•étranger , qui doit traverfer leuf s atmofpîief es : aîn- 

 ïi les corps les plus denfes , & qui ont le plus de lu- 

 mière dans leur compofition , ayant des atmofphe- 

 res de la plus grande denlité , tels que les diamans , 

 ïe verre , l'ambre , la cire, &c, doivent retenir bien 

 plus fortement Féther admis dans leur intérieur , le 

 îaifler échapper avec plus de réfiftance , enfin l'ad- 

 mettre plus difficilement que les métaux , les ani- 

 maux & les autres corps non éieÔriques qui n'ont pas 

 tant de denfité. Ainfi donc , le verre , l'ambre , la 

 cire , la réfine , &c. étant une fi^is remplis d'éther 

 éleftrique, agiffent bien plus long-tems fi.irles corps 

 légers, que le fer &c les autres métaux , rendus élec- 

 triques par communication ; & par la même raifi^n , 

 ceux-ci , dont les atmofpheres réfifi:ent peu , reçoi- 

 vent mieux l'éleâ:ricité par co;nmunication , que le 

 Verre , la cire , la réfine , l'ambre , &c. Or , voici 

 comment l'éther extérieur pénètre ratmofphere 

 très-denfis d'un corps éledrique , par exemple d'un 

 cylindre de verre , pour fe condenfer dans fon in- 

 térieur. 



Quand les parties de {a. fiirface font raréfiées par 

 le frotement , les particules d'éther qui les environ- 

 nent font auflî raréfiées : la réfiftance de cette at- 

 mofphere diminue donc fur là partie frotée ; & fi 

 l'éther extérieur tend à s'introduire dans le cylindre 

 par cet endroit , il efi: évident que fon pafiage en fera 

 plus facile. Voyons maintenant ce qui caufe ce flux 

 d'éther qui arrive des corps du voifinage , comment 

 il s'échappe du globe pour pafiTer dans les corps qu'on 

 ëleftrife par communication , & pourquoi le fro- 

 tement feul peut produire tous ces effets. Suppofons 

 que la machine & tout ce qui tient au couftîn foient 

 d'une denfité imiforme, d'une grandeur déterminée, 

 & que l'éther s'y trouve répandu uniformément ; 

 enfin que ces corps foient parfaitement ifolés fur 

 des gâteaux de réfine : lorfqu'on raréfie par le fro- 

 tement une partie du couflin & du verre , l'éther 

 doit devenir plus denfe dans ces parties qui vien- 

 nent d'être raréfiées : il doit donc fe faire un flux 

 d'éther des parties qui ne font pas raréfiées , vers 

 celles qui l'ont été ; & la machine contenant beau- 

 coup plus de matière que le cylindre de verre , doit 

 fournir plus d'éther que ce cylindre , pour que ce 

 fluide refi:e également raréfié dans la machine & dans ' 

 le cylindre après l'opération : par conféquent il y au- 

 ra un flux du couflin &c de la machine enfemble vers 

 le verre. Quoique l'éther folt plus denfe dans les par- 

 ties raréfiées du cylindre & du coulîîn , qu'il n'étoit 

 dans ces parties avant le frotement ; cependant la 

 réfifl:ance que lui oppofe l'atmofphere qui environne 

 ces parties raréfiées , efi: diminuée parla raréfaûion 

 qu'elle éprouve aufiî par le frotement ; c'efl pour- 

 quoi Féther peut s'échapper par cette voie , & paf- 

 fer dans une barre de fer ifolée , qui fera proche du 

 cylindre , & diminue d'autant la quantité du fluide 

 éthéré qui étoit contenu d'abord dans tout Fappa-- 

 reil. Cette diminution au refl:e efl: bornée ; & quand 

 la machine efl: fur de la cire , on ne peut faire paflTer 

 qu'une très -petite quantité d'éther dans la barre , 

 quelque long-tems que Fon continue le frotement. 



En faifant communiquer à la machine d'autres 

 corps non éleftriques aufîi pofés fur des gâteaux de 

 cire , la quantité d'éther contenue dans tout ce raf- 

 femblage delamachine&du couflin fera augmentée; 

 il en coulera donc vers le globe une plus grande 

 quantité , qui fera trarifmife à la barre : c'efl: auffi ce 

 que Fexpérience confirme. 



De-là on voit pourquoi quand la machine com- 

 munique avec la terre,vû Fimmenfité de cette maflTe, 

 nous ne faurions parvenir à raréfier fenfiblement Fé- 

 ther dans la machine : c'efl aufli le cas où il en pafîe 

 davantage dans la barre , où les effets d'électricité 

 font les plus fenûbles , & dans lequel le frotement 



continué , ailfli long-tems qu'on voudra , produira 

 toujours les mêmes effets. 



