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i FLAGELLANS, f. m. pl. mod.-) nom qiiî 



fut donné dans le treizième fiecle à certams pénitens 

 qui faifoient profeffion de fe difcipliner en public aux 

 yeux de tout le monde. 



Les auteurs s'accordent affez à mettre le commen- 

 cement de la fefte des Flagellans vers l'an 1260, & 

 la première fcene à Péroufe. Un certain Rainier, 

 dominicain , touché des maux de l'Italie déchirée 

 par les fanions des Guelphes & des Gibelins , ima- 

 gina cette forte de pénitence pour defarmer la colè- 

 re de Dieu. Les feûateurs de ce dominicain alloient 

 en proceffion de ville en ville &: de yiUage en villa- 

 ge , le corps nud depuis la ceinture jufqu à la tête , 

 qui' étoit couverte d'une efpece de capuchon. Ils 

 portoient une croix d'une main , & de l'autre un 

 foiiet compofé de cordes noiieufes & femées de poin- 

 tes , dont ils fe foiiettoient avec tant de rigueur, que 

 le fang découloit fiir leurs épaules. Cette troupe de 

 gens étoit précédée de plufieurs prêtres , montrant 

 tous l'exemple d'une flagellation qui n'étoit que trop 

 bien imitée» 



Cependant la fougue de ce zele infenfe commen- 

 çoit à tomber entièrement , quand la pefte qui parut 

 en 1348 , & qui emporta une prodigieufe quantité 

 de perfonnes , réveilla la piété , & fit renaître avec 

 violence le fanatifme des Flagellans, qui pour lors 

 paffa de la folie jufqu'au brigandage , & fe répandit 

 dans prefque toute l'Europe. Ceux-ci faifoient pro- 

 feifion de fe fouetter deux fois le jour & une fois cha- 

 que nuit ; après quoi ils fe profternoient en terre en 

 forme de croix, & crioient miféricorde. Ils préten- 

 doient que leurs flagellations uniflbient fi bien leur 

 fang à celui de Jefus-Chrift , qu'au bout de 34 jours 

 ils gagnoient le pardon de tous leurs péchés , fans 

 qu'ils euffent befoin de bonnes œuvres , ni de s'ap- 

 procher des facremens. Ils fe portèrent enfin à exci- 

 ter des féditions , des meurtres & des pillages. 



Le roi Philippe de Valois empêcha cette fefte de 

 s'établir en France ; Gerfon écrivit contre, & Clé- 

 ment VI. défendit exprefl'ément toutes flagellations 

 publiques : en un mot , les princes par leurs édits , 

 & les prélats par leurs cenfures , tâchèrent de répri- 

 mer cette dangereufe & criminelle manie. F oyc'i Si- 

 gonius , liv, XIX. d& regno ital. Sponde , annal, eccléf. 

 A. C. iz6'o , 134s S le continuateur de Guillaume 

 de Nangis , &c. ^ . , . 1 



Tout le monde connoît auffi l'hiftoire latine des 

 Flagellans, hljlona Flagellantium , imprimée à Paris 

 en 1700, & compofée par Jacques Boileau, cha- 

 noine de la Sainte -chapelle, mort en 17 16. Si ce 

 dodeur de Sorbonne ne s'étoit attaché qu'à condam- 

 ner la fefte des Flagellans, & même à juftifier que 

 l'ufage de la difcipline particulière s'eft établi dans 

 le xj. fiecle , ou du moins qu'elle n'étoit pas connue 

 dans les fiecles antérieurs , excepté pour punir les 

 moines qui avoient péché , on pourroit embrafler 

 ou défendre fon opinion ; mais on doit jufliement blâ- 

 mer les defcriptions trop libres femées dans fon ou- 

 vrage , qui ne convenoient point à fon caraftere , 

 & qui ne peuvent produire aucun bon effet. 



Au refte on voit encore en Italie , à Avignon , &C 

 dans phifieurs lieux de la Provence , des ordres de 

 pénitens qui font obligés par leurs inftituts de fe 

 foiietter en public ou en particulier , qui cro'yent 

 honorer la divinité en exerçant fur eux-mêmes une 

 forte de barbarie ; fanatifme pareil à celui de quel- 

 ques prêtres parmi les Gentils , qui fe déchiroient le 

 corps pour fe rendre les dieux favorables. Il faut efr 

 pérer que l'efprit de philofophie & de raifon qui rè- 

 gne dans ce fiecle , pourra contribuer à détruire les 

 reftes d'une trifte manie , qui loin d'être agréable à 

 Dieu , fait injure à fa bonté , à fa fageffe ,- à toutes 

 fes perfeûions , & deshonore l'humanité. Article ds 

 M. l^ Ciiev aller JDE J AU COURT, 



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* FLAGELLATION, f. f. (Hlfi. anc.) punition 

