on moins prochaine , plus ou moins décilive.' 



2^. Comme faifant pour fon compte en qualité 

 de fermier ou d'aliénat^ire, ou pour le compte du 

 roi en qualité de régiffeur, le recouvrement des im- 

 pofitions. 



3°. Comme chargé d'entreprifes de guerre ou de 

 paix. 



4°. Comme dépofitaire des fonds qui forment le 

 thréfor du fouverain, ou îa caifle des particuliers 

 qui font comptables envers l'état. 



Si l'on examine philofophiquement ces'difFérentes 

 fnbdiviiions d'une profeffion devenue fort impor- 

 tante & très-conûdérable dans l'état , on demeurera 

 convaincu qu'il n'en ell aucune qui n'exige , pour 

 |tre dignement remplie , le concours des plus gran- 

 des qualités de l'efprit & du cœur ; les lumières de 

 l'homme d'état , les intentions du bon citoyen , & 

 la plus fcrupuleufe exaditude de l'honnête homme 

 vraiment tel , car ce titre refpeftable efl: quelque- 

 fois légèrement prodigué. 



On verra qu'il eft indifpenfable , 



1°. Que le régiffeur régilTe, perçoive, adminif^ 

 tre comme pour lui-même. 



2°. Que le fermier ou l'aliénataire évite égale- 

 ment la négligence qui compromet le droit , & la 

 rigueur qui le rend odieux. 



3<'. Que l'entrepreneur exécute fes. traités avec 

 une exaûitude qui mérite celle des payemens. 



4°. Que les thréforiers , & les autres charges ou 

 emplois à maniement , donnent fans ceffe des preu- 

 ves d'une probité qui réponde de tout , & d'une in- 

 telligence qui ne prive de rien. 



5°. Que tous enfin étant par leur place garans & 

 refponfables envers l'état de tout ce qui (e fait en 

 leur nom , ou pour le gouvernement , ne doivent 

 employer (en fous-ordre) dans le recouvrement & 

 dans les autres opérations dont ils font chargés , que 

 des gens humains, folvables, intelligens, & d'une 

 probité bien conftatée. 



C'eft ainli que tous les financiers , chacun dans leur 

 genre , & dans l'ordre des proportions de lumières , 

 de fondions , de facultés , qui leur eft propre & par- 

 ticulier , peuvent être eftiraés , conhdérés , chéris 

 de la nation , écoutés, confultés , fuivis par le gou- 

 vernement. ' 



Ce portrait du financier blelTera peut-être une par- 

 tie des idées reçûes : mais l'ont-elles été en connoif- 

 fance de caufe ? & quand elles feroient juHiffées par 

 quelques exemples, doivent-ils tirer à conféquence 

 pour l'univerfalité ? 



On répondra vraiffemblablement qu^iî feroit in- 

 jufte & déraifonnable de les appliquer indiftinâe- 

 ment à tous les financiers. Que penfer de cette appli- 

 cation indiilinde & générale , dans un auteur accré- 

 dité par fon mérite & par fa réputation? 



J'ouvre l'efprit des lois , ce livre qui fait tant d'hon- 

 neur aux lettres , à la raifon , à l'humanité ; & je trou- 

 ve dans cet ouvrage célèbre, cette efpece d'anathè- 

 me lancé contre les financiers que l'on alfeûe de con- 

 fondre tous dans les injurieufes dénominations de 

 traitans & de publicains. 



« Il y a un lot pour chaque profeffion ; le lot de 

 » ceux qui lèvent les tributs, eft les richeffes , & les 

 » récompenfes de ces richelTes font les richeffes mê- 

 » mes. La gloire & l'honneur font pour cette noblef- 

 » fe , qui ne connoît, qui ne voit , qui ne fent de vrai 

 » bien que l'honneur & la gloire ; le refpeâ: & la con- 

 » fidération font pour ces miniftres & ces magiftrats, 



qui ne trouvant que le travail après le travail , 

 » veillent nuit & jour pour le bonheur de l'empire ». 



Mais comment un philofophe, un légiflateur, un 

 fage , a t-il pu fuppofer dans le royaume une profef- 

 iîon qui ne gagnât, qui ne méritât que de l'argent , 



& qui fût exclue par état de toute autre forte de ré^. 

 compenfe ? 



