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rcnt fufpeiKÎus aux arbres , & on plaça une iafeîe cle 

 douze couverts dans chacun des berceaux. 



La table du roi , des reines , des princes & des 

 princeffes du fang , étoit dreffée dans le milieu du 

 lallon ; enforte que rien ne leur cachoit la vue des 

 douze berceaux où étoient les tables dcflinéies au 

 refte de la cour. 



Plufieurs fymphôniHes diftribués derrière les ber- 

 ceaux & cachés par les arbres, fe firent entendre 

 dès que le roi parut. Les filles d'honneur des deux 

 reines , vêtues élégamment partie en nymphes, par- 

 tie en nayades, fervirent la table du roi. Des latyres 

 ^ui fortoient du bois , leur apportoient tout ce qui 

 €toit néceffaire pour le fervice. 



On avôit à peine joiii quelques momens de cet 

 agréable coup-d'oeil, qu'on vit fucceffivement pa- 

 roître pendant la durée de ce feftin , différentes trou- 

 pes de danfeurs ôc de danfeufes , représentant les ha- 

 bitans des provinces voifines , qui danferent lès uns 

 après les autres les danfes qui leur étoient propres , 

 avec les inftrumens & les habits de leur pays. 



Le feftin fini , les tables difparurent : des amphi- 

 théâtres de verdure & un parquet de gafon furent 

 mis en place comme par magie : le bal de cérémonie 

 commença , & la coiu" s'y diftingua par la noble gra- 

 vité des danfes férieufes , qui étoient alors le fond 

 unique de ces pompeufes anemblées. 



C'efl: ainfi que le goût pour les divers ornemens 

 que les fables anciennes peuvent fournir dans toutes 

 les occafions d'éclat à la galanterie , à l'imagination, 

 à la variété , à la pompe, à la magnificence , gagnoit 

 les efprits de l'Europe depuis la /ete ingénieulé de 

 Bergonce de Botta. 



Les tableaux merveilleux qu'on peut tirer de la 

 fable, l'immenfité de perfonnages qu'elle procure, 

 la foule decarafteres qu'elle offre à peindre & à faire 

 iLgir , font en effet les reifources les plus abondan- 

 tes. On ne doit pas s'étonner fi elles furent faifies 

 avec ardeur & adoptées fans fcrupule , par les per- 

 fonnages les plu^ graves , les efprits les plus éclairés, 

 & les ames les plus pures. 



J'en trouve un exemple qui fera connoître l'état 

 des mœurs du tems , dans une feu publique préparée 

 avec toute la dépenfe poflible , &c exécutée avec la 

 pompe la plus folennelle. Je n'en parlé que d'après 

 un religieux aufii connu de fon tems par fa piété , 

 que par l'abondance de fes recherches & de fes ou- 

 vrages fur cette matière. C'eft à Lisbonne que fut 

 célébrée h.féte qu'il va décrire. 

 ' « Le 3 1 * Janvier ( 1610), après l'ofKce folefinel 

 f> du matin & du foir, fiu- les quatre heures après 

 midi , deux cents afquebufiers fe rendirent à la 

 w porte de Notre-Dame de Lorette , oti ils trouve- 

 »> rent une machine de bois d'une grandeiu énorme, 

 » qui repréfentoit le cheval de Troye* 



» Ce cheval commença dès-lors à fe mouvoir par 

 » de fecrets relTorts , tandis qu'au tour de ce cheval 

 » fe repréfentoient en ballets les principaux évene- 

 » mens de la guerre de Troye. 

 ■ » Ces repréfentations durèrent deux bonnes heu« 

 M res , après quoi on arriva à la place S. Roch, où 

 » eft la maifon profelTe des Jéfuites. 



» Une partie de cette place repréfentoit là ville 

 » de Troye avec ies tours & fes murailles. Aux ap- 

 » proches du cheval , une partie des murailles toiii- 

 ».ba ; les foldats grecs fortirent de cette machine , 

 ^Sc les Troyens de leur ville, armés couverts de 

 w feux d'artifice-jx avÊC Jefquels ils firent un combat 

 merveilleux. ,v. 



»Le cheval jettoit des fe^ix contre k ville la 

 «ville contre le cljeyali 6c l'un des plus beaux fpe- 

 >> aacles fut la décharge ^e, disf Jiv^t ^bres^ tous, 

 w chargés^de.femW^bles feux. ., r rr -.rrrrcù .:' ' ù 



* On "tranfcrit tout 'ceèii 'moM-moE , du -tr/itS-ies Salletsii 

 4»-pereMene{lner, jéfuite. 



