eft fort recommandée par les anciens pour ïa guérî- 

 ion des maladies ; Hippocrate ne defefperoit jamais 

 d'un malade, que quand le feu ne pouvoit produire 

 aucun effet ; il comptoit encore efficacement fur 

 cette relfourcej après avoir tenté inutilement tous 

 les autres moyens que l'art prefcrit. Quœ medicamenta 

 non fanant. ^ ca fer mm fanât ; qu(Z fcrrum non fanât , 

 ta ignis fanât j quœ verd ignis non fanât , ca infanabi- 

 lia nputarc opomt. Bipp. aphorifm.fcci, y. Il ne faut 

 pas croire qu'Hippocrate fe foit fervi du feu fans au- 

 îre re^le que l'inutilité reconnue des autres moyens, 

 & qu'il ait envifagé fon application comme un pro- 

 cédé douteux qu'on met en pratique à tout événe- 

 ment dans un cas defefpéré ; l'adminiUration de ce 

 iecours étoit méthodique ; on raifonnoit fur fon ac- 

 tion & fur fes effets, les fuccès avoient confirmé les 

 raifons de fon ufage , & les différentes circonilances 

 avoient déterminé quelques variétés dans la façon 

 de s'en fervir fuivant différentes intentions. 



Lorfqu'il eft néceifaire de procurer l'évacuation 

 des matières épanchées , Hippocrate paroît quelque- 

 fois laifTer l'alternative de l'ufage du fer ou du feu, 

 mais il préfère abfolument la cautérifation pour l'ou- 

 verture des abcès profonds; la crainte de l'hémorrha- 

 gie pourrait autorifer cette pratique ; on évitoit aufîi 

 par la déperdition de fubftance que la cautérifation 

 produit, la nécefîité de l'ufage des tentes ^ des can- 

 nules & autres dilatans , fans iefquels la trop promp- 

 te réunion des parties extérieures mettroit obilâcle 

 à la^fortie du pus avant l'entière déterfion du foyer 

 de l'abcès. Hippocrate confeille la cautérifation pour 

 l'ouverture des abcès au foie ; mais au lieu du cau- 

 tère aduel, c'eft-à-dire du fer ardent, il parle de 

 fufeaux de buis trempés dans de l'huile bouillante ; 

 fon intention dans cette méthode étoit peut-être de 

 vaincre la répugnance de certains malades timides , 

 que i'afpea àii fiu aûuel auroit portés à rejetter lâ- 

 chement les fecours efficaces de l'art. 



Les^ douleurs opiniâtrement fixées fur une partie, 

 lorfqu'elles avoient réfiflé à tous les autres moyens 

 curatifs, exigeoientla cautérifation; Hippocrate la 

 recommande dans les maux de tête rebelles. Il con- 

 feille de brûler du lin crud dans l'affeaion fciatique 

 furie lieu où la douleur fe fait fentir. Cette manière 

 de cautérifer efl encore aujourd'hui pratiquée aux 

 Indes ; onfe fert d'une moufle nommée moya. Quel- 

 ques auteurs prétendent que par le lin crud d'Hip- 

 pocrate , il ne faut pas entendre les étoupes ou la 

 filafle de fin , mais plutôt la toile de lin neuve. Les 

 Egyptiens en ont confervé l'ufage , fuivant Profper 

 Alpin, qui dit que dans ce pays on enveloppe un peu 

 de coton dans ime pièce de toile de lin , roulée en 

 forme de pyramide : & l^fou étant mis du côté poin- 

 tu, on apphque la bafe de cette pyramide fur la par- 

 tie qu'on veut cautérifer. 



On lit dans les aûes de Copenhague , volume 

 une lettre de Thomas Bartholin à Horfîius , fur le 

 moya , dont il afTûre «voir vû les bons effets fur des 

 topbus vénériens àNapIes, chez Marc Aurele Sé- 

 verm. Il en confeille l'ufage dans les douleurs des 

 articulations caufées par fluxions d'humeurs froides 

 &f[atueufes. Horflius écrit de Francfort à Bartholin 

 que l'ufage du moya efl: ordinaire dans les affeaions 

 arthritiques & goutte -lir: & que cette brûlure n'efl 

 pas fort douloureufe , quoiqu'on la fafTe fur une. par- 

 tie faine , ce qu'il affûre avoir éprouvé fur lui-même. 

 Sa lettre efl du Avril 1 6y8, On voit que le moya 

 dont Horflius vante les bons effets , n'agit pas diffé- 

 remment que le coton des Egyptiens , que le lin crud 

 d Hippocrate, & de même que feroit un morceau 

 d amadou. 



