7<S8 F I G F I G 



niîi diffyllabe ; nom, monoiyWzbQ-, Antinous, quatre 

 fyllabes , &c, 



V. La contra£lion ou réunion de deux fyllabes en 

 ïine fe fait en deux manières : i°.lorfquedeux fyl- 

 labes fe réunilTent en une fans rien changer dans 

 l'écriture : on appelle cette contradien fynlrïie. ; 

 comme lorfqu'au lieu Sauras en trois fyllabes , Vir- 

 gile a dit auras en deux fyllabes. 



Dépendent lyehni laquearibus aureis. 

 ..... Mn. L. I. V. 7j o. 



Mais lorfqu*il réfulte un nouveau fon de la 

 contraftion, la figure eil appellée crafe , «pao-/?, c'eft- 

 à-dire mélange, comme en françois Out^oxxx Août , 

 j)an au lieu de paon- ; & en latin min pour mihi-ne ? 

 ■ -Ces diverfes altérations , dans le matériel des 

 mots , s'appellent d'un nom général , métaplafme , 

 p.trct'TrXa.triJi.oç , transformatio , de [xtTd'n'kci.a-m , trans- 

 forma. 



II, La féconde forte de figures qui regardent les 

 mots , ce font les figures de conftruûion ; quoique 

 iious en ayons parlé au mot Construction , ce 

 que nous en dirons ici ne fera pas inutile. 



D'abord il faut obferver que lorfque les mots font 

 rangés félon l'ordre fucceffii de leurs rapports dans 

 le difcours , & que le mot qui en détermine un au- 

 tre eft placé immédiatement & fans interruption 

 après le mot qu'il détermine , alors il n'y a point de 

 figure de conftruftion ; mais lorfque l'on s'écarte de 

 la fimplicité de cet ordre , il y a figura : voici les 

 principales. 



^Li l°. Uellipfe, iXX^l'^lç, dereliBio , prœtermijpo , defec- 

 •tus , de XuTtob , linquo : ainfi quand l'emprefTement 

 de l'imagination fait fupprimer quelque mot qui fe- 

 roit exprimé félon la conftruftion pleine , on dit 

 qu'il y a ellipfie. Pour rendre raifon des phrafes el- 

 liptiques , il faut les réduire à la conftruûion plei- 

 ne , en exprimant ce qui eft fous-entendu félon l'a- 

 nalogie commune : par exemple , accufare furti , 

 c'efl: accufare de crimine furti ; & dans Virgile , quos 

 tgo. Mn. l. I.v. /jc). la conftruilion eft , vos quos 

 ego in ditione meâ teneo. « Quoi I vous que je tiens 

 w fous mon empire ; vous , mes fujets , vous que je 

 » pourrois punir , vous ofez exciter de pareilles 

 » tempêtes fans mon aveu » ? Ad Caforis fiuppléex 

 ad œdem; maneo Romce , fuppléez in urbe comme Ci- 

 ceron a dit : in oppido Antiochiœ ; & Virgile , Mn. 

 l. III. V, 3.cfj. Celfam Buthroti afcendimus urbem, paf- 

 fage remarquable & bien contraire aux règles com- 

 munes fur les queftions de lieu. Eft régis tuerifubdi- 

 tos , fuppléez officium , &c. 



Il y a une forte d'ellipfe qu'on appelle :{eugma , 

 mot grec qui ftgnifie connexion , afjemblage : c'eft 

 lorfqu'un mot qui n'eft exprimé qu une fois , raf- 

 femble pour ainft dire fous lui divers autres mots 

 énoncés en d'autres membres ou incifes de la pério- 

 de. Donat en rapporte cet exemple du III. liv. de 

 l'iEneïde 3 r. ^ic). 



Trojugena interpres divum , qui numina Phœbi , 

 Qui tripodas , Clarii lauros , qui fidera fentis 

 Et volucrum linguas , & prœpetis omina pennœ. 



Ce troyen , c'eft Helenus , filsdePriam& d'He- 

 cube. Dans cet exemple , fentis , qui n'eft exprimé 

 qu'une fois , raffemble fous lui cinq incifes où il eft 

 fous-entendu : qui fentis, id eft , cognofcis numi- 

 -na Phœbi , qui fentis tripodas , qui fentis lauros Clarii, 

 qui fentis fidera , qui fentis linguas volucrum , qui fentis 

 omina pennœ prœpetis. Voyez ce que nous avons dit 

 duzeugma , ;7zor Construction. 



