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L'étain (à un même degré àe feu) eft celui de 

 tous les métaux qui fe raréfie le plus vite ; enfuite 

 le plomb, puis l'argent , le cuivre jaune, le rouge , 

 & le fer. 



Non-feulement le feu raréfie les métaux, mais il 

 les fond; les uns ont befoin pour cela d'un degré de 

 feu beaucoup plus grand que les autres. L'étain , 

 d^abord froid comme la glace , enfuite fondu j fait 

 raréfier au pyrometre un lingot de fer, jufqu'à 109 

 degrés; le plomb, dans les mêmes circonftances, 

 fait raréfier le même lingot de 217 degrés. Les mé- 

 taux qui fe fondent avant que d'être rougis , n'ont 

 pas encore acquis leur plus grand degré de chaleur 

 dans l'inftant de la fufion ; car après cet inilant , ils 

 continuent à raréfier encore confidérabiementles mé- 

 taux plus durs qu'on plonge dans ces métaux fon- 

 dus. Cela eft au moins vrai du plomb, comme M. 

 MufTchenbroek s'en eft alTûré par des expériences , 

 & il eft porté à croire qu'il en efi: de même de l'or , 

 de l'argent, du cuivre & du fer. Foye^ VarùcU Fu- 

 sion. 



Lorfque le feu volatilife les parties du corps , on 

 dit que ces parties fe réduifent en vapeurs , & on 

 donne à cette aâion le nom ^cvaporaùon, Voye^ 

 ÉvAPORATiON, Fumée , &c. 



Après que le a diflîpé les particules les plus 

 fubtiles des corps , il ne refte plus que les plus grof- 

 iieres , qui par l'aûion du feu , ont celTé d'être ad- 

 hérentes les unes aux autres. Voyc^ Cendres. 



Dès que les corps cellent d'être échauffés ou en- 

 tretenus dans la chaleur qu'ils ont acquife , ils fe 

 condenfent, & fe condenfent d'autant plus vite que 

 le fluide dans lequel ils nagent , contient moins de 

 feu. C'eft pour cela que les corps chauds qui.fe re- 

 froidiffent , fe condenfent plus vite , toutes chofes 

 d'ailleurs égales , que ceux qui font moins chauds , 

 parce que le fluide où ces corps nagent, eil plus froid 

 par rapport aux premiers. Les corps qui fe raréfient 

 le plus vite par la préfence du feu , font auffi ceux 

 qui fe condenfent le plus vite dès que le feu ceffe 

 d'agir. Les fluides , ainfi que les fohdes , fe dilatent 

 par le feu , &: fe condenfent par le froid. 



Le fluide qui fe dilate le plus & le plus prompte- 

 ment, efl l'air; enfuite l'efprit-de-vin , l'huile de pé- 

 trole , celle de térébenthine , celle de navet , le vinai- 

 gre diflillé , l'eau douce , l'eau falée , l'eau-forte , 

 l'huile de vitriol, l'efprit - de - nitre , le vif-argent. 

 C'efl fur la dilatation des fluides par le feu , qu'eft 

 fondée la conflruâion des thermomètres. F. Ther- 

 momètre. 



Il réfulte de ces différens faits, que les corps doi- 

 vent fe raréfier de plus en plus aux approches de l'été, 

 & fe condenfer à celles de l'hyver ; que les corps 

 doivent fe dilater davantage dans les pays plus chauds 

 ( c'eft pour cela que le pendule d'un horloge fe dila- 

 te davantage fous l'équateur que près des pôles ) ; 

 qu'enfin les corps doivent fe dilater le jour , & fe 

 condenfer la nuit. 



Au reflë il y a des corps folides que le feu conden- 

 fe au lieu de les dilater , comme les bois, les os, les 

 membranes , les cordes-à-boyau , &c. 



Un verre épais & vuide que l'on approche fubite- 

 ment An feu, fe cafie & éclate en pièces , parce que 

 !a facilité du verre à être dilaté par le feu, fait que 

 les parties extérieures font d'abord violemment di- 

 latées à l'approche du feu , tandis que les parties ex- 

 térieures ne le font pas encore , ce qui caufe la fépa- 

 ration de ces parties. Au contraire quand le verre efl 

 mince , il ne fe cafTe pas, parce que la dilatation fe 

 fait en même tems à l'intérieur & à l'extérieur. 



De l'augmentation du poids des corps par le feu. Le 

 feu en s'introduilant dans les corps , augmente leur 

 poids ; c'efl ce que M. MufTchenbroek prouve, an. 

