6-]% F I B 



éprouvent par îa moindre caufe de cette nature , des 

 changemens dans leur longueur , qui augmentent 

 celle-ci plus qu'il n'eft convenable , pour l'intégrité 

 de ces parties , tendent à leur cauler la folution de 

 continuité , ou réduifent prefqu'à rien les effets qui 

 pouvoient réfulter de la continuité, tant qu'elle au- 

 foit fubfifté au degré de force propre à la fanté : le 

 même vice qui fait la laxité dans les fibres par le peu 

 de cohéfion entre leurs corpufcules intégrans , fait 

 auffi la laxité dans les parties compofées des fibres , 

 par le défaut de cohéfion entr'elles; celle-ci ne pou- 

 vant pas être connue différemment de celle des par- 

 ties intégrantes des fibres même : pour la formation 

 de celles-ci, elles font unies en long ; pour l'union 

 des fibres entr'elles , les parties intégrantes font mi- 

 fes en large : ces corpufcules élémentaires font les 

 feuls moyens d'union dans la compolition de toutes 

 les parties du corps , quelque variées qu'elles foient 

 pour la forme & pour le volume. 



La caufe prochaine de la laxité , tant dans les par- 

 ties fimples que compofées , eft la poiition trop éloi- 

 gnée des corpufcules intégrans des fibres entr'eux , 

 ^Sc des fibres elles-mêmes entr'elles : enforte que ces 

 différentes parties font prefque hors de la fphere de 

 la puilTance qui les retient unies les unes aux autres ; 

 ainfi , fous un volume donné , comparé à l'état natu- 

 rel , il y a dans ce cas moins de corpufcules pour for- 

 mer les fibres , & moins de fibres pour former la par- 

 tie compofée quelconque ; ainfi la caufe de la laxité 

 établit en même tems le défaut de denfité , puifqu'il 

 entre moins de matière fous forme folide dans la 

 compofition de la partie d'un volume donné : confé- 

 quemment doit-il y avoir auffi défaut de reffort , 

 puifque c'efl: la multiplicité plus ou moins coniidéra-^ 

 ble des points de contaâ: dans les parties intégrantes 

 des corps, qui rend ceux-ci plus ou moins élalliques; 

 plus le nombre de ces points diminue, moins il y a 

 de force de cohéfion pour remettre dans leur premier 

 état ces parties , lorfque la force qui les a écartées 

 les unes des autres , vient à ceiTer fes effets. 



C'efl auffi de la laxité des fibres^ que provient la 

 débilité , la molleife des parties qui en font compo- 

 fées; en effet, celles-ci font dites fiolbles lorfqu'elles 

 ne peuvent ni produire ni foiitenir les efforts nécef- 

 faires pour les aftions ordinaires de la vie , auxquel- 

 les ces parties concourent : mais ces efforts ne pou- 

 vant fe faire fans alonger , fans diftendre les fibres , 

 foit que ce foit des fluides qui dilatent des vaiiîeaux, 

 qui en écartent les parois , foit que ce foit un mufcle 

 tiraillé par la contraûion de fon antagonifte , ou par 

 fa propre tenfion ; pour opérer cette contraction , 

 ces efforts tendent à la folution de continuité des 

 fibres ; dans tous ces cas , cet effet fera produit d'au- 

 tant plus aifément , qu'il y aura moins de réfiflance 

 de la part de la force cohéfive , ou tout au moins la 

 diftenfion lorfqu'elle n'efl pas pouffée jufqu'à caufer 

 la rupture , fait - elle perdre prefque toute l'élafti- 

 cité aux fibres ; parce que la force diflendante tend à 

 éloigner de plus en plus les parties intégrantes les 

 unes des autres , à les tirer de la fphere de cohéfion. 



On appelle mous , les corps folides dont les par- 

 ties font aifément déplacées par la preffion , fans cef- 

 fer d'être continues : la laxité ne peut qu'augmenter 

 la flexibilité des fibres , jufqu'à la rendre défeâueufe 

 à proportion que ce premier vice efl plus confidéra- 

 blement établi ; cela fuit de tout ce qui vient d'être 

 dit : par conféquent les parties compofées de fibres 

 ainfi trop flexibles > doivent être d'une trop grande 

 moileffe. 



