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» droit aux yeux des vôtres , & qu'ils entendent 

 » aulîi le fifflement de la balle qui leur fait peur ». 



De toutes ces raifons , il s'enfuit que conformé- 

 ment à ce qui a déjà été remarqué fur le f&u de l'in- 

 fanterie^ toutes les fois qu'on approche de l'enne- 

 mi pour le combattre , il faut toujours lui faire tout 

 le mal poffible avant de le joindre ; comme lorfque 

 la cavalerie s'avance pour charger , il n'y a que le 

 premier rang qui puiffe tirer ; il ne doit faire fa dé- 

 charge, comme M. de Puyfégur l'a vù pratiquer, 

 que lorfqu'il efl: au moment de tomber fur l'enne- 

 mi : mais fi les troupes de cavalerie ne peuvent fe 

 joindre , chaque rang peut alors tirer fucceffivement 

 en défilant à droite & à gauche de l'efcadron , après 

 avoir tiré, pour aller fe reformer derrière les autres 

 rangs. 



Les cavaliers 6c les dragons armés de carabines , 

 & que pour cet effet on appelle carabiniers , ayant 

 des armes dont la portée eft plus grande que celle 

 dufufil & du moufqueton, doivent en faire ufage 

 fur l'ennemi dès qu'il peut être atteint : c'efi-à-dire , 

 fuivant M. de Santa-Crux , depuis que les ennemis 

 font à la diftance d'environ douze cents piés ou deux 

 cents toifes , jufqu'à ce qu'ils arrivent à la portée 

 des fufils ordinaires qu'il évalue à huit cents piés : 

 pendant qvie l'ennemi parcourt cet efpace , les ca- 

 rabiniers de cavalerie & de dragons ont le tems , 

 dit cet auteur , de pouvoir à l'aife afiïïrer leurs ar- 

 mes dans le porte-fufil ou porte-moufqueton. 



La difiance de huit cents piés ou de cent trente 

 toifes, que M. de Santa-Crux donne à la portée du 

 fufil, paroît être tirée des auteurs qui ont écrit fur 

 la fortification , lefquels prefque tous fixent leur li- 

 gne de défenfe de cette quantité , pour la rendre 

 égale à la portée du fufil de but en blanc. 



Dans la guerre des fiéges on ne peut guère faire 

 ufage que de cette portée , au moins dans le feu des 

 flancs ; parce qu'autrement l'effet en feroit trop in- 

 certain : mais feroit-ce la même chofe dans la guerre 

 de campagne ? C'eft un point qui n'a pas encore été 

 examiné , qui femble néanmoins mériter de l'ê- 

 tre. 



Il efl: évident que fi le fufil porte cent vingt ou 

 cent trente toifes de but en blanc , tiré à-peu-près 

 horifontalement , fa portée fera plu.s grande fous un 

 angle d'élévation , comme de douze ou quinze de- 

 grés , & qu'elle augmentera jufqu'à ce que cet angle 

 Ibit de quarante-cinq degrés. 



Le canon dont la portée de but en blanc n'efl: guè- 

 re que de trois cents toifes , porte fon boulet , étant 

 tiré à toute volée , depuis 1 500 toifes jufqu'à deux 

 mille & plus. On convient que l'effet du fufil tiré de 

 cette manière ne feroit nvillement dangereux , par- 

 ce que la balle , eu égard à fon peu de groffeur, perd 

 plutôt fon mouvement que le boulet de canon : mais 

 on pourroit éprouver la force & la portée de la bal- 

 le fous des angles au-deffous de quarante-cinq de- 

 grés , comme de douze , quinze , ou vingt degrés ; 

 & alors on verroit fi l'on peut faire ufage du fufil à 

 une plus grande diftance que celle de cent vingt ou 

 fient trente toifes. 



Comme toutes les chofes qui peuvent nous pro- 

 curer jies connoifTances fur les effets & les proprié- 

 tés des armes dont nous nous fervons à la guerre , 

 ne peuvent être regardées comme indifférentes ; on 

 croit que les expériences qu'on vient de propofer , 

 qui ne font ni difficiles ni difpendieufes ^ méritent 

 d'être exécutées. 



