îttés continuent leurs éjaculations , ies hommè^ 

 » donnent les mêmes marques de douleur qu'au jour 

 » de la mortde ceux dont ils viennent de lever les 

 f> trifles reftes : & ce fécond afte eil fuivi d'un feftin 

 » dans chaque cabane , en l'honneur des morts de 

 » fa famille. 



» Les jours fuivans on ers fait de publics , accom- 

 »> pagnés de danles , de jeux , de combats , pour lef- 

 » quels il y a des prix propofés. De tems en tems oh 



jette de certains cris qui s'appellent ks cris des 

 y> ames. On fait des préfens aux étrangers , parmi lef- 

 » quels il y en a quelquefois qui font envoyés à 1 50 

 » lieues, & on en reçoit d'eux. On profite même de 

 » ces occafions pour traiter des affaires communes , 



ou de l'éiedion d'un chef. . . Tout , jufqu'aux dan- 

 » fes, y refpireje ne fai quoi de lugubre, & on y fent 

 .» des cœurs percés de la plus vive douleur. ... Au 

 >> bout de quelques jours on fe rend encore procef- 

 » fionnellement dans une grande falle du confeil, 

 » dreffée exprès ; on y fufpend contre les parois , 

 » les olTemens & les cadavres, dans le même état où 

 » on les a tirés du cimetière ; on y étale les préfens 

 » deftinés pour les morts. Si parmi ces trilles relies 

 » il fe trouve ceux d'un chef, fon fuccelTeur donne 

 » un grand repas en fon nom , & chante fa chanfon. 

 » En plufieurs endroits les corps font promenés de 



bourgade en bourgade , & reçus par-tout avec de 

 » grandes démonftrations de douleur & detendreffe. 

 »> Par-tout on leur fait des préfens , & on les porte 

 » enfin à l'endroit où ils doivent être dépofés pour 

 '*> toûjouîS. . . . Toutes ces marches fe font au foi^ 

 w des inftrumens, accompagné des plus belles voix, 

 »> & chacun y marche en cadence. 



» La dernière & commune fépulture elî: une gran- 

 » de folTe qu'on tapilTe des plus belles pelleteries & 

 » de ce qu'on a de plus précieux. Les préfens dellinés 

 !» pour les morts , font placés à part. A niefure que 

 » la proceffion arrive , chaque famille s'arrange fur 

 » des efpeces d'échafauds dreffés autour de lafolTe ; 



& au moment que les corps font dépofés , les fem- 

 » mes recommencent à crier & à pleurer ; enfuite 



tous les affiftans defcendent dans la folTe , & il n'eft 

 » perfonne qui n'en prenne un peu de terre ^ qui fe 

 9> conferve précieufement. Ils s'imaginent que cette 

 » terre porte bonheur au jeu. Les corps & les offe- 



mens font arrangés par ordre , couverts de fourru- 

 » res toutes neuves , & par-delTus d'écorces , fur lef- 

 » quelles on jétte des pierres, du bois & de la terre. 

 » Chacun fe retire enfuite chez foi , &£. ». 



Fête de l'O ou des 05 (7"^.) que l'on appelle 

 autrerftent l<i fài de l\attmte des couches de la Vierge. 

 Elle fut établie en Efpagne au dixième concile de 

 Tolède , tenu en 656 fous le règne de Recefuinde , 

 roi des Wifigôths alors maîtres de l'Efpagne , & du 

 tems de S. Eugène ÎIL évêque de Tolède. On y or- 

 donna que la fête de l'Annonciation de N. D. &. de 

 l'Incarnation du Verbe divin , fe célébreroit huit 

 jours avant Noël ; parce que le 2 5 de Mars , auquel 

 ces myfteres ont été accomplis , arrive ordinaire- 

 ment en. carême, & affez fouvent, dans la femaine 

 de la PalTion & dans la foleftnité de Pâque , où I'E- 

 glife eft occupée d'autres objets & de cérémoniés 

 différentes. Saint Ildephonfe , fucceffeur d'Eugène , 

 confirma cet étâblilTement , &: ordonna que cette féte 

 feroit aulîi appellée de V attente des couches de N. D, 

 On lui donna encore le nom de fête des O onde VO^ 

 parce que durant cette oûave on chante après le can- 

 tique Magnificat, chaque jour, une antienne folen- 

 nelle qui commence par O , qui eft une exclamation 

 de joie & dedefir, comnie O Adonàil O rex gen- 

 lium ! O radix Jeffe ! O clavis David I &c. 



ans l'églife de Rome & dans celle de France^ il 

 n'jr a point defête particulière foiis ce nom ; mais de- 

 puis le 15 Décembre jufqu'au 23 inclufiyeraent, on 

 Tmi Fi» ' 



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f ckante tous les jours à vêpres, au fon d^s cloches^' 

 une de ces antiennes. 