Les caufes qui difpofent à ces différens vices pro- 

 venant de la laxité des fibres , font la difpofition hé- 

 réditaire dans certaines familles , qui confifte dans 

 une délicateffe d'organes , dépendante du trop peu 

 de réûfiiance à^s fibres , à> fe laiifer diftendre outre me- 



fure; l'habitude ouî'ufage de fe nourrir d'alimens de 

 bon fuc , mais de qualité à humeder , pris en grande 

 quantité avec la faculté de les bien digérer , joints à 

 cela fur-tout le défaut d'exercice , la réfidenee dans 

 un cUmat chaud & humide , tout ce qui peut avoir 

 rapport k ces circonftances , tout ce qui tend à faire 

 furabonder les fluides dans le corps humain , qui em- 

 pêche ou ne favorife pas la diffipation de leur fuper- 

 flu, qui fait féjourner lesfucs aqueux , huileux, dans 

 les vaiffeaux fimples , enforte qu'il s'en introduife 

 des molécules entre les parties intégrantes des fibres 

 &c entre les fibres même ; que ces molécules interpo- 

 fées écartent celles-là, en diminuent la cohéfion, 

 s'infinuent entre celles - ci , empêchent qu'elles fe 

 touchent entr'elles , de manière que le contaâ qui 

 fe faifoit par des furfaces linéaires , ne fe faife plus 

 que par des points entre ces molécules fphériques & 

 les fibres : d'oii il arrive que la folidité des parties qui 

 en font compofées , diminue en raifon diredc de la 

 diminution du contaél, & par conféquent de la co- 

 héfion ; c'efl ce qu'on obferve bien fenfiblément à 

 l'égard des cuirs macérés dans l'eau , de l'effet des 

 bains fur la peau, de la putréfadion commençante, 

 qui ne peut jamais fe faire qu'à la faveur de l'humi- 

 dité , &c. 



Tout ce qui peut contribuer à diminuer les forces 

 ambiantes qui fervent à preffer tout le corps en gé- 

 néral ( comme la chaleur de l'air ou la diminution de 

 fon poids , ainfi qu'on l'obferve fur les animaux mis 

 dans un four chaud, dans la machine du vuide); 

 tout ce qui tend à affoiblîr les puiffances qui peuvent 

 comprimer les vaiffeaux fimples , fufcepîibles de s'o- 

 blitérer , d'être convertis en fibre compofée ; enfin 

 tout ce qui peut rendre imparfait l'ouvrage de la 

 nutrition , empêcher l'affimilation des parties defli- 

 nées à réparer les pertes , le? abrafions des folides, 

 corrompre la qualité des humeurs plafliques, fufcep^- 

 tibles de s'épaiffir, de fe durcir dans certains petits 

 vaiffeaux , éc de les convertir par-là d'une autre ma- 

 nière, en partie plus folide , en fibre compofée : telles 

 font en général les différentes caufes qui peuvent 

 établir la laxité, la débilité des fibres; on peut en ti- 

 rer aifément toutes les conféquences particulières 

 qui peuvent avoir rapport à ce fujet ; on peut fe ren- 

 dre facilement raifon d'après ces principes, de tous 

 les phénomènes, de tous les effets de ce genre de 

 vice des fibres. 



Ces effets font différens , félon les différentes fonc- 

 tions des parties qui pèchent ; ainfi îa laxité dans les 

 fibres mufculaires , dans les organes du mouvement 

 volontaire , produit la difficulté de mettre en jeu les 

 membres, de foùtenir les fatigues du corps, de fe li- 

 vrer à l'exercice , au travail , de marcher, de porter 

 des fardeaux , &c de faire des efforts de quelque ef- 

 pece que ce foit , rend tout le corps affaiffé , les muf- 

 des difpofés à la paralyfie ; &: cette difpofition ell 

 proportionnée au degré du vice , qui l'entretient 

 dans les fibres nerveufes : ce vice produit la foiblefl!e 

 de l'efprit , la fiupidité , l'infenfibilité de l'ame , en 

 un mot la diminution & l'abolition même de la fa- 

 culté que ces fibres ont de procurer le fentiment & 

 le mouvement aux parties auxquelles elles fe difiri- 

 buent. F'ojei Paralysie. Dans les membranes , la 

 laxité produit le relâchement , la diflenfibilité ; d'où 

 peuvent s'enfuivre les hernies de toute efpece , les 

 luxations , &c. Dans les fibres vafculeufes , la laxité 

 produit des tumeurs enkiflées , anévryfmaies , vari- 

 queufes. Dans les fibres offeufes, ce vice produit Iq 

 défaut de fermeté, de dureté dans les os ; la difpofi-» 

 tion à c^ qu'ils fe renflent , deviennent difformes, fe 

 courbent , fe ramolliffent : d'où s'enfuit la difficulté 

 à foùtenir le corps debout, fur fon féant , élevé , 6c 

 même l'immobilité totale. 



PafTons au fécond genre des principaux vices qui 