Le ïendemain , d'abord après le dîné, parurent 

 » fur mer au quartier de Pampuglia , quatre brigan- 



tins richement parés , peints & dorés , avec quan- 

 » tité de banderoles & de grands chœurs de mufi- 

 » que. Quatre ambafifadeurs , au nom des quatre par- 

 » ties du monde , ayant appris la béatification d'I- 

 >f gnace de Loyola , pour reconnoître les bienfaits 

 » que toutes les parties du monde avoient reçus de 

 » lui, venoient lui faire hommage, & lui offrir des 

 » préfens , avec les refpeûs des royaumes & des. 

 » provinces de chacune de ces parties. 



» Toutes les galères & les vaifTeaux du port fa- 

 y> luerent ces brigantins : étant arrivés à la place de 

 » la marine, les ambaffadeurs defcendirent , &mon* 

 » îerent en même tems fur des chars fuperbement 

 » ornés, & accompagnés de trois cents cavaliers, 

 » s'avancèrent vers le collège , précédés de plufieurs 

 » trompettes. 



« Après quoi des peuples de diverfes nations, vé* 

 » tus à la manière de leur pays , faifoient un ballet. 

 » très-agréable , compofant quatre troupes ou quar 

 » drilles pour les quatre parties du monde. 



» Les royaumes & les provinces , repréfentés pat 

 » autant de génies, marchoient avec ces nations 8c 

 M les peuples différens devant les chars des ambaffa- 

 » deurs de l'Europe , de l'Afie , de l'Afrique Sz: de 

 » l'Amérique , dont chacun étoit efcorté de foixante* 

 » dix cavaliers. 



» La troupe de l'Amérique étoit la première, 6c 

 » entre fes danfes elle en avoit une plaifante de jeu- 

 » nés cnfans déguifés en finges , en guenons , & eii 

 » perroquets. Devant le char étoient douze nains 

 » montés fiu* des haquenées ; le char étoit tiré par; 

 » un drao;on. 



» La diverfité & la richeffe des habits ne faifoient 

 » pas le moindre ornement de cette fée , quelques- 

 » uns ayant pour plus de deux cents mille écus de> 

 » pierreries ». 



Les trois fêtes qu'on a mis fous les yeux des lec-' 

 teurs , doivent leur faire preffentir que ce genre très-, 

 peu connu , & fur lequel on a trop négligé d'écrire^ 

 ; embraffe cependant une vafte étendue , offre à l'i- 

 magination une grande variété , & au génie une 

 carrière brillante. 



Ainfi pour donner une idée fufîifante fur cette 

 matière , on croit qu'une relation fuccinte d'un® 

 feeeplus générale , qui fit dans fon tems l'aJmiration, 

 de l'Angleterre, & qui peut-être pourroit fervir de^ 

 modèle dans des cas femblables , ne fera pas tout-* 

 à-fait inutile à l'art. 



Entre plufieurs perfonnages médiocres qui entou* 

 roientle cardinal de Richelieu , il s'étoit pris de quel-, 

 que amitié pour Durand, homme maintenant tout- 

 à-fait inconnu , & qu'on n'arrache aujourd'hui à fon 

 obfcurité , que pour faire connoître combien les pré-» 

 férences ou les dédains des gens en place, qui don- ^ 

 nent toujours le ton de leur tems , influent peu cer~ 

 pendant fur le nom des artifies dans la pofi:érité. 



Ce Durand , courtifan fans talens d'un très-grand 

 : miniftre , en qui le défaut de goût n'étoit peut-être 

 que celui de fon fiecle, avoit imaginé & conduit le 

 plus grand nombre des fèces de la cour de Louis XlII. 

 Quelques François qui avoient du génie trouvèrent ] 

 les accès difficiles & la place prife : ils fe répandi- , 

 rerit dans les pays étrangers , & ils y firent éclater 

 l'imagination , la galanterie & le goût, qu'on ne leur 

 ayoit pas permis de déployer dans le fein de leur. 



patrie...., .^t-siV-j ti'. ^; . ... •.,•» 



. . La gfoiré qu'ils y acquirent réjaillit cependant "fur ' 



*' elle ; & il eft flateur encore pour nous aujourd'hui , 



] queies/?ré5 les plus magnifiques & les plus galantes 



j qu'on ait jamais données à la cour d'Angleterre, 



; a;yent été l'ouvrage des FrançoiSi, 



i Le mariage de Frédéric cinquième comte Palatin* 



