F E T 



Oh vous paffe bien cela , dira-t-on ; mais nc pro- 

 pofez-voiis pas l'ufage perpétuel de la graifle & des 

 œufs ? N'infinuez-vous pas encore la liippreffion de 

 certains jours d'abffinence , & même de quelques 

 jeûnes prefcrits par l'églife ? 



A l'égard de la graiffe & des œufs , c'efl: une efpe- 

 ce decondefcendance autoriféc enplufieurs endroits, 

 ^ qui fe doit par juftice & par humanité , â la trille 

 lituation du peuple & des pauvres : car , .je l'ai dit 

 & je le répète , cela ne fait rien aux riches de tous 

 états & de tous ordres ; ils fe mettent au-delTus de 

 la règle pour la plupart ; & au pis aller , la -mer & 

 les rivières leur fourniiTent pour le maigre des mets 

 délicats & fucculens. 



Il eft vrai que les arrangemens indiqués ci-delTus 

 emportent l'abolition de quatre jours d'abftinence , 

 &: de fix ou fept jours de jeûne : mais premièrement 

 cela vaut-il la peine d'en parler ? d'ailleurs n'ai-j^ 

 pas propofé le rétabliffement du maigre pour les 

 cinq ou fix famedis que l'on compte de Noël à la 

 Chandeleur , & dans lefquels on permet le gras en 

 plufieurs endroits du royaume ? N'ai-je pas encore 

 propofé un jeûne plus rigide & plus édifiant , lorf- 

 que j'ai fuggéré l'interdidion du vin & de mille au- 

 tres délicateffes peu conformes à l'efprit du jeûne ? 

 3 e ne vois donc pas que la faine Morale rifque beau- 

 coup avec moi : &c(i quelques-uns me trouvent trop 

 relâché , combien d'autres me trouveront trop fé- 

 vere } 



C'eft en vain que Jefus- Chriiî: nous apprend à 

 négliger les traditions humaines , pour nous atta- 

 cher à i'obfervation de la loi ; nous voulons toûjours 

 tenir , comme les Juifs , à des obferyances & à des 

 înftitutions arbitraires. Cependant les auftérités , les 

 mortifications , & les autres pratiques de notre 

 choix , nous font bien moins néceffair€s que la pa- 

 tience & la réiignation dans nos maux. En effet , la 

 vie n'ell-elle point alTez traverfée , alTez malheureu- 

 fe ? & n'eft-il point en ce monde alTez d'occafions 

 de fouffrir , fans nous alfujettir fans cefTe à des em- 

 barras & des peines de création libre ? Notre far- 

 deau eft-il trop léger , pour que nous y ajoutions de 

 nous-mêmes ? & le chemin du ciel eft-il trop large ^ 

 pour que nous travaillions à le rétrécir ? 



On dira fans doute que les abftinences multipliées 

 & prefcrites par l'églife font autant de moyens fa- 

 gement établis pour modérer la fougue de nos paf- 

 lions , pour nous contenir dans la crainte du Sei- 

 gneur, & pour nous faciliter I'obfervation de fes 

 commanderaens. 



Toutes ces raifons polivoient être bonnes dans 

 ces iiecles heureux où les peuples fervens & foûte- 

 nus par de grands exemples , étoient parfaitement 

 dociles à la voix des pafteurs : mais aujourd'hui que 

 l'indépendance & la tiédeur font générales , au- 

 jourd'hui que l'irréligion & le fcandale font montés 

 à leur comble , telle obfervance qui fut jadis un 

 moyen de falut , n'ell le plus fouvent pour nous 

 qu'une occaiion de chute : inventum cji mihi manda- 

 tuni qiLod erat ad vitam , hoc ejfe ad mortem^ Rom. vij, 

 chap. X. 



Par conféquent, vu l'état languilTant oîi le Chri- 

 ûianifme fe trouve de nos jours, on ne fauroit mul- 

 tiplier nos devoirs fans nous expofer à des tranf- 

 greffions prefque inévitables , qui attirent de plus en 

 plus la colère de Dieu fur nous. C'efl: donc plûtôt 

 îageffe que relâchement d'adoucir la rigueur des 

 préceptes humains , & de diminuer, autant qu'il eft 

 poffible , le poids des abftinences qui paroît trop oné- 

 reux au commun des fidèles , & qui ne fait plus que 

 des prévaricateurs. 