 par le foiiet. Elle fut en ufage chez les Juifs. On l'en-, 

 couroit facilement , elle ne deshonoroit pas. On la 

 fubiffoit dans la fynagogue. Le pénitent étoit aîta-» 

 ché à un pilier , les épaules nues. La loi ordonnoit 

 quarante coups , que l'on réduifoit à treize coups 

 d'un foiiet à trois courroies. Le pénitent étoit cenfi| 

 recevoir trois coups à-la-fois , & on lui faifoit grâce 

 du quarantième coup , ou du quatorzième. On ai--, 

 moit mieux qu'il eût un coup de moins que deux 

 coups de trop. Il falloit à cette efpece de difcipline 

 la préfence de trois juges : l'un lifoit les paroles de 

 la loi ; le fécond comptoit les coups ; le troifieme en-» 

 courageoit l'exécuteur, qui étoit communément 1© 

 prêtre de la femaine. 



La jlagdlaùon fut auffi commune chez les Grecs 

 & les Romains. C'étoit un fupplice plus cruel que la 

 fuftigation. On Jlagelloh d'abord ceux qui dévoient 

 être crucifiés ; mais on ne crucifioit pas tous ceux 

 qui étoient jLagdUs^ On attachoit à une colonne 

 dans les palais de la juftice , ou l'on promenoit dans 

 les cirques , les patiens qui étoient condamnés à la 

 fiagelladon. Il étoit plus honteux d'être fiagelU que 

 battu de verges. Les foiiets étoient quelquefois ar- 

 més d'os de piés de mouton : alors le patient expiroit 

 communément fous les coups. On appelloit ces 

 foiiets , flagella talar'ia. , 



Flagellation, {^Hifl. ecdcf. & Philof. ) peiné 

 du foiiet ou de la difcipline que fe donnent ou c[ue fe 

 donnoient autrefois des pénitens. F jye^DlSCiVhm^, 

 6* Flagellans. 



On trouve dès l'an 508 la flagdladon établie com- 

 me peine contre les religieufes indociles , dans une 

 règle donnée par S. Céfaire d'Arles. Depuis ce tems 

 elle a été établie comme peine dans plufieurs autres 

 règles monaftiques ; mais on ne voit pas d'exemples 

 de la flagdladon volontaire avant le xj, fiecle : les 

 premiers font de S. Gui , abbé de Pompofie , mort 

 en 1040 ; & de S. Poppon , abbé de Stavelles , mort 

 en 1048. Les moines du Mont-Caffin avoient em- 

 braffé cette pratique avec le jeûne du vendredi , à 

 l'exemple de Pierre Damien. A leur exemple cette 

 dévotion s'étendit beaucoup ; mais comme elle trou- 

 va quelques oppofans (ce qui n'efl: pas difiîcile à 

 croire ) , Pierre Damien écrivit en fa faveur. 

 Fleury, dans fon hïfioirg. d& TEgUfe, nous a donné 

 l'extrait de l'écrit de ce pieux auteur; écrit dans IC'* 

 quel , félon la remarque de M. Fleury lui-m.ême , j| 

 ne faut pas chercher la jufteife du raifonnement. 



Celui qui s'eft le plus diftingué dans la fiagdlador% 

 volontaire, a été S. Dominique VEmuiraflé , ainfî. 

 nommé d'une chemife de mailles qu'il portoit toû^ 

 jours , & qu'il n'ôtoit que pour fe flageller à toute ou- 

 trance. On ne fera pas étonné de ce qu'ajoûte M„ 

 Fleury, que fa peau étoit devenue noire comme celle 

 d'un nègre. Ce bienheureux fe foiiettoit non-feule-^ 

 ment pour lui, mais pour les autres.On croyoit alors 

 que vingt pfeautiers récités en fe donnant la difcipli- 

 ne, acqiiittoient cent ans de pénitence ; car trois mille 

 coups valoient un an , & on comptoit mille coups 

 pour dix pfeaumes. S. Dominique acquittoit facile'* 

 ment cette dette en fix jours ; ainfi en un an il pou^ 

 voit, félon fon calcul , fauver foixante ames de l'en- 

 fer. Mais M. Fleury ne diffimule pas combien on. 

 étoit alors dans l'erreur fur ce fujet , & combien 

 toute cette flagelladon a contribué au relâchement 

 des mœurs. (O) 



Flagdladon fe dit plus particulièrement de la fouf^ 

 france de J. C lorfqu'il fut foiieîté & flagellé par les 

 Juifs. 



Un tableau de la flagellation , ou fimplement unf 

 flagellation , fignifie un tableau ou une eflampe qui re^ 

 préfente ce tourment du Sauveur du monde. On dit 

 dans ce fens , la. flagellation d'un, tdpdnprf, j 



