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dit la maîn & lui dit : homme de peu d& foi , pourquoi 

 avei-vous douté? Matt. x/V. 3/. 

 .-■-l.efus dit à i'hémorroïffe : ma fille aye^ confiance , 

 i/ocrefoi vous a guérie. Matt. Jx. 22. 



Approche^ votre main , dit-il à Thomas , mette^la 

 dans mon côté^ù ne foy e:^ pas incrédule ^ maïs fidèle. 

 Jean , xx, xy. 



Ces miracles-ci fi}nt étfits afin que vous croyiei que 

 Je/us ejlfils de Dieu , 5* qu'en croyant vous aye^ la vie 

 en fon nom. Jean , xx, 3 /. 



Voilà l'idée unique & fimple que Jefus-Chrifl: 

 nous donne de la foi & du fidèle; tous les paffages 

 qu'on voit ici , & un plus grand nombre d'autres 

 qu'on omet , ne préfentent point d'autre fens ; c'eft 

 de quoi l'on peut s'affûrer en parcourant les quatre 

 ëvangéliftes. 



Ces paffages , dira-t-on , femblent donner à la foi 

 des bornes bien étroites ; à ce compte on pourroit 

 être fidèle à peu de frais, & toutes les fociétés chré- 

 tiennes pourroient prétendre à cette qualité , puif- 

 que toutes admettent également la médiation & les 

 mérites infinis du Sauveur ; mais à Dieu ne plaife, 

 qu'on tire cette conféquence ! elle feroit abfolument 

 mauvaife & abfolument erronée ; en voici la raifon , 

 qui eft fans réplique : c'eft que l'Eglife ayant été 

 fouvent obligée d'expliquer & de fixer les articles 

 de fa croyance, quife trouvoit attaquée par les hé- 

 rétiques , les termes de fidèle & de foi ont eu nécef- 

 fairement plus d'extenfion dans la Théologie , qu'ils 

 n'en avoient dans la bouche de Jefus-Chrift. En ef- 

 fet , puifque nous devons écouter l'Eglife comme 

 notre mere , nous devons une humble foùmiffion à 

 fes décrets : Jî autem Ecclejîam non audi&rit, fit tibi 

 Jicut ethnicus & publicanus. Matt. xviij. ty. Il ne fuffit 

 donc pas d'avoir cette confiance eifentielle en la 

 puiffance & en la médiation du Sauveur ; le vrai 

 fidèle doit joindre à cette foi principale & primitive, 

 ce que l'on peut appeller la foi des dogmes , c'eft-à- 

 dire Vadhéfion pure & fimple aux décijions de l'Eglife 

 catholique. Le chrétien qui montre des difpofitions 

 contraires , étale en effet fon orgueil , & ne mérite 

 plus le titre de fidèle : fit tibificut ethnicus & publica- 

 nus. Article de M. Faiguet. 



FIDÉLITÉ , f. f. {Morale.) c'eft une vertu qui con- 

 fifte à garder fermement fa parole , fes promeffes ou 

 fes conventions, en tant qu'elles ne renferment rien 

 de contraire aux lois naturelles , qui en ce cas-là ren- 

 dent illicite la parole donnée, les promeffes faites & 

 •les engagemens contractés ; mais autrement rien ne 

 peut difpenfer de ce à quoi l'on s'eft engagé envers 

 quelqu'un ; encore moins eft-il permis en parlant, en 

 promettant, en contraftant, d'ufer d'équivoques ou 

 autres obfcurités dans le langage ; ce ne font -là que 

 des artifices odieux. 



Les vices ne doivent pas non plus donner attein- 

 te à la fidélité , & ne fournifîent point par eux-mê- 

 mes un fujet fufiifant de refufer à l'homme vicieux 

 l'accomphflement de ce qu'on lui a promis. Lorfqu'un 

 poëte, dit admirablement Ciceron dans fes Offices, 

 Qiv. III. ch. xxjx.) , met dans la bouche d'Atrée ces 

 paroles : « je r^ai point donné & ne donne point ma foi 

 » à qui nen a point ; il a raifon de faire parler ainfi 

 » ce méchant roi , pour bien repréfenter fon carac- 

 » tere : mais fi l'on veut établir là-defliis pour règle 



générale , que la foi donnée à un homme fans foi, 

 » eft nulle, je crains bien que l'on ne cherche fous 

 » ce voile fpécieux , une excufe au parjure & à l'in- 

 >♦ fidélité. » Ainfi le ferment , la promeffe, la parole 

 une fois donnée de faire quelque chofe , en demande 

 abfolument l'exécution ; la bonne foi ne fouffre point 

 de raifonnemens & d'incertitude. 



