îQom de Caths , Vlfigoths, Oflrogoths , F-anâalès , An- 

 glo-Saxons^ Francs , Boiirguignons ^ qui fc répandi- 

 rent dans toute l'Europe, s'y établirent, donne-- 

 rent le commencement aux états, ^yixfiçfs, qui par- 

 tagent aujourd'hui cette partie du monde. 



Ces peuples barbares, c^ell - à - dire ces peuples 

 étrangers à la langue & aux moeurs des pays qu'ils 

 inondèrent , defcendoient des anciens Germains , 

 doîat C^ar & Tacite nous ont fi bien dépeint les 

 mœurs. Nos deux hilloriens Te rencontrent dans un 

 tel concert , avec les codes des lois de ces peuples j 

 qu'en lifant Céfar 6c Tacite , on trouve par-tout ces 

 codes ; & qu'en lifant ces codes, on trouve par-tout 

 Céfar & Tacite. 



Raijons ât cette invajiori en occident. Après que le 

 vainqueur de Pompée eut opprimé fa patrie, & qu'- 

 elle eut été foûmife à la domination la plus tyranni- 

 que, l'Europe gémit long-tems fous un gouverne- 

 ment violent, & la douceur romaine fut changée en 

 une opprellion des plus cruelles. Énfîn les nations 

 du Nord favorifées par les autres peuples également 

 opprimés , fe raffemblerent & fe réunirent enfemble 

 pour venger le monde : elles fe jetterent comme des 

 torrens en Italie , en France , en Efpagne, dans tou- 

 tes les provinces romaines du midi, les conquirent , 

 les démembrèrent, & en firent des royaumes ; Ro- 

 me avoit fi bien anéanti tous les peuples , que lorf- 

 qu'elle fut vaincue elle-m^ême , il fembla que la ter- 

 re en eût enfanté de nouveaux pour la détf uire. 



Les princes des grands états ont ordinairement 

 peu de pays voifins qui puiffent être l'objet de leur 

 ambition; s'il y en avoit eu de tels, ils auroient été 

 enveloppés dans le cours de la conquête : ils font 

 donc bornés par des mers , des rivières , des monta- 

 gnes , & de vaxles deferts , que leur pauvreté fait 

 méprifer. Aulfi les Romains laiflerent-ils les Ger- 

 mains feptentrionaux dans leurs forêts , & les peu- 

 ples du Nord dans leurs glaces ; & il s'y conferva , 

 ou il s'y forma des nations qui les afl^ervirent eux- 

 mêmes. 



Raifons de cette invajion en Orient. Pendant que les 

 Goths éîablifibient un nouvel empire en Occident , 

 à la place de celui des Romains, il y avoit en Orient 

 les nations des Huns, des Alains, des Avares, habi- 

 îansde laSarmatie & de la Scyîhie, auprès des Palus- 

 Méotides, peuples terribles, nés dans la guerre &: 

 dans îe brigandage , errans prefqlie toujours à che- 

 val ou fur leurs chariots , dans le pays où ils étoient 

 enfermés. 



On raconte que deux jeunes Scythes pourfuivant 

 ime biche qui traverfa le bofphore Cimmérien, au- 

 |Ourd'hui le détroit de ïCapha , le traverferent auffi. 

 Ils furent étonnés de voir un nouveau monde ; &: re- 

 tournant dans l'ancien , ils firent connoître à leurs 

 compatriotes les nouvelles terres, & fi l'onpeut fe fer- 

 vit de ce terme, les Indes qu'ils avoient découvertes. 



D'abord les armées innombrables de ces peuples 

 Huns, Alains, Avares, pafi'erent le bofphore, & chaf- 

 ferent fans exception tout çe qu'ils rencontrèrent 

 fiir leur route ; il fembloit que les nations fe préci- 

 pitaffentles unes les autres , & que l'Afie pour écra- 

 fer l'Europe, eût acquis un nouveau poids. La Thra- 

 ce , riilyrie , l'Achaïe , la Dalmatie , la Macédoine, 

 en un mot toute la Grèce fut ravagée. 