Fête des Anes , { 'm/l, mod.) cérémonie qu'on 

 failoit anciennement dans l'églife cathédrale dè 

 Rouen le jour de Noël. C'étoit une proceffion où 

 certains eccléfiaftiques choifis repr éfenîoient les pro- 

 phètes de l'ancien Teftamcnt qui avoient prédit la 

 naîlTance du Meffie. Balaam y paroiffoit monté fur 

 une dnefe, & c'eft ce qui avoit donné le nom à la fête. 

 On y voyoit auffi Zacharie , fainte Elifabeth , faint 

 Jean-Baptifte , Siméon, la fy bille Erythrée , Virgile > 

 à caufe de fon églogue, Sicelidcs Mufœ , &cc. Na- 

 buchodohpfor , & les trois enfans dans la fournaife. 

 La proceffion 3 qui fortoit du cloître , étant entréë 

 dans l'églife , s'arrêtoit entre un nombre de perfon- 

 nes qui étoient rangées des deux côtés pour marquer, 

 les Juifs & les Gentils , auxquels les chantres difoient 

 quelques paroles ; puis ils appeiloient les prophètes, 

 l'un après l'autre , qui prononçoient chacim un paf- 

 fage touchant le Meffie. Ceux qui faifoient les autres 

 perfonnages , s'avançoient enleurrang, les chantres 

 leur faifant la demancie,& chantant enfuite les verfets 

 qui lé rapportoient aux Juifs & aux Gentils; & après 

 avoir repréfenté îe miracle de lafournaife, & fait 

 parler Nabuchodonofor, la fybllle paroiffoit la der- 

 nière , puis tous les prophètes & les chœurs chan-. 

 toient un motet qui terminoit l,a cérémonie. Ducan- 



Fête des Fous , (Ilifl. woi/.) réjoùiffance pleine 

 de defordres, de groffieretés & d'impiétés, que les 

 fous-diacres , les diacres & ks prêtres même faifoient 

 dans la plupart des églifes, durarit l'office divin , prin- 

 cipalement depuis les ylféi'jde Noël jufqu'à l'Epi:;, 

 phanie. . ' " . ■ 



Ducange , dans fon glo faire , en îJarle au mot 



lejidx , & remarque qu'on la n.om.moit encore la fêti 

 dej fotts^diacres ; non pas qu'il n'y eût qu'eux qui la 

 fêtaflent , mais par un mauvais jeu de mots tombant 

 fur la débauche des diacres, Sî* cette pointe fignifîoi| 

 la fête des diacres faouls & ivres. . . . 



Cette fête étoiî réellement d'une telle extravagan- 

 ce , que le ledeur auroit peiné" ay ajouter foi , s'il 

 n'étoit inftruit de l'ignorance & de la barbarie des 

 fiecles qui ont précédé la renaiflance des Lettres eri 

 Europe.* • " ' 



Nos dévots ancêtres ne croyoient pas déshonorer 

 Dieu par les cérémonies bouffonnes & groffiereâ 

 que je vais décrire, dérivées prefque toutes du Pa- 

 ganifme, introduites en des tems peu éclairés, 

 contre lefquelles i'Eglife a fouvent. lancé fes foudres 

 fans aucun fÙGcès. 



Par la connoifTance des Saturnales on peut fe for- 

 mer une idée de là fête des fous, eWù en étoit Une imi- 

 tation; & les puérilités qui régnent encore dans 

 quelques-unes de nos églifes le jour des Imiocens, 

 ne font que des veftiges de la fàe dont il s'agit ici. 



Comme dans les Saturnales les valets faitoient les 

 fondions de leurs maîtres , de mêtne dans V2y jête des 

 fous les jeunes clercs & les autres rai niflres inférieurs 

 officioient publiquement pendant certains jours con- 

 facrés aux myfteres dû Chriftianifme. 



Il efl très - difficile de fixer l'époque de la fête des ■ 

 fous, qui dégénéra fi promptemeni en abus monf- 

 trueux. Il fuffira de reniarqvîer fur (on ancienneté^ 

 que le concile de Tolède , tenu en 6j 3 , GxTimpoi&^ 

 ble pour l^abolir ; Ô£ que S. Auguftin , longrî.ems ,aiir 

 paravant , avôit recommaiidé qu'on châtiât ceux qui 

 feroient convaincus de cette -im|>iété, ÇedrenuS j 

 hifl. pag. 63 c) nous apprend que dans le dixième fi©., 

 de Théophylade , patriarche de Conflantipôple , 

 avoit introduit cette fête dans fon diocèfe ; d'où fon 

 peut juger fans peine qu'elle s'étendit de tot^s-^ôtés 

 dans l'églife greque comme dans la latine. ' • 



Qq éUfqitdaîis les églifes çatjiédrales , un évêquê 



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