 -^i/ de fis Effaïs de Phyjï.qus , par différentes 



expériences; on fent combien elles font aifées à faire, 

 puirqu'il ne s'agit que de pefer un corps avant qu'il 

 foit pénétré par le feu, & immédiatement après qu'il 

 l'a été. Nous y renvoyons donc, & nous avertirons 

 feulement que quand même on trouveroit dans cer- 

 tains cas un corps moins pefant après qu'il a été ex- 

 pofé au feu , qu'après qu'il a été refroidi , ou avant 

 qu'il y fût expofé , il ne faudroit pas fe flater d'en 

 rien conclure contre le principe général que nous 

 avançons ici. Car les corps fe dilatent par le feu ; 

 &: par conféquent par les lois de l'hydroilatique , ils 

 doivent perdre dans l'air une plus grande parrie de 

 leur poids , que quand ils ne font pas dilatés. Si donc 

 ce furplus qu'ds perdent de leur poids efl plus grand 

 que le poids que \q feu leur ajoute, ils paroîtront 

 moins pefans, quoiqu'en effet ils le foient davanta- 

 ge. Mais fi on fait l'expérience dans le vuide , alors 

 l'augmentation du poids par le feu fera fenfible. 



Confcqumccs fur la mature, du feu , tirces des faits 

 preccdens. M. MufTchenbroek conclut de-là avec M. 

 Lemery & plufieurs autres (/^(^ye^ Chaleur.) , que 

 le fm efl un corps particulier qui s'infinue dans les 

 autres ; que ce corps eft pefant , qu'il eft impénétra- 

 ble , puilqu'il eft refléchi par le miroir ardent; que 

 fes parties font très - fubtiles , par conféquent fort 

 folides & fort poreufes ; qu'elles font fort lifTes & 

 à refTort; qu'enfin elles peuvent être ou mues avec 

 beaucoup de rapidité (mouvement nécefTaire pour 

 produire la chaleur), ou en repos dans les pores des 

 corps , comme dans ceux de la chaux. Nous pafTons 

 légèrement fur ces conclufions conje£lurales. 



Il n'y a , dit Boerhaave , aucune expérience par 

 laquelle on a prouvé que le feu eût changé d'au- 

 tres corps en véritable feu , quoique ces corps fufTent 

 la nourriture même du feu. Si donc le feu n'eft pai 

 en état de produire du feu de quelqu'autre matière 

 étrangère, il ne fe trouvera non plus aucune matiè- 

 re qui puifTe le produire ; car il n'y a en effet que le 

 fu qui ait la vertu de produire du feu. Mais tout le 

 feu eft-il donc d'une feule & même matière , ou y 

 en a-t-il de diverfes fortes ? nous l'ignorons. Si les 

 écoulemens éleftriques ne font que du feu , il y a , 

 félon M. MufTchenbroek, différentes fortes de feu, 



11 eft difficile , félon quelques philofophes , de pen- 

 fer que le/èw ne foit autre chofe que du mouvement, 

 puifque le mouvement fe perd en fe communiquant,, 

 & que le feu s'augmente au contraire à mefure qu'il fe 

 communique. Cette preuve ne nous paroît pas fans 

 réplique; car 1°. le mouvement peut s'augmen- 

 ter par la communication, comme il arrive dans le 

 choc des corps élaftiques & dans les fluides. 2°. 11 

 ne feroit pas moins difficile d'expliquer , en regar- 

 dant le feu comme une matière particulière , com- 

 ment une petite portion de cette matière mife en 

 mouvement , communique fon mouvement avec 

 tant de force & de rapidité à un beaucoup plus grand 

 nombre d'autres parties de la même matière. 



Quelques phyficiens ont penfé que le feu étoit 

 plus approchant de la nature de l'efprit que de celle 

 du corps ; ils ont nié que ce fût une matière. Cette 

 opinion foùtenue avec efprit dans une differtation 

 moderne , eft trop erronée pour mériter d'être re- 

 futée. D'autres ont crû que la nature du feu étoit de 

 n'avoir point de pefanteur ; les expériences dont 

 nous venons de parler femblent prouver le contrai- 

 re ; & Boylea, comme l'on fait , écrit un livre de 

 pond&rabilitaie fammœ. Il eft vrai ( car pourquoi ne 

 le pas avoiier ? ) que ces expériences ne font pas ri- 

 goureufement démonftratives. Car l'excès de pefan- 

 teur qu'acquièrent les corps calcinés , pourroit ve- 

 nir à la rigueur , non du feu qui eft entré dans leurs 

 pores , mais de quelque matière étrangère qu'il a en- 

 traînée & qui s'y eft jointe ; mais comme on n'a point 

 non plus 4e preuves de la jonction de cette matière 