II. Le pléonafme , mot grec qui fignifie furabon- 

 dance, m-Xiovaa-juog, abundantia ; Tixioç^plenus ; TrXtovcl^cû, 

 plus habeo , abundo. Cette figure eft le contraire de 

 i'ellipfe ; il y a pléonafme lorfqu'ily a dans la phra- 

 fe quelque mot luperflu , enforte que le fens n'en fe- 



rok pas moins entendu , quand ce mot ne feroit 

 pas exprimé, comme quand on dit, je V ai vu de. 

 mes yeux , je Vai entendu de mes oreilles , j'irai moi- 

 même ; mes yeux , mes oreilles moi-même siont autant 

 de pléonafmes. 



Lorique ces mots fuperflus quant au fens , fervent 

 à donner au difcours , ou plus de grâce , ou plus de 

 netteté , ou plus de force Ôc d'énergie , ils font une 

 figure approuvée comme dans les exemples ci-delTus; 

 mais quand le pléonafme ne produit aucun de ces 

 avantages , c'eft un défaut du ftyle , ou du moins 

 une négligence qu'on doit éviter, 



m. hdi fyllepfe ou fynthefe fert lorfqu'au lieu de 

 conftruire les mots félon les règles ordinaires du 

 nombre , des genres , des cas , on en fait la conf- 

 truâion relativement à la penfée que l'on a dans 

 l'efprit; en un mot , il y a fyllepfe , lorfqu'onfaitla 

 conftriiaion félon le fens , & non pas félon les mots : 

 c'eft ainfi qu'Horace /. /. Od. 2.. n dit : fatale monf 

 trum quce , parce que ce monftre fatal c'étoit Cléo- 

 patre ; ainfi il a dit qucz relativement à Cléopatre 

 qu'il avoir dans l'efprit, & non pas relativement à 

 monfrum. C'eft ainfique nous difons , la plupart des 

 hommes s'imaginent^ parce que nous avons dans l'ef- 

 prit une pluralité , & non le fmgulier , la plupart, 

 C'eft par la m^mQ figure que le mot de perfonne , qui 

 grammaticalement eft du genre féminin , fe trouve 

 Ibuvent fuivi de il ou de ils , parce qu'on a dans l'ef- 

 prit Vhomme ou les hommes dont on parle. 



IV. La quatrième forte de figure c'eft Vhyperbate , 

 c'eft-à-dire confufïon , mélange de mots ; c'eft lorfque 

 l'on s'écarte de l'ordre fucceffif des rapports des 

 mots , félon la conftrudion fimple : en voici un 

 exemple où il n'y a pas un feul mot qui foit placé 

 après fon corrélatif, & félon la conftrudion fim- 

 ple. 



Aret ager ; vitio ,moriens , ftit, aeris , herhal 



Virg. Eccl. Fil. V. 6z, 



La conftruâion fimple eft ager aret ; herba moriens 

 prce vitio aèris fitit. L'ellipfe & l'hyperbate font 

 fort en ufage dans les langues où les mots changent 

 de terminaifons , parce que ces terminaifons indi- 

 quent les rapports des mots , &: par- là font apperce- 

 voir l'ordre ; mais dans les langues qui n'ont point 

 de cas , ces figures ne peuvent erre admifes que lorf- 

 que les mots fous-entendus peuvent être aifément 

 fuppléés , & que l'on peut facilement appercevoir 

 l'ordre des mots qui font tranfpofés : alors les ellip- 

 fes & les tranfpofitions donnent à l'efprit une occu- 

 pation qui le flatte : il eft facile d'en trouver des 

 exemples dans les dialogues , dans le ftyle foûtenu , 

 & fur-tout dans les poètes : par exemple , la vérité a 

 befoin des ornemens que lui prête V imagination , Dif- 

 cours fur Télémaque ; on voit aifément que Yimagi- 

 nation eft le fujet , & que lui eft pour à elle. 



Le livre fi connu de l'hiftoire de dom Quichote , 

 commence par une tranfpofition : dans une contrée, 

 d'Efpagne , quon appelle la Manche , vivait , il ny a 

 pas long-tems , un gentilhomme , &c. la conftruûion 

 eft : un gentilhomme vivait dans , &c. 



V. L'imitation : les relations que les peuples ont 

 les uns avec les autres , foit par le commerce , foit 

 pour d'autres intérêts , introduifent réciproquement 

 parmi eux, non-feulement des mots, mais encore des 

 tours & des façons de parler qui ne font pas analo- 

 gues à la langue qui les adopte ; c'eft ainfique dans 

 les auteurs latins on obferve des phrafes greques 

 qu'on appelle des hellénijmcs , qu'on doit pourtant 

 toujours réduire à la confïruâ:ion pleine de toutes les 

 langues. Foye:^ Construction. 



VI. VattraBion ; le méchanifme des organes de la 

 parole apporte des changemens dans les lettres ou 

 dans les mots qui en fuivent ou qui en précèdent 

 d'autres : c'eft ainfi qu'une lettre forte que l'on a à 