Enfin fous l'empereur Théodofe , dans le cinquiè- 

 me fiecle 5 Attila vint au monde pour defoler l'Uni- 

 vers. Cet homme , un des plus grands monarques 

 dont l'hifloire ait parlé ,Iogé dans fa malfon de bois 

 oiinouslerepréfente l'hifioire, étant maître de tous 

 ces peuples Scythes, craint de fes fiijets fans être haï, 

 rufé , fier, ardent dans fa colère , & fâchant la régler 

 fulvant fes intérêts ; fidèlement fervi des rois. mêmes 

 qui étoient fous fa dépendance ; fimple dans fa con- 

 duite , & d'ailleurs d'une bravoure qu'on ne peut 



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guère loiier dans le chef d'une nation, , oiî les enfans 

 entroient en fureur au récit des beaux faits d'armes 

 de leurs pères , & où les pères verfoient des larmes 

 lorfqu'ils ne pouvoient pas imiter leurs enfans ; At- 

 tila , dls-je , fournit tout le Nord, traverfii îa Germa- 

 nie, entra dam les Gaules , ravagea l'Italie , détrui- 

 fit Aquilée, retourna viâorieux dans la Pannonie, 

 & y mourut après avoir impofé fes lois à l'empir© 

 d'Orient & d'Occident , & fe préparant encore à en- 

 vahir l'Afie & l'Afrique. Envain, après fa mort, les 

 nations barbares fe diviferent, l'empire des Romains 

 étoit perdu ; il alla de degrés en degrés , de la déca- 

 dence à fa chiite , jufqu'à ce qu'il s'afiaifia tout-à- 

 coup fous Arcadius & Honorius. Ainfi changea la 

 face de l'Univefs. 



Différence qui a rêfulté de Vlnvafwn en Occident & 

 en Orient. Par le tableau que nous venons de tracer 

 de ce grand événement qu'ont produit les invafions 

 fucceffives des Goths & des Huns , le ledeur eft en 

 état de juger de la différence qui a dû réfulter de 

 l'irruption de ces divers peuples du Nord. Les der-^ 

 niers n'ont fait que ravager les pays de l'Europe oi:i 

 ils ont pafie , fans y former d'établifi^ement; femb la- 

 biés aux Tartares leurs compatriotes , foûmis à la 

 volonté d'un feul, avides de butin , ils n'ont fongé 

 dans leurs conquêtes qu'à fe rendre formidables , à 

 impofer des tributs exorbitans , & à affermir par 

 les armes l'autorité violente de leur chef. Les pre- 

 miers au contraire fe fixèrent dans les royaumes 

 qu'ils foû,mirent ; & ces rO(yaum es, quoique fondés 

 par la force, ne fentirent pomt le joug du vainqueur. 

 De plus, ces premiers , libres dans leurs pays , lorf- 

 qu'ils s'emparèrent des provinces romaines en Occi- 

 dent , n'accordèrent jamais à leur général qu'un pou- 

 voir limité. 



Quelques-uns même de ces peuples, comme les 

 Vandales en Afrique j les Goths dans l'Efpagne , dé- 

 pofoient leur roi dès qu'ils n'en étoient pas contens ; 

 & chez îes autres , l'autorité du prince étoit bornée 

 de mille manières différentes. Un grand nombre de 

 feigneurs la partageoient avec lui; les guerres n'é- 

 toient entreprifes que de leur confentement ; les dé- 

 pouilles étoient communes entre le chef & les fol- 

 dats ; aucun impôt en faveur du prince ; & les lois 

 étoient faites dans les aflemblées de la nation. 



Quelle différence entre les Goths & les Tartares ! 

 Ces derniers en renverfant l'empire grec , établirent 

 dans les pays conquis le defpotifme & la fervitu^ 

 de ; les Goths conquérant l'empire romain , fonde^ 

 rent partout la monarchie &c la liberté. Jornandez ap- 

 pelle le nord de l'Europe, /a fabrique du genre humain^ 

 il feroit encore mieux de l'appeller , la fabrique des 

 Inf rumens qui ont brifé les fers forgés au midi : c'efl- 

 là en effet que fe font formées ces nations vaillantes^ 

 qui fontforties de leurs pays pour détruire les tyrans 

 & les efclaves , & pour apprendre aux hommes que 

 la nature les ayant fait égaux, la raifon n'a pû les 

 rendre dépendans que pour leur bonheur. 



Autres preuves de cette différence. On comprendra 

 mieux ces vérités, fi l'on veut fe rappeller les mœurs^ 

 le caraûere , & le génie des Germains dont fortirent 

 ces peuples , que Tacite nomme Gethones, & qui fub^ 

 juguerent l'empire d'Occident. Ils ne s'appliquoient 

 point à l'agriculture ; ils vivoient de lait , de froma- 

 ge, & de chair ; perfonne n'avoit de terres ni de limi- 

 tes qui lui fuffent propres. Les princes & les magif- 

 trats de chaque nation donnoient aux particuliers la 

 portion de terrein qu'ils vouloient dans le lieu qu'ils 

 vouloient , & les obligeoient l'année fuivante de 

 pafTer ailleurs. 



Chaque prince avoit une troupe de compagnons 

 ( comités ) qui s'attachoient à lui & le fuivoient. U 

 y avoit entre eux une émulation finguliere pour os- 

 tenir quelque diftinftion auprès du prince ; il régnait 



