tes les farces de la fête des. fous dans les egiifes. Lé 

 concile de Tolède , en 1 566 , entra dans le fentiment 

 <ies autres conciles. Le concile provincial d'Aix , en 

 1585, ordonna que l'on fît celTer dans les églifes, 

 le jour de la/^re des Innocens , tous les divertiffe- 

 mens , tous les jeux d'enfans & de théâtre qui y 

 avoient fubiîfté jufqu'alors. Enfin le concile provin- 

 cial de Bordeaux , tenu à Cognac en 1620, condam- 

 na feverement les danfes & les autres pratiques ri- 

 dicules qui fe faifoient encore dans ce diocèfe le jour 

 de la feu des fous. 



Les féculiers concoururent àvec le clergé pour 

 jfaire ceiîer à jamais la feu des fous^ comme le prouve 

 i'arrêt du parlement de Dijon du 19 Janvier 1552: 

 jnais malgré tant de forces réunies , Ton peut dire 

 que la renaiffance des Lettres contribua plus dans 

 î'efpace de cinquante ans à l'abolition de cette an- 

 cienne & honteufe fête , que la puiffance eccléfiafti- 

 que & féculiere dans le cours de mille ans. Article de 

 M. le Chevalier DE Ja u COURT. 



Nous allons joindre à ce mémoire , en faveur de 

 plufieurs leûeurs , la defcription de \^ fête des fous , 

 îelle qu'elle fe célébroit à Viviers , h. cette defcrip- 

 tion fera tirée du vieux rituel manufcrit de cette 



<églife. ^ / . , 



Elle commemçoit pair l'éieâ:ion d'un abbé du cier- 

 ge; c'étoit le bas-chœur , les jeunes chanoines, les 

 clercs & enfanS' de -chœur qui le faifoient. L'abbé 

 élû & le Te Deum chanté , on le portoit fur les épau- 

 les dans la maifon où tout le refte du chapitre étoit 

 affemblé. Tout le monde fe levoit à fon arrivée , l'c- 

 vêque lui-même , s'il y étoit préfent. Cela étoit fuivi 

 d'une ample colation , après laquelle lê haut-chœur 

 d'un côté & le bas-choéur de l'autre, eommençoient 

 à chanter certaines paroles qui n'avoient aucune 

 iiïite : fed dum tarum camus fœpius & frequentius pet 

 partes continuando cantatury tanto amplius afcendendo 

 ■^levatur in tantum y quod una pars cantando , clamando 

 E FORT CRIDAR vincit aliam. Tune enim inter fe ad 

 invicem elamando) fîbilandot ululando, cacJiinnàndo , 

 deridendoy ac cum fuis manibus demonfirando , pars vic- 

 trix, quantum poteji, parttm advcrfam dérider e conatur 

 ig» fuperare , jocofafquc trufas fine tcedis breviter inferre, 

 A parte abbatis HEROS , altcr chorus & no lie no- 

 LIERNO ; à parte abbatis AD F ON S SANCTI Ba- 

 çoNy alii Kyrie eleison, &c, ^ 



Cela finiiToit par une procelTion qui fe faifoit tous 

 les jours de l'odave. Enfin le jour de faint Etienne, 

 paroifToit l'évêque fou ou l'évêque des fous , epifco- 

 pusjlultus, C'étoit aufîi un jeune clerc , différent de 

 i'abbé du clergé. Quoiqu*il fut élu dès le jour des 

 ïnnocens de l'année précédente , il ne jpiiilToit , à 

 proprement parler, des droits de fa dignité que ces 

 îrois jours de S. Etienne , de S. Jean , &: des ïnno- 

 cens. Après s'être revêtu des ornemens pontificaux, 

 €n chape , mitre, crofîe, 6'c. fuivi de fon aumônier 

 aulîi en chape , qui avoit fur fa tête un petit couffin 

 au lieu de bonnet , il venoit s'alTeoir dans la chaire 

 épifcopale , & affiftoit à l'office, recevant les mêmes 

 Konneurs que le véritable évêque auroit reçus. A îa 

 £n de l'office , l'aumônier difoit à pleine voïx^filetei 

 fîlete y filentium kakte : le chœur répondoit , Deo 

 ^raîias. L'évêqiie des fous, après avoir dit Vadjuto- 

 riuniy .&ç. tionnoit fabénédiaion , _qui étoit immé- 

 diatemç^ît fuivi.e de ces, prétendues indulg^encçs qiie 

 ibiî aumônier prononçoit avec gravité î. ,, .'t.;ri,rT, , • 



DèpaMmoJfenhôtVévefqtté 



Que Dieu vos dont grand mat ul befclt ; 



Aves u'na plenabandjîade pardôs 



E dos des de raychad^ fot la mento, 



C'ell-à-dire , % par rnonfeigneur fcvêqut^ ^ue Di&u 

 you^ dçjT-V-^ ^T^^dmal au foiciy^^i^yejCiîin.e pltlm^pannq&c 

 de pardoris, & deux doigts il,^ f^çîi6 ^ de gdU rqgmufc 

 Tome FI, 



y" 



dtffous le menton^ Les autres jours les mêmes céré* 

 monies fe pratiquoient , avec la feule différence que 

 les indulgences varioient» Voici celles du fécond 

 jour, qui fe repétoient auffi le troifieme 



Moffenhôr que^ ayfji prefen^ 

 V os dona xx hanajias de mal de dshs 

 Et a vos autras donas a. tr&ffi 

 Dona una cua de rojjî. 