Le flux d'éther doit continuer auflî long-tems que 

 le frotement ; caria furface du verre en l'éloignant 

 à chaque inflanu du couffin , fe refroidit & fe ref- 

 ferre , de forte que Féther qui a pafl^é du couflin dans 

 les parties raréfiées du verre , y trouvant mainte- 

 nant de la réfiftance , fortira par la barre où il en 

 rencontre moins : car l'intérieur du cylindre avec 

 l'air qu'il renferme , réfifte plus à la fortie de 

 l'éther , que la barre qui touche à fa furface exté- 

 rieure : le fluide ne fauroit retourner par le couflin , 

 parce que les parties du verre les plus proches du 

 couflin font toujours plus raréfiées que celles qui en 

 font les plus éloignées ; enfin une infinité d'expé- ' 

 riences prouvent que ce fluide a plus de facilité à 

 pafl:"er dans les corps métalliques pofés proche du cy- 

 findre , qu'à s'échapper dans l'air extérieur. D'où 

 l'on voit qu'il n'y a que le frotement qui puifl^e pro- 

 duire ces eâ"ets , la chaleur du feu. ni celle du foleii 

 ne produifant point cette alternative de raréfaâion 

 & de condenfation dans les mêmes parties : on voit 

 encore pourquoi le flux d'éther diminue fenfible- 

 ment, & cefTe enfin quand on a fini de froter ; pour- 

 quoi les effets éledriques du verre s'affoibliifent à me- 

 fure qu'il fe refroidit &c qu'il reprend fon premier 

 état ; pourquoi deux corps éleâriques épais & fro- 

 tés l'un contre Fautre , ne produifent que de foibles 

 effets ; pourquoi quand la machine efl: pofée fur des 

 corps non éleûriques , & le couflin couvert d'un 

 cuir doré ,1e cylindre produit les plus grands effets; 

 pourquoi le verre, Fambre, la réfine , la foie , &c, 

 qui s'oppofent A l'entrée ou à h fortie de Féther plus 

 que ne font les métaux,' les animaux &c les autres 

 corps non éleûriques , font abfolument néceflaires 

 pour fupporter ceux que nous voulons éleûrifer par 

 communication ; enfin pourquoi ces corps doivent 

 être exempts de toute vapeur &c de toute humidité, 



M. l'abbé NoUet penfe que la matière éleétriqu^ 

 cft la même que celle du feu élémentaire , qu'elle 

 efl très fubtile , capable de fe mettre en mouvemenî 

 avec la plus grande facilité : qu'elle efl répandue par- 

 tout , dans l'air qui nous environne , dans nous-mê- 

 mes 5 & dans tous les corps liquides & folides quel- 

 que durs qu'ils foient , qu'elle les pénètre en tous 

 fens , la plupart avec une grande facilité , les autres 

 plus diflicilement : enfin , qu'elle entraîne avec elle 

 des particules des corps au- travers defquels elle 

 paffe. 



EUclrifer un corps , c'efl , félon lui , mettre eii 

 mouvement le fluide éleftrique qui en remplit les 

 pores , ce fluide reçoit le mouvement des parties pro- 

 pres , qui font agitées par l'effet du frotement ; 

 les parties propres des corps , que nous nommons 

 êUHriqu&s , font plus fufceptibles que les autres de ce 

 mouvement de vibration qu'infpire le frotement , 

 par conféquent plus capables d'agiter le fluide élec- 

 trique. Ce fluide une fois mis en mouvement dans 

 les corps éleftriques peut agiter de même un pareil 

 fluide lorfqu'ilfe rencontrera , nommément celui qui; 

 fe trouve dans les pores des corps métalliques , qui 

 ne s'éleârifent que par cette communication. Or , 

 comme cette matière , toute fubtile qu'elle efl , ns- 

 pénètre pas tous les corps indiflinftement avec la 

 même facilité , il enréfulte qu'il y en a quelques-uns 

 qui doivent s'él£i<%-ifer plus facilement que les au- 

 tres. 



Les corps gras, réfineux , fulphureux , & en gé- 

 néral ceux qui peuvent acquérir de Feleûricité par 

 le fimple frotement , contiennent dans leurs pores 

 moins de matière éledrique , que les métaux , les 

 animaux , &c ; mais leurs parties propres font plus 

 fufceptibles du mouvement central pour agiter le 

 fluide çle^rique , que celles des métaux 3 des ani- 

 maux; 