Du refte , obligés que nous fbmmes de conferver 

 pour Dieu , dans tous les tems , cet amour de pré- 

 férence que nous lui devons , ù. qui eft fx puiffam- 



F E T 571 



ment difputé par les créatures ; obligés d'aimer nos 

 ennemis , de prier pour nos perfécuteurs , & de fouf- 

 frir fans murmure les affliaions & les chagrins de la 

 vie ; obligés enfin de combattre fans relâche nos 

 pafiions & nos penchans , pour méprifer le monde 

 & fes plaifirs , pour ne ravir ni ne defirer le bien ou 

 la femme du prochain , & pour détefter conftamment 

 & de bonne foi tout ce qui n'eft pas légitimé par 

 le facrement , n'avons-nous point en ce peu de pré- 

 ceptes diaés par Jefus-Chrift lui-même , de qiloi ibû- 

 tenir notre vigilance & de quoi exercer notre ver- 

 tu , fans être iurchargés tous les jours par des tradi? 

 tions humaines ? 



Enfin , de quoi s'agit - il ^ans tout ce que je pro^ 

 pofe ? de quelques adouciffemens fort fimples , & 

 qui , à le bien prendre , ne valent pas les frais' de 

 la contradiction ; adoucilTemens néanmoins qui ap- 

 planiroient bien des difficultés , & qui rendroient 

 I'obfervation du refte beaucoup plus facile : au lieu 

 que des inftitutions arbitraires, mais enmêmeteras 

 gênantes_&: répétées à tout moment, font capables 

 de contriller des gens d'ailleurs réglés & vertueux- 

 Il femble qu'elles atiédilfent le courage, & qu'elles 

 énervent une piété qui fe doit toute entière à de 

 plus grands objets. Auffi, que de chrétiens qui pren- 

 nent le change , qui fidèles à ces pratiques minutieu- 

 fes , négligent I'obfervation des préceptes , & à qui 

 l'on pourroit appliquer ce que le Seigneur difoit aux 

 Pharifiens : rdinqumus mandatum dci , tmms tradi- 

 tiones hominum [ Marc. ch. vij, S. 



J'ajoute enfin , comme je l'ai déjà dit , que ces 

 pratiques peu nécelîaires indifpofent non -feule- 

 ment les Proteftans , mais encore tous ceux qui ont 

 de la pente au libertinage du cœur & de l'efprit ^ 

 & qu'elles les révoltent d'ordinaire fans efpérance 

 de retour. 



Tout cela mûrement confidéré , on ne peut , ce 

 me femble , mieux faire que de tranfporter prefque 

 toutes noi fêtes au dimanche , réduire à quelque oho- 

 fe de plus fimple & de plus uniforme nos offices, nos 

 chants , nos cérémonies, &c. accorder pour tous les 

 tems l'ufage libre de la graiffe & des œufs ; & fans 

 toucher au carême pour le refle , déclarer les ven- 

 dredis & famedis feuls fujets au maigre ; fuppriraer à 

 cette fin l'abflinence des Rogations & celle de S. 

 Marc ; à l'égard des jeûnes paffagers annexés à tel- 

 les faifons ou telles fêtes , les reflraindre à deux jours 

 pour les quatre-tems ; plus aux vigiles de la Pente- 

 côte, de la S. Jean, de la S. Pierre, de l'AfTomption, 

 de la Touffaint , & de Noël. 



Pour lors ce petit nombre de jeûnes tombant aux: 

 jours maigres ordinaires s'obferveroit plus facile- 

 ment , & ne dérangeroit plus ni le ménage ni le com- 

 merce ; & je crois enfin que tous ces changemens 

 font fort à fouhaiter , tant pour l'enrichiflement de 

 la nation & l'aifance générale des petits & des mé- 

 diocres , que pour empêcher une infinité de préva- 

 rications & de murmures. Je me flate que les gens 

 éclairés ne penferont pas autrement ; & que loin 

 d'appercevoir dans ces propofitions aucun rifque 

 pour la difcipline ou pour les mœurs , ils y trouve- 

 ront de grands avantages pour la religion & pour 

 la politique : en un mot , on éviteroit par là des 

 fcandales & des tranfgreffions fans nombre qui nui- 

 fent infiniment à la piété ; & de plus , on augmcn- 

 teroit les richeffes du royaume de cent millions par 

 an , comme je l'ai prouvé. Si cela n'efl pas raifonna- 

 ble , qu'on me dife ce que c'efl que raifon. I^oye:?; 

 Dimanche. Article de M. Faiguet. 



Fêtes mobiles, (Chronologie.^ on appelle ainfî 

 celles qui ne font point fixement attachées à un cer- 

 tain jour du même mois , mais qui changent de place 

 chaque année : il y en a quatre , Pâque , l'Afcenfion 

 la Pentecôte 3 la -F/r^-Dieu. Les trois dernières d€* 