Elle eft la fource de prefquetout commerce entre 

 les êtres raifonnables : c'eft un nœud facré qui fait 

 Tunique bien de la confiance dans la fociété de par- 



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tlculier à particulier; car dès l'inftant qu'on aufoit 

 pofé pour maxime qu'on peut manquer à la fidélité 

 fous quelque prétexte que ce foit , par exemple , pour 

 un grand intérêt , il n'eft pas poflible de fe fier à 

 un autre lorfque cet autre pourra trouver un grand 

 avantage à violer la foi qu'il a donnée. Mais fi cette 

 foi eft inviolable dans les particuliers, elle l'eft en- 

 core plus pour les fouverains, foit vis-à-vis les uns 

 des autres , foit vis-à-vis de leurs fujets: quand mê- 

 me elle feroit bannie du refte du monde , difoit l'in- 

 fortuné roi Jean , elle devroit toujours demeurer in- 

 ébranlable dans la bouche des princes. Article de M, 

 le Chevalier DE J AU COURT. 



Fidélité. {Morale?) La fidélité en amour n'eft 

 pas la conftance, mais c'eft une vertu plus délicate, 

 plus fcrupuleufe & plus rare. Je dis que c'eft une 

 vertu plus rare. En effet, on voit beaucoup d'amans 

 conftans. On trouve peu d'amans fidèles. C'eft qu'en 

 général les hommes font plus aifément féduits qu'ils 

 ne font véritablement touchés. 



La fidélité Q,^ donc cette attention continuelle par 

 laquelle l'amant occupé des fermens qu'il a faits , ell 

 engagé fans celTe à ne jamais devenir parjure. C'eft: 

 par elle que tofijours tendre , toûjours vrai , toujours 

 le même, iln'exifte, ne penfe& nefent que pour l'ob- 

 jet aimé ; il ne trouve que lui d'aimable. Lifant dans 

 les yeux adorés & fon amour & fon devoir , il fait 

 que pourprouvier la vérité de l'un, il ne doit s'écar- 

 ter jamais des règles que lui prefcrît l'autre. 



Que de chofes charmantes pour l'amant qui eftjî- 

 dele ! Qu'il trouve de bonheur à l'être , & de plaifir 

 à penfer qu'il le fera toûjours ] Les plus grands facri- 

 fices font pour lui les plus chers. Sa délicateffe vou- 

 droit qu'ils fuffent plus précieux encore. C'eft la 

 belle Thetis qui defiroit que Jupiter foûpirant pour 

 elle , eût encore plus de grandeur, pour le facrifiec 

 à Pelée avec plus de plaifir. 



La fidélité eft la preuve d'un fentiment très-vrai 3, 

 & l'effet d'une probité bien grande. 



Il ne faut qu'aimer d'un amour fincere, pour goû- 

 ter la douceur qu'on fent à àemQwr qy fidèle. Paffer 

 tous les inftans de fa vie près de l'objet qui en fait le 

 charme, employer tous fes jours à faire fagrémenî 

 & le plaifir des fiens , ne fonger qu'à lui plaire , ô£ 

 penfer qu'en ne ceiTant point de l'aimer on lui plaira 

 toûjours, voilà les idées délicieufes du véritable 

 amant, & la fituation enchantée de l'amant fidèle. 



Je dis encore que la fidélité appartient à une ame 

 honnête. En effet, examinons ce qu'en amour les 

 femmes font pour nous, & nous verrons par-là ce 

 que nous devons faire pour elles. 



Ce qui eft préjugé dans l'ordre naturel, devient 

 loi dans l'ordre civil. L'honneur, la réputation & la 

 gloire, pures chimères pour la femme de la nature, 

 font pour la femme qui vit en fociété , dans l'ordre 

 le plus néceffaire de les devoirs. Inftruite dès l'en- 

 fance de ce que prefcrivent ces derniers & de ce qui 

 les altère , quels efforts ne doit-elle pas faire , quand 

 elle veut y manquer ? que l'on regarde la force de 

 fes chaînes , & l'on jugera de celle qu'il faut pour les 

 brifer. Voilà pourtant tout ce qu'il en coûte à la 

 femme qui devient fenfible , pour l'avoiier. -Ajoutez 

 à cet état forcé les craintes de la foibleffe naturelle 

 & les combats de la fierté mourante. Quelle recon- 

 noiffance ne devons-nous donc pas avoir pour de iî 

 grands facrifices ! Ce n'eft qu'en aimant bien, com- 

 me en aimant toûjours , que nous pouvons les méri- 

 ter; c'eft en portant la fidélité jufqu' m fcrupule, en 

 penfant enfin que les chofes agréables, même les plus 

 légères , que l'on dit à l'objet qui n'efi pas l'objet ai- 

 mé, font autant de larcins que l'on fait à l'amour. 

 On voit affez par-là qu'il n'y a guère que l'amour 

 vertueux qui puiffe donner ï^mom fidèle. Cet artick 

 ejide M, MaRGEJNCY, 