Ce qu'on peut rendre par ces mots : monfeigneur qui 

 e[i ici préfent , vous donne vingt pannerées de mal de 

 dents; & ajoute aux autres dons qu^il vous a faits, celui 

 d^une queue d& roffe. 



Ces abus , quelques indécens & condamnables 

 qu'ils fuffent, n'approchoient pas encore des impié^ 

 tés qui fe pratiquoient dans d'autres églifes du royau- 

 me , fi l'on en croit la l(eftre circulaire citée ci-def^ 

 fus , des dofteurs de la faculté de Paris , envoyée en 

 1444 à tous les prélats de France , pour les engager 

 à àbolir cette déteftable coutume. 



Belet dofteur de la même faculté , qui vivoit plus 

 de deux cents ans auparavant, écrit qu'il y avoit qua- 

 tre fortes de danfes ; celle des lévites ou diacres , 

 celle des prêtres, celle dés enfans ou clercs , &: celle 

 des foûdiacreSi. Théophile Raynaud témoigne qu'à 

 la meife de cette abominable fête, le jour de faint 

 Etienne on chantoit une profe de l'âne, qu'on nom- 

 moit auffi la profe des fous ; Sl que le jour de S. Jean 

 on en chantoit encore une autre , qu'on appelloit là 

 profe du bœuf. On conferve dans la bibliothèque du 

 chapitre de Sens , un manufcrit en vélin avec des mi- 

 niatures , oii font repréfentées les cérémonies de là 

 fête des fous. Le texte en contient la defcription. Cet- 

 te profe de l'âne s'y trouve ; on la chantoit à deux 

 chœurs, qui îmitoient par intervalles & comme pouf, 

 refrain, le braire de cet animal. 



Cet abus a régné dans cette églife, comme dans 

 prefque toutes les autres du royaume ; mais elle a 

 été une des premières à le réformer , comme il pa- 

 roît par une lettre de Jean Leguife évêque deTroyeSp 

 à Triftan de Salafar archevêque de Sens. Elle porte 

 entre autres, que aucuns gens d^ églife de cette vilU 

 (de Troyes) y fous umbri de leur fête aux foùs , ont fait 

 plufieurs grandes mocqueries , dérifîons , & folies comte 

 Vonneur & révérence de Dieu , & au grand comempt & 

 vitupère des gens d'' églife & de tout l'état eccléfîafiique.,^ 

 ont éleu & fait un arcevefque des fols ; lequel, la veille <5*, 

 jour de la circoncifion de biotre^Seigtieur , fit r office 4 . * 

 vêtu in -çQni\^c2iYûii\s^ en baillant la bénédiction folem* 

 nelle au peuple i & avec ledit arcevefque , en allant pàt^ 

 mi la ville y faifoit porter la croix devant ly , €f bailloit 

 la bénédiction en allant en grand dérifion & vitupère 

 de la dignité areiépifcopale ; & quand on leur a dit quç 

 c'étoit mal fait , ils ont dit que ainji le fait- ôti à Sens., 

 & que vous même ave:^ commandé & ordonné faire la-^ 

 dite fefle , combien que foye informé du contraire , &C« 

 En effet l'évêque deTroyes auroit eu mauvaife grâce 

 de s'adreffer à fon métropolitain pour faire ceffer cet 

 abus, fi celui-ci en eût toléré un femblable dans fa 

 propre cathédrale. Cette lettre eft de la fin du quiri'* 

 zieme fiecle, & il paroît par-là que cette J^^e étoit 

 déjà abolie dans l'églife de Sens. Elle l'étoit égaler 

 ment en beaucoup d'autres, conformément aux dé* 

 cifions de plufieurs conciles , par le zele & la ,vigi" 

 lance qu'apportèrent les évêques à retrancher des 

 abus fi crians» , 



Quelques autres auteurs parlent de îa coûtume* 

 établie dans certains dioéèfes, où fur la ^n.^e Dé-^ 

 cerhbré les évêques joiioient familieremeîi^t avec ieui; 

 clergé , à la paume , à la boule , à i'imitatif>n , dîfeiit- 

 ils , des faturnales des î'ayens : mais cette Hernjere, 

 pratique, qu'on reearderoit aujourd'hpi^cpimmein-^ 

 décente , n'éioit mêlée d'aucune impiét^.,,cqmme il 

 en regnoit dans h fêta des fous, D'autrès auteurs prl-^ 



£) D d 4c ii ' 