En fuppofant qu'elles fafient voir , comme il y a 

 beaucoup d'apparence , que le fufil tiré à-peu-près 

 fous un angle de quinze degrés , peut endommager 

 l'ennemi à la diftance de trois cents toifes, & au-de- 

 là , on pourra dire qu'il fera fort difficile de faire ti- 

 ^er le foldat dç cette manière : d'au.tant plus qu'au- 



jourd'hui on a beaucoup de peine à le faire tirer 

 horifontalement ; que d'ailleurs fi l'on pouvoit y par- 

 venir , il feroit à craindre qu'il ne contraûât l'habi- 

 tude de tirer de même lorfque l'ennemi feroit plus 

 près , ce qui feroit un très-grand inconvénient. Mais 

 on peut répondre à ces difficultés que dans le cas 

 d'un éloignement , comme de trois cents toifes , le 

 foldat feroit averti de tirer vers le fommet de la tê-* 

 te de l'ennemi; & lorfqu'il en feroit plus prêt, de 

 tirer au milieu du corps , comme on le fait ordinai- 

 rement. 



Mais quand il y auroitdes difficultés infurmonta- 

 bles à faire tirer le foldat à la difiance de trois cents 

 toifes, lorfqu'il s'avance vers l'ennemi pour le com- 

 battre, ne feroit-il pas toûjours très- avantageux de 

 pouvoir faire ufage de la moufqueterie à cette dif^ 

 tance, lorfqu'on efi derrière des retranchemens dans 

 un chemin-couvert ? &c. C'eil aux maîtres de l'art 

 à le décider. 



Nous n'avons parlé jufque ici que du feu de la. 

 moufqueterie ; il s'agiroit d'entrer dans quelques 

 détails fur celui de l'artillerie, c'efl-à-dire fur celui 

 du canon & des bombes : mais pour ne pas trop 

 alonger cet article, nous obferverons feulement à 

 cet égard que ce feu qui inquiète toûjours beaucoup 

 le foldat ne doit point être négligé ; qu'une armée 

 ou un détachement ne fauroit exécuter aucune opé- 

 ration importante fans canon ; & qu'il feroit peut- 

 être fort utile qu'à l'imitation de plufieurs nations 

 de l'Europe chaque bataillon eût toujours avec lus 

 quelques petites pièces d'artillerie dont il pût fe fer- 

 vir dans toutes les occafions. 



Comme le fiu du canon agit de très -loin , per- 

 fonne n'a penfé qu'il fallût l'effuyer fans y répondre: 

 le feul moyen d'en diminuer l'aûivité eft d'en faire 

 un plus grand , fi l'on peut. Les tirs dans une ba- 

 taille doivent être toûjours obliques au front de 

 l'armée ennemie , afin d'en parcourir une plus gran- 

 de partie. Les plus avantageux font ceux qui font 

 perpendiculaires aux ailes ou aux flancs de l'armée ; 

 mais un ennemi un peu intelligent a grand foin d'é- 

 viter que fes flancs foient ainfi expoies au canon de 

 fon adverfaire. 



La manière la plus convenable de tirer le canon , 

 lorfque l'on n'efl: guère qu'à la diftance de cinq ou 

 fix cents toifes de l'ennemi , efl à ricochet. F oje^ Ri- 

 COCHET. Le boulet fait alors beaucoup plus d'effet 

 que lorfque le canon efl tiré avec plus de violence, 

 ou avec de plus fortes charges que n'en exige le ri- 

 cochet. 



M. de Folard prétend que le feu du canon n'efl: re- 

 doutable que contre les corps qui reflent fixes, fans 

 mouvement & aftion ; ce qu'il dit avoir obfervé 

 dans plufieurs affaires , « oii les deux partis fe paf- 

 » foient réciproquement par les armes , fans que 

 » l'un ni l'autre penfât , ou pour mieux dire , ofât en 

 » venir aux mains dans un terrein libre. Une canoii- 

 » nade réciproque , félon cet auteur , marque une 

 » grande fermeté dans les troupes qui l'effuient 

 » fans branler , mais trop de circonfpeftion ,d'incer- 

 » titude , ou de timidité dans le général : car le fe- 

 » cret de s'en délivrer n'efl pas , dit-il, la magie noi- 

 » re. Il n'y a qu'à joindre l'ennemi ; on évite par ce 

 » moyen la perte d'une infinité de braves gens ; ÔC 

 » le général fe garantit du blâme qui fuit ordinal^ 

 » rement ces fortes de manœuvres ». Traité de la c<h. 

 lonne , p. 48. (Q) 



Feu efl auffi un terme de guerre qui fignifie hsfoux 

 qu'on allume dans un camp pendant la nuit. Cham-^ 

 bers. 



Feu de Courtine , voye^ Second Flanc. 

 Feu fichant, voye:^^ Fichant. 

 Feu rasant, c'eft dans la Fordfcaùon celui qui 

 efl fait paj des armes kfiu dont les coups font tirés 