On fait tout ce que mérite de la patrie, la nobleffe 

 qui donne fon fang pour la défendre ; le miniftere 

 qui la gouverne , la magiftrature qui la juge : mais 

 ne connoît-on enfin qu'une efpece de gloire & d'hon- 

 neur , qu'une forte de refpeû & de confidération > 



n'en eft-il point que'la finance puifTe afpiret" à mé-<. 

 riter ? 



i Les récompenfes doivent être proportionnées aux 

 fervices, la gloire aux facrifices, le refpeâ: aux ver^, 

 tus. 



Vnfinancierno. fera fans doute ni récompenfé , nt 

 refpeûé , ni confidéré comme un Turenne, un Col- 

 bert, un Seguier. ... Les fervices qu'il rend, les' 

 facrifices qu'il fait, les vertus qu'il montre, ne forrt 

 ni de la même nature , ni du même prix. Mais peut- 

 on, mais doit -on décemment, équitablement , rai-^ 

 fonnablement, en conclure qu'ils n'ont aucune forte 

 de valeur & de réalité ? Et lorfqu'un homme de fi- 

 nance , tel qu'on vient de le peindre, & que l'on con- 

 çoit qu'il doit être , vient juftifier l'idée que l'on ea 

 donne , fa capacité ne rend-elle pas à l'état des fer- 

 vices elTentiels ? fon defmtéreffement ne fait - il pas 

 des facrifices? & fa vertu ne donne -t- elle pas des 

 exemples à fuivre, à ceux mêmes qui veulent le dé- 

 grader ? 



Il eft certain , & l'on doit en convenir (en ami de 

 la vérité) ; il eft certain que l'on a vu dans cette pro-* 

 feffion des gens dont l'efprit , dont les mœurs , dont 

 la conduite , ont mérité qu'on répandît fur eux à 

 pleines mains le fel du farcafme & de la plaifanterie, 

 & (ce qui devoit les toucher encore plus) l'amertu- 

 me des repreches les mieux fondés. 



Mais ce corps eft-il le feul qui préfente des mem^ 

 bres à retrancher? & refufera-t-on à la nobleffe, au 

 miniftere, à la magiftrature, les éloges, les récom- 

 penfes , & les diftindions qu'ils méritent , parce que 

 l'on a vu quelquefois en défaut dans le militaire le 

 courage, dans le miniftere les grandes vues , dans 

 la magiftrature le favoir & l'intégrité ? 



On reclameroit avec raifon contre cette injuftice. 

 La finance n'a-t-elle pas autant à fe plaindre de VEf- 

 prit des lois ? & ne doit-elle pas le faire avec d'au- 

 tant plus de force , que l'auteur ayant plus de mérit© 

 &de célébrité, eft aufti plus dangereux pour les opi- 

 nions qu'il veut accréditer? Le moindre reproche 

 que l'on puifte faire en cette occafxon à cet écri- 

 vain, dont la mémoire fera toujours chère à la na- 

 tion, c'eft d'avoir donné pour affertion général© 

 une obfervation perfonnelie & particulière à quel- 

 ques financiers , & qui n'empêche pas que le plus 

 grand nombre ne defire , ne recherche , ne mérite, 

 & n'obtienne la forte de récompenfé & de gloire , 

 de refpeft &: de confidération qui lui eft propre. Ca 

 article ejl de M. Pesselier. 



Nous donnons cet article par les raifons déjà dites aie 

 woi Fermier (JFinance^, Bien éloignés de vouloir fiairc 

 aucun reproche odieux & injujle à ceux de nos financiers 

 qui fiont un ufiage refipectable de leur Opulefice , & de les 

 priver du tribut d'ejiime perfonnelie qui leur ejl dû ^ nous 

 dejirons fieulcment préfenter aux perfionms intelligentes 

 en ces matières , Voccajîon de dificuter Vimportante quef^ 

 tion de Vutilité de la finance conjîdérée en elle-même 

 Villufire auteur de l Efiprit des lois étoit incapable d& 

 penfer là-deffus autrement ; en écrivant contre la financer 

 en général {article fur lequel nous ne prétendons point 

 décider^ , il favoit rendre jufiice aux particuliers éclai- 

 rés & vertueux qui fe trouvent dans ce corps. 



FINESSE , f. f. (Gramm.') ne fîgnifie ni au propre 

 ni au figuré mince , léger , délié , d'une contexture 

 rare , foible , ténue ; elle exprime quelque chofe de 

 délicat & àc fini. Un drap léger, une toile lâche, une 

 dentelle foible, un galon mince, ne font pas toûjours' 



