de ces frais. 



Dans quelques pays les propriétaires aifujettis à 

 toutes ces dépenfes , ne partagent pas les récoltes ; 

 îes métayers l eur payent un revenu en argent pout 

 Je fermage des terres , & les intérêts du prix des bef- 



tiàuxw Mais bî-dinairernent ce revenu éûfoû modî^ 

 que: cependant beaucoup de propriétaires. qui ne 

 : rélidènt pas dans leurs terres , & qiîi ne peu vent pas 

 êtrepréfens au .partage des récoltes , préfèrent cet 

 arrangement. . vaa 



I Les propriétaires qui fé chàrgerôiérit eux-mêmes 

 \ de la culture de leurs terres dans les provinees.'ôa 

 I l'on ne cultive .qu'avec des bœitfs , feroient obligés 

 ! de fuivre le même ufage ; .parce qu'ils ne trouve* 

 j rpient dans ces provinces ni métayers ni charreti©i:s 

 ; en état de gouverner & de eonduîre des chevauxi 

 ^ Il faudroit qu'ils en fifrent.rve.nir de pays éloignês-.j, 

 ; CG qui eft fujet à beaucoup d'incouvéniens ; car fi uit 

 j charretier fe retire, Ou s'il tomhe malade^ le travail 

 i celfe. Ces évenemens font fort préjudiciables j £wt4 

 tout dans les faifons prelTantes i d'ailleurs le htaîtrô 

 , eft trop dépendant de ceS: domeftiques , qu'il ne pènt 

 ' pas remplacer facilement lorfqu'ils veulent le quité» 

 ter j ou lorfqu'ils fervent mal»- • , . r. . . ; : , ; ,•,[. 

 ^ Dans tous les tems & dans totls tés pâys ôjî à Ciiï^ 

 tivé les terres avec dés bœufs ; cet ufage a été plus 

 ou moins fuivi , félon que la néceffité l'a exigé : caÉ 

 les caufes qui ont fixé les hommes à ce genre de cul- 

 ture, font de tout tems & de tout pays ; mais ellea 

 augmentent ou diminuent , félon la puifTance &. lû 

 gouvernement des nations. i . .T^- 



Le travail des bœufs eft beaucoup plus lent; quô 

 celui des chevaux : d'ailleurs les bœufs paftent heau?* 

 coup de tems dans les pâturages pour prendre leui: 

 nourriture ; c'eft pourquoi on employé ordinaire-? 

 ment douze bœufs , & quelquefois jufqu'à dix-huit^ 

 dans un domaine qui peut être cultivé par quatre chc^ 

 vaux. Il y en a qui laiftent les bœufs moins de tems 

 ; au pâturage , & qui les nourriftent en partie avec du 

 , fourrage fec ; par cet arrangement ils tirent plus de 

 travail de leurs bœufs ; mais cet ufage eft peu fuivi^ 

 On croit vulgairement que les bœufs ont plus de 

 j force que les chevaux , qu'ils font néceflaires pour 

 la culture des terres fortes , que les chevaux, dit-on,' 

 ne pourroient pas labourer ; mais ce préjugé ne s'ac- 

 corde pas avec l'expérience. Dans les charrois , fix 

 bœufs voiturent deux ou trois milliers pefant , au 

 lieu que fix chevaux voiturent fix à fept millieris. 



Les bœufs retiennent plus fortement aux montât 

 gnes, que les chevaux ; mais ils tirent avec moins de 

 force, il femble que les charrois fe tirent mieux dans 

 les mauvais chemins par les bœufs que par les che-^ 

 vaux ; mais leur charge étant moins pefante , elle- 

 s'engage beaucoup moins dans les terres molles: f 

 ce qui a fait croire que les bœufs tirent plus forte-*^ 

 ment que les chevaux , qui à la vérité n'appuyent 

 pas fermement quand le terrein n'eft pas folide. 



On peut labourer les terres fort légères avec deux 

 bœufs , on les laboure auffi avec deux petits chevaux. 

 Dans les terres qui ont plus de corps , on met quatr@ 

 bœufs à chaque charrue , ou bien trois chevaux. 



Il faut fix bœufs par charrue dans les terrés urt 

 peu pefantes : quatre bons chevaux fuffifent poiif 



• ces terres. 



On met huit bœufs pour labourer les terres for- 



• tes : on les laboure aUlÈ avec quatre forts chevaux* 



Quand on met beaucoup de bœufs à une charrue , 

 on y ajoûte un ou deux petits chevaux ; mais ils ne 

 fervent guère qu'à guider les bœufs. Ces chevaux 

 aifujettis À la lenteur des bœufs , tirent très -peu, 

 . ainfi ce n'eft qu'un furcroît de dépenfe. - ^'^^u'uti 

 i Une charrue menée par des bœufs, labciUre.dàrîsi 

 : les grands jours environ trois quàrtiers de terre ;• 

 une charrue tirée par des chevaux , en laboure envi- 

 ron un arpent & demi : ainfi lorfqu'il faut quatre 

 ; bœufs à une charrue, il en faudroit douze pour troi^ 

 ■ charrues , lefquelles laboureroient environ deiîxiar* 

 ' pens de terre par jour j au lieu que trois charrues me«^. 



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