Hippocrate nous enfeîgne un moyen de cautérifer 

 dont on pourroit fe fervir utilement dans certains 

 cas. Lorfqu'il vouloit brûler profonderaenî, il met- 



FEU 6:^ 



toit dans la plaie faite par l'application du cautère 

 une éponge trempée dans de l'huile , & fur laquell 

 on appîiquoit le feu de nouveau. On réitéroiî cetse 

 opération autant qu'on le jugeoit convenable. Cette 

 méthode de cautérifer n'efl point à négliger ; elle pa^ 

 roît fur-tout convenir pour deffécher^ia carie & en 

 prévenir les progrès dans les osfpongieux, où elle 

 fait de fi grands ravages, par la facilité qu'ils ont 

 d abforber les matières purulentes. Il efl évident que 

 1^'application immédiate du feu ne peut agir que fur 

 l'extérieur (cette aftion efl bornée à la furface dé- 

 couverte de l'os) ; & qu'on pourroit faire pénétrer 

 profondement dans fa fiibflance des remèdes puif- 

 famment defficatifs , par le procédé que je viens d'ex- 

 pofer. 



Celfe recommande la cautérifation dans les éréfy- 

 peles gangréneux , fi la pourriture eft confidérable : 

 fi le mal s'étend & gagne les parties circonvoifmes, 

 il^faut brûler, dit-il , julqu'à ce qu'il ne découle plus 

 d'humeur; car les parties faines demeurent feches 

 lorfqu'on les brûle. Cette pratique feroit auffi faiu- 

 taire de nos jours , que du tems de Celfe. 



La morfure des animaux enragés eft un cas où la 

 méthode des anciens devroit être la règle de notre 

 conduite. Ils ne manquoient pas de cautérifer ces 

 fortes de plaies. Celfe prefcrit cette opération; mais 

 ^tius a parlé plus amplement fur ce point. On ne 

 peut, dit-il 5 donner trop promptement du fecours à 

 ceux qui ont été mordus d'un chien enragé , quarri 

 celerrimh; car aucun de ceux qui n'ont pas été traités 

 méthodiquement , n'en eft échappé. D'abord on com- 

 mence par aggrandiria plaie avec l'inftrument tran- 

 chant, & l'on en fcarifie afTez profondément l'inté- 

 rieur , pour faire fortir beaucoup de fang de cet en- 

 droit. On cautérife enfuite avec des fers rouges. 

 On panfe avec des poireaux , des oignons ou de 

 l'ail avec du fel ; & lorfque les efcarres feront tom- 

 bées , il faut bien fe garder de cicairifer les ulcères 

 avant quarante ou foixante jours ; & s'ils viennent à 

 fe fermer , il ne faut point héfiter à les ouvrir de nou= 

 veau. Voilà la dodrine d'^Etius; les modernes n'ont 

 rien dit de mieux fur ce cas. 



Les anciens abufoient du feu en beaucoup de cir- 

 conftances, mais les modernes le négligent trop. Le 

 célèbre Ambroife Paré , par l'invention de la ligatu- 

 re des vaiffeaux, a hanni le cautère aduel de la pra- 

 tique ordinaire des opérations. Il a profcrit la cau^ 

 térifation avec l'huile bouillante du traitement des 

 plaies d'armes-à-y^«. Mais il recommande le cautère 

 en beaucoup de cas, & il donne la préférence au 

 cautère aûuel fur le potentiel. L'opération du feu eft 

 plus prompte & plus fûre; & l'on ne touche abfolu- 

 ment que la partie qu'on veut cautérifer. Les cautè- 

 res aûuels font , dit-il , ennemis de toute pourritu- 

 re , parce qu'ils confument & defTechent l'humidité 

 étrangère imbue en la fubftance des parties , & cor- 

 rigent l'intempérature froide & humide , ce que ne 

 peuvent faire les potentiels ; Iefquels aux corps ca- 

 cochymes caufent quelquefois inflammation , ^an-. 

 grcne & mortification ; ce que j'ai vû, dit Pare, à 

 mon grand regret : toutefois nous fommes fouvent 

 obligés d'en ufer par l'horreur que les malades ont 

 du fer ardent. Cette horreur eft un préjugé, car 

 Glandorp qui a fait un traité dans lequel il rapporte 

 tout ce qui a été dit fur la matière des cautères par 

 les anciens & par les modernes, affûre^ après avoir 

 éprouvé lui-même la différence du cautère aduel & 

 du po^tentiel , qu'il aimeroit mieux qu'on lai en ap- 

 pliquât fix de la première efpece , qu'un de la fe-^ 

 conde. Le cautère aduei fait plus de peur que de 

 mal y majorem metum quam dolorem incutit, 



Fabrice d'Aquapendente tient un rang dlftingué 

 parmi les auteurs de Chirurgie ; il avoit étudié les 

 anciens avec le plus grand foin , mais il ne fuit pas 